SCOTTSDALE, Arizona -- El prospecto de los Rockies, Braylen Wimmer, valoró la conversación que tuvo con los doctores durante una cirugía de tres horas y media en noviembre para extirpar un tumor del tamaño de una pelota de golf en el lado izquierdo de su cerebro.
“Mucho béisbol. También estuvimos hablando de la Navidad... de cualquier cosa que pudieran mencionar”, recordó Wimmer, de 25 años, quien se sometió al procedimiento tras sufrir una convulsión inesperada mientras jugaba en la Liga Otoñal de Arizona. “Estaban tratando de que siguiera hablando, para saber exactamente dónde estaban en el cerebro. El tumor estaba cerca de donde están mis habilidades motoras y del habla. Era para asegurarse de no tocar nada que pudiera afectar mi habla”.
“Fue como: ‘¿Qué posición juegas?’. Fue sólo una pequeña parte de la cirugía, para asegurarse de que estuviera despierto y hablando”.
Ahora, Wimmer está haciendo más que hablar de béisbol.
Wimmer, quien bateó para un combinado de .296 entre Clase-A Alta Spokane y Doble-A Hartford el año pasado antes de un paso breve por la Liga Otoñal (.222 en 17 juegos), ha vuelto a realizar actividades de béisbol completas y espera estar listo para la temporada cuando termine el campamento de liga menor.
“No quiero que haya limitaciones”, comentó Wimmer. “Y si no hago el equipo al salir del campamento, quiero estar arriba este año. Quiero que ésta sea una historia loca.
“Voy a tratar esto como un año normal, pasar por todo lo que usualmente haría. No tengo previsto quedarme aquí [en los entrenamientos extendidos]. Tan pronto como me den luz verde, estoy listo”.
Wimmer fue seleccionado en la octava ronda del Draft amateur del 2023 proveniente de la Universidad de Carolina del Sur. Tuvo un gran despunte al agregar mucho juego en los jardines a su perfil defensivo (campocorto, intermedista y antesalista).
El tumor, dijo Wimmer, fue diagnosticado como un astrocitoma. Dijo que los médicos no pueden asegurar haberlo extirpado todo, por lo que se somete a resonancias magnéticas cada tres semanas para asegurar que su recuperación continúe.
Wimmer estaba haciendo lanzamientos suaves dos semanas después de la cirugía. Ahora, en el Salt River Fields at Talking Stick, ha progresado hasta hacer trabajos de pesas, bateo, fildeo y corrido de bases. El peso y la fuerza están regresando.
“El año pasado en los campamentos, llegué probablemente con 205 libras, y bajé a 170 después de la cirugía”, dijo Wimmer. “Ya estoy de vuelta en 187, lo que pesé ayer. Me gustaría agregar 5-10 libras más”.
El director senior de desarrollo de jugadores de los Rockies, Chris Forbes, un sobreviviente de cáncer en múltiples ocasiones que actualmente está bajo tratamiento, estuvo presente en la cirugía. Forbes alentó a Wimmer basándose en su propia experiencia.
“Una vez que habló con alguien que tuvo la misma cirugía con el mismo doctor, le ayudó a ganar confianza”, señaló Forbes. “Realmente tuvo una base para poner los pies sobre la tierra y comenzar la pelea.
“Hablamos de los errores que yo cometí. Puedes entrar al ‘Dr. Google’ y leer cosas que absolutamente te arrastrarán a un agujero negro”.
Informado y en franca recuperación, Wimmer dijo que una preocupación de los trainers es si ocurre una colisión con un compañero buscando una pelota. Pero Wimmer está enfocado en continuar el impulso de la temporada pasada.
“Éste siempre fue un sueño para mí, desde que tenía 3 años... desde que tengo memoria”, culminó. “No voy a dejar que esto me derribe”.