El comienzo del período de firmas internacionales es una de las fechas más importantes del calendario del béisbol.
Es el día en el que prospectos de todo el mundo dan los primeros pasos de sus carreras profesionales. Es el día en el que gerentes generales y directores de cazatalentos internacionales convierten sueños en realidad.
Y aunque la meta definitiva es encontrar a la próxima superestrella internacional, hay distintas formas en las que los equipos invierten en el mercado global. Entonces, aquí presentamos todo lo que necesitas saber del período de firmas internacionales que comienza el lunes.
Las reglas
Un jugador internacional es elegible para firmar con un equipo de Grandes Ligas entre el 2 de julio y el 15 de junio del año entrante si tiene 17 años, o cumplirá 17 años cuando haya terminado la primera temporada de su contrato.
Equipos que hayan recibido una Selección de Balance Competitivo en la Ronda B del Draft de MLB recibieron una cuota de US$6,025,400, mientras que aquellos que obtuvieron una Selección de Balance Competitivo en la Ronda A tendrán a su disposición US$5,504,500. El resto de los equipos recibieron US$4,983,500.
Los equipos tienen permitido cambiar tanto dinero quieran de su cuota internacional, pero sólo pueden adquirir hasta el 75% de su cuota inicial. Además, las firmas de US$10,000 o menos no cuentan contra la cuota del equipo, y los jugadores profesionales extranjeros que tengan al menos 25 años y hayan jugado al menos seis temporadas en una liga foránea también están exentos.
Las cuotas de cada equipo quedaron así:
Cuota de US$6,025,400: Rojos, Marlins, Cerveceros, Mellizos, Atléticos, Rays
Cuota de US$5,504,500: D-backs, Orioles, Indios, Rockies, Reales, Piratas, Padres
Cuota de US$5,004,500: Cardenales
Cuota de US$4,983,500: Bravos, Medias Rojas, Cachorros, Medias Blancas, Tigres, Astros, Angelinos, Dodgers, Yankees, Mets, Marineros, Gigantes, Rangers, Azulejos, Nacionales
Cuota de US$3,949,000: Filis
¿Cuáles equipos estarán activos?
Más de 950 prospectos firmaron durante el último ciclo de firmas internacionales, y ese número podría aumentar durante el período 2018-2019, porque miles de jugadores se han inscrito en el sistema hasta ahora.
Además de las promesas de países tradicionales como la República Dominicana, México, Venezuela, Brasil y las Bahamas, también hay jugadores de lugares como Europa, las islas del Caribe y Asia elegibles para pactar.
Entre los equipos que se espera estén bien activos cuando se abran las puertas para firmar este año están los Azulejos, Cerveceros, D-backs, Marineros, Filis, Rangers, Medias Rojas, Rockies, Tigres, Mellizos y Yankees. Los Cachorros, Dodgers, Gigantes y Reales -clubes que ya no están sujetos a penalidades por haberse excedido con sus gastos en el pasado- también estarían en ese grupo.
Los Atléticos, Astros, Bravos, Cardenales, Nacionales, Padres, Rojos y Medias Blancas están restringidos con la máxima penalidad, así que no pueden firmar a ningún jugador por más de US$300,000 durante este venidero período.
Los mejores prospectos
La lista de las 30 promesas más destacadas este año incluye a 16 jugadores de la República Dominicana, 10 de Venezuela, tres de Cuba y uno de Colombia. Por posiciones, se dividen de la siguiente manera: Once jardineros, ocho jugadores del cuadro, siete lanzadores y cuatro receptores.
Tres de los mejores 13 son receptores y tres de los mejores 10 son lanzadores. Los torpederos y los jardineros centrales también estarán en gran demanda en el grupo de este ciclo.
Los Dodgers son los favoritos para firmar al receptor venezolano Diego Cartaya, considerado el mejor jugador del grupo, y se espera que los Gigantes firmen al número 2, Marco Luciano, un jardinero de poder nacido en la República Dominicana. El patrullero venezolano Misael Urbina, ubicado en el puesto tres, es un bateador por encima del promedio que además corre. Está vinculado con los Mellizos. Los Azulejos son los favoritos para firmar al torpedero dominicano Orelvis Martínez, el cuarto mejor prospecto. Richard Gallardo, un derecho venezolano, completa los mejores cinco y se espera que pacte con los Cachorros.
Se espera que tres nombres conocidos firmen en los próximos meses. Luisángel Acuña, hermano menor de la estrella naciente de los Bravos, Ronald Acuña, estaría acordando con los Rangers. José Báez, hermano menor del tercera base dominicano de los Indios, José Ramírez, podría unírsele en la organización de los Indios. Los Medias Blancas son los favoritos para firmar al dominicano Miguel Tejada Jr, hijo del ex ligamayorista Miguel Tejada.