HOUSTON -- Tarik Skubal no ha descartado la posibilidad de realizar otra presentación por la Selección de Estados Unidos en el Clásico Mundial de Béisbol.
Ese no era el plan. Se suponía que el objetivo estaba tallado en piedra: Skubal sería el abridor para el encuentro contra Gran Bretaña en la fase de grupos, y luego se reintegraría a los Tigres para seguir aumentando su volumen de cara a la temporada regular de MLB.
Pero después de su salida con la escuadra estadounidense el sábado rumbo a la victoria por 9-1 en el Diakin Park, Skubal está contemplando otra alternativa. No ha tomado una decisión todavía, pero el lanzar por su país ha dejado al reinante Cy Young de la Liga Americana con las ganas de subirse otra vez a la lomita representando a las barras y las estrellas.
“Esta será una de las decisiones más difíciles que he tomado en lo que va de mi carrera”, expresó Skubal después del encuentro.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
El derecho dijo que necesita iniciar algunas pláticas sobre su participación en el Clásico Mundial -- conversaciones con la organización de Detroit, su agente y su familia.
“Tomaré la decisión en los próximos días”, agregó el as.
Pero el ser parte del clubhouse de la Selección de Estados Unidos, y lanzando frente a un ambiente lleno de emoción, le hace difícil al diestro abandonar al equipo antes de lo anticipado.
“¿Sabes? Cambia un poco tu perspectiva”, declaró Skubal. “Y con lo orgulloso que me siento de ser de este país, más salir a lanzar y competir. [Pensando en] la gente que hace verdaderos sacrificios para que yo salga a simplemente jugar. Entonces veremos qué pasa”.
Skubal lanzó tres innings contra Gran Bretaña, concediendo una carrera -- un cuadrangular solitario contra Nate Eaton en el primer pitcheo del partido -- antes de entrar en ritmo y ponchar a cinco. Realizó 41 pitcheos, su recta tuvo un promedio por debajo de las 97 mph, y generó swings en blanco la mitad de las veces.
Skubal reconoció que sus emociones luego de estar en la lomita el sábado estaban al rojo vivo y por eso no podía tomar una decisión inmediatamente sobre permanecer con el conjunto estadounidense o volver a los Entrenamientos de Primavera.
“No estoy en el espacio mental ideal para tomar una decisión ahora mismo”, declaró el serpentinero.
Si Skubal se inclina por el plan original, y esta fue su única apertura por Estados Unidos, todavía valió la pena. Pudo vestir el uniforme de su patria.
Pero hay una pequeña posibilidad que parecía no existir apenas unas horas antes. Y mientras Skubal lidia con un proceso complicado, sus compañeros han estado de su lado en cada paso.
“Me han respaldado con todo”, indicó Skubal. “Comprenden totalmente cuál es mi situación. Es diferente. He platicado con algunas personas, y la mayoría valora el simple hecho de que estoy aquí. Y los respeto mucho por eso. Pero es muy difícil. Cuando entras en estos ambientes, y estás en esta clase de equipo, es difícil apartarme de esto”.