Una de las muchas razones por las que el béisbol es lo mejor es que la esperanza es eterna. Incluso después de una temporada difícil, nunca se sabe lo que nos deparará el futuro.
Tomemos como ejemplo la campaña del 2021. Cuatro equipos perdieron al menos 100 juegos: Los Orioles (110), los D-backs (110), los Rangers (102) y los Piratas (101).
Los primeros tres de esos clubes se dirigen a la postemporada este año. Es la primera vez que más de un conjunto con 100 derrotas en la misma campaña llegan a los playoffs uno o dos años después de esa ignominiosa temporada de una centena de reveses. Y mucho menos tres, como ha ocurrido ahora.
Desde otra perspectiva, la de 2023 es la primera postemporada en la que participan hasta tres novenas que perdieron 100 partidos en la temporada anterior o en la campaña previa a ésa. La única postemporada con dos de estos equipos fue la acortada del 2020, cuando los Marlins clasificaron después de 105 derrotas en el 2019 y los Medias Blancas lo hicieron después de 100 reveses en el 2018.
Antes del 2023, un total de 10 equipos habían llegado a la postemporada tras perder 100 partidos en uno de los dos años anteriores. De ellos, dos ganaron la Serie Mundial: Los Mets de 1969 (101 derrotas en 1967) y los Bravos de Boston de 1914 (101 reveses en 1912). De los ocho que llegaron a los playoffs en la Era Divisional (desde que se ampliaron los playoffs en 1969), otro alcanzó la Serie Mundial, además de los mencionados Mets: los Rays del 2008.
Reduciendo más la lista, los D-backs se convirtieron en el tercer equipo en la historia de MLB en pasar de un año de 110 derrotas a un puesto en los playoffs en un lapso de tres temporadas, uniéndose a los Orioles de este año y a los Astros de 2013 -2015.
De los tres equipos que estamos analizando este año, los Orioles tienen la distinción añadida de haber eclipsado la marca de 100 triunfos. Son el primer club en la historia de la Gran Carpa en pasar de una campaña de 110 juegos perdidos a una de 100 victorias en un lapso de tres temporadas. El único otro club que pasó de más de 100 derrotas a un centenar de triunfos en ese lapso fueron los Mets de 1967 a 1969.
Lo mires por donde lo mires, siempre hay esperanza. El béisbol es lo mejor.