El béisbol es más un deporte en equipo que de dúos. Pero el juego tiene una rica historia de parejas temibles. Babe Ruth y Lou Gehrig. El puertorriqueño Roberto Clemente y Willie Stargell. Alan Trammell y Lou Whitaker. Craig Biggio y Jeff Bagwell.

¿Pero cuáles son los mejores duetos del béisbol hoy en día? Enfoquémonos aquí sólo en jugadores de posición. Éstas son las mejores 10 parejas de cara al 2021, basándonos completamente en las proyecciones del sistema Steamer.

Si se quiere hacer el ejercicio de forma totalmente subjetiva, se podrían obtener resultados distintos, pero éste es un buen punto de partida sobre cualquier debate alrededor de los mejores dúos.

1. Angelinos: Mike Trout (7.1) y Anthony Rendón (5.3)
Proyección de WAR combinado: 12.4

Los Angelinos obviamente siguen trabajando para mejorar su pitcheo, pero el año pasado finalmente le consiguieron un compañero de altura a Trout con la firma de Rendón, quien respondió con una línea ofensiva de .286/.418/.497. Trout, por supuesto, fue Trout, ganando su octavo Bate de Plata en los jardines con una línea de .281/.390/.603. Con los Atléticos y los Astros sin algunas piezas claves que perdieron en la temporada muerta, pareciera ahora o nunca para que los Angelinos regresen a la postemporada y Trout gane su primer juego de playoffs.

2. Dodgers: Mookie Betts (5.7) y Cody Bellinger (5.6)
Proyección de WAR combinado: 11.3

Nada raro encontrarnos con los Dodgers aquí. La única controversia es la ausencia del actual JMV de la SCLN y de la Serie Mundial, Corey Seager, cuya proyección de WAR de 5.3 fue apenas superada por Bellinger, cuyos números bajaron un poco en el 2020 luego de que fuera JMV de la Liga Nacional en el 2019. El OPS+ de 152 de Seager fue el mejor entre los jugadores de los Dodgers con al menos 200 visitas al plato el año pasado. El punto es que los Dodgers son un equipo muy completo.

3. Padres: Fernando Tatis Jr. (5.9) y Manny Machado (4.6)
Proyección de WAR combinado: 10.5

Machado y Tatis terminaron tercero y cuarto, respectivamente, en la votación para JMV de la Nacional el año pasado. Fue así como se volvieron realidad todos los sueños de los Padres cuando le dieron aquel mega-contrato a Machado poco tiempo antes de que Tatis irrumpiera en las Mayores. Ahora, el lado izquierdo del cuadro interior de San Diego es simplemente extraordinario, con Tatis apenas tocando el techo de lo que puede hacer.

4. (empate) Astros: Alex Bregman (5.9) y Carlos Correa (4.0)
Nacionales: Juan Soto (5.9) y Trea Turner (4.0)
Proyección de WAR combinado: 9.9

Hablando de un gran lado izquierdo del infield, los Astros también tienen uno bien bueno. Bajo un enorme escrutinio, tanto el puertorriqueño Correa como Bregman vieron bajar sus números en la extraña y breve temporada del 2020. Luego llegó octubre y las cosas volvieron a lucir un poco más familiares (Correa tuvo OPS de 1.221 en 13 juegos, mientras que Bregman tuvo 1.167 en la Serie Divisional). La inminente agencia libre de Correa será un foco de gran interés aquí.

Correa, de hecho, es el más reciente jugador con un WAR tan alto como el de la proyección de Soto en una campaña en la que tenía 22 años o menos. Que las normalmente conservadoras proyecciones estén anunciando una marca de ese tipo para Soto habla mucho de su increíble talento con el madero, al igual que la comparación con Frank Robinson en el apartado de “números similares” de Baseball-Reference. Pero no nos olvidemos de Turner, quien viene de lograr una extraordinaria línea de.335/.394/.588 el año pasado.

6. Braves: Ronald Acuña Jr. (5.3) y Freddie Freeman (4.4)
Proyección de WAR combinado: 9.7

Cuando el actual JMV de la Liga Nacional no tiene la proyección de WAR más alta en su equipo, probablemente es que ese conjunto está haciendo las cosas bien. El venezolano Acuña no ha llegado todavía a ese nivel de JMV, pero una línea de .281/.371/.538 con 81 jonrones, 59 dobles y 61 bases robadas a los 22 años no está nada mal para empezar una carrera. Freeman, por su parte, tuvo la mejor campaña de su fantástica carrera en el 2020, con OPS de 1.102 y OPS+ de 186.

7. Azulejos: George Springer (4.5) y Bo Bichette (4.1)
Proyección de WAR combinado: 8.6

El dominicano Vladimir Guerrero llegó siendo el rostro de estos nuevos Azulejos, pero es Bichette (.307/.347/.549 en 75 juegos) quien realmente ha prendido la mecha en Toronto hasta ahora a nivel de Grandes Ligas y quien, además, tiene la mejor proyección de WAR aquí (Guerrero está en 3.4). La firma de Springer es uno de los grandes movimientos del invierno, dándole más legitimidad a un lineup joven y prometedor con un veterano que tiene OPS+ de 131 y 174 cuadrangulares (por no mencionar sus 19 cuadrangulares en postemporada) en los últimos siete años.

8. Medias Rojas: Rafael Devers (4.3) y Xander Bogaerts (4.2)
Proyección de WAR combinado: 8.5

Aquí tenemos otro tremendo dúo de torpedero y antesalista. No es mucho lo que les ha salido bien a los Medias Rojas desde que ganaron la Serie Mundial del 2018, pero Bogaerts (.307/.379/.542 en 2019-20) y el dominicano Devers (.298/.348/.536) se han asegurado de ofrecer un faro de luz en la alineación.

9. Yankees: Aaron Judge (4.3) y DJ LeMahieu (3.8)
Proyección de WAR combinado: 8.1

Se suponía que Judge y Giancarlo Stanton iban a ser la nueva versión de Ruth y Gehrig en los Yankees, pero se atravesaron las lesiones. Resulta que ha sido LeMahieu quien ha sido la bujía de esta alineación en las últimas dos temporadas, incluyendo un 2020 en el que lideró la liga con promedio de .364, porcentaje de embasarse de .421 y OPS de 1.011. Muy inteligente de parte de los Yankees no dejarlo ir.

Y si los Yankees logran que Judge se mantenga en el terreno (OPS de .891, nueve cuadrangulares en la abreviada campaña), pues mucho más trueno.

10. Atléticos: Matt Chapman (4.9) y Matt Olson (3.1)
Proyección de WAR combinado: 8.0

“Los Matt” son los pilares del impenetrable cuadro de los Atléticos. El tercera base Chapman y el primera base Olson ganaron Guantes de Oro en sus respectivas posiciones tanto en el 2018 como el 2019 (la lesión de Chapman en la cadera evitó que repitiera en el 2020, y aún es difícil entender cómo lo perdió Olson). Y eso es encima de lo que puedan hacer con el bate. Chapman tuvo OPS de .851 en las últimas tres temporadas, mientras que Olson suma 103 vuelacercas en 419 encuentros en las Grandes Ligas.

Menciones honoríficas: El puertorriqueño Francisco Lindor y Michael Conforto de los Mets (proyección de WAR combinado de 7.6); el cubano Yasmani Grandal y el dominicano Eloy Jiménez (7.6) de los Medias Blancas; y J.T. Realmuto y Bryce Harper (7.3) de los Filis fueron los únicos otros con proyección de WAR de 7.0 o mejor.