MINNEAPOLIS – El Taj Bradley de abril está de regreso.
Bradley cumplió con una de sus mejores aperturas de la temporada – efectivamente, una de las mejores de su carrera – el martes cuando los Mellizos abrieron una serie crucial de tres encuentros contra los Guardianes con una victoria por 3-1. El derecho ponchó a 10 bateadores, alcanzando la doble dígito por segundo juego consecutivo, y no otorgó pasaportes mientras dominaba a la alineación de Cleveland.
Fue apenas su tercera apertura de por vida con 10 o más ponches y sin boletos, dos de las que han llegado esta campaña (la primera el 7 de abril).
Los Guardianes lograron apenas tres imparables ante Bradley, y conectaron seis pelotas fuera del cuadro interior contra el diestro en siete entradas de labor. Su control preciso demostró que ha recuperado por completo la forma de principios de temporada que tenía tan entusiasmados al club de Minnesota.
La única mancha contra Bradley llegó por medio de un jonrón solitario de Rhys Hoskins en el segundo episodio. Resolvió los problemas tras un sencillo con un out en el cuarto, luego esquivó un doblete abriendo la tanda en el séptimo inning para proteger la ligera ventaja de Minnesota.
Bradley promedió 97.6 mph en su recta de cuatro costuras (su promedio de la temporada es de 96.9) y consiguió un robusto total de 25 swings en blanco en 56 intentos de Cleveland (45%). Se apoyó en gran medida en su recta cortada y splitter, lanzando cada uno de los tres pitcheos aproximadamente un tercio de las veces.
Austin Martin, Brooks Lee y Kody Clemens impulsaron carreras para los Mellizos en una jornada en que Cleveland jugó una defensa inusualmente mala. Los Mellizos (45-47) han ganado siete de sus últimos 10 encuentros y 13 de 20 para mantenerse en la pelea en una reñida lucha por uno de los Comodines de la Liga Americana.