Ahora ya sabemos. En una Serie Mundial que nadie pronosticó en marzo -- o ni siquiera hace una semana -- los Rangers se medirán a los D-backs en el Clásico de Otoño. Hasta es una frase que suena algo rara: Rangers vs. D-backs. Serie Mundial.

En 10 días, los D-backs se llevarán su segundo título o los Rangers se coronarán campeones por primera vez. Aunque es un enfrentamiento de octubre algo insólito, también está lleno de intriga.

Aquí un vistazo a tres posibles historias importantes para este Clásico de Otoño.

Nro. 1: ¿Podrán los Rangers finalmente capturar el evasivo primer título de Serie Mundial?

Mucho se ha hablado de que hay seis equipos -- los Marineros, Padres, Rays, Cerveceros, Rockies, y por supuesto estos Rangers -- que jamás han salido campeones. Ninguno ha estado tan cerca como el conjunto texano.

La escuadra de Texas estuvo a una victoria en su primera Serie Mundial en el 2010, llevándose el Juego 3 detrás de Colby Lewis (¿Recuerdan que el dominicano Vladimir Guerrero fue parte de ese equipo? Josh Hamilton, Guerrero y el quisqueyano Nelson Cruz eran 3-4-5 en la alineación). Los Rangers cayeron ante los Gigantes (¡Bajo el mando de Bruce Bochy!) en cinco partidos, pero regresaron a la gran final un año después. Y en el 2011, como la mayoría recuerda, estuvieron lo más cerca posible sin al final poder asegurar el título.

Los Rangers tenían una ventaja de dos carreras en la novena entrada del Juego 6 contra los Cardenales y estaban a un strike de coronarse. Luego sucedió lo siguiente:

Hamilton pegó un cuadrangular de dos carreras en el inicio del 10mo episodio, dándole a los Rangers otra ventaja de dos rayas. Otra vez estuvieron a un strike, y sucedió lo siguiente:

Y luego las cosas empeoraron. Esas siguen siendo las únicas dos participaciones de Texas en la Serie Mundial.

Sabemos que es muy doloroso recordarles todo esto a los seguidores de los Rangers. Pero lo hacemos por dos motivos. Primero: Para demostrar que estuvieron así de cerca a no ser uno de esos equipos sin una Serie Mundial. Pero este es el segundo motivo: Todo el dolor de ver los anteriores videos, todos esos años de quedar cortos… desaparecerán si el club texano gana otros cuatro partidos. Los Rangers han pasado toda su existencia viendo de lejos cómo otros equipos celebran un título en el Clásico de Otoño. Si ganan esta serie, todos esos años simplemente quedan como anécdotas.

Nro. 2: ¿Son los D-backs similares a otro equipo de Arizona de hace 15 años?

A menudo, cuando los equipos dicen “nadie creyó en nosotros” es como si se estuviesen engañándo a ellos mismos. Pero cuando los D-backs dicen esto, en realidad no se están equivocando.

Los D-backs eran ampliamente considerados como el peor equipo de todos en esta postemporada, un sexto sembrado que recibió más carreras de las que anotó en la campaña regular -- amigos, los D-backs tuvieron un peor diferencial de carreras que el de los Mets – y nunca fueron favoritos contra los Cerveceros, ni contra los Dodgers, ni contra los Filis. Al final terminaron eliminando a esas tres escuadras.

Si todo esto suena conocido, su historia se asemeja a la de sus hermanos de la NFL, los Cardenales de Arizona. Tras la temporada del 2008, los Cardenales – un equipo del que todo mundo se burló cuando clasificó a los playoffs – les calló la boca a todos al vencer a los mejores tres equipos de la Conferencia Nacional (incluida la querida escuadra de Filadelfia) para llegar al Súper Tazón. Los D-backs, al igual que ese equipo, alcanzaron la cumbre al encontrar su mejor versión en el memento correcto: Sus bates, rotación, corrido de bases y (especialmente) el bullpen han dado la cara a la hora cero. No importa lo que este equipo era antes de los playoffs; sólo importa lo que han hecho desde que llagaron ahí. Y lo que han hecho es vencer a todo el mundo.

Nro. 3: Es esta la Serie Mundial “donde hay esperanza para todos”?

La temporada del 2021 sucedió no hace mucho tiempo, tú sabes. ¿No parece como si apenas hubiese pasado? Bueno, vean en dónde se encontraban estos dos equipos en 2021. Los Rangers tuvieron una de las peores campañas en su historia, ya que perdieron 102 juegos en su primera temporada completa en el Globe Life Field. De hecho, los D-backs estuvieron peor. Arizona sufrió 110 derrotas y parecía sumida en la división más difícil del béisbol – detrás de la potencia que son los Dodgers, los Gigantes que ganaron 107 juegos y los emergentes y millonarios Padres. Los D-backs, al final de todo, parecían estar más hundidos que los Rangers. Y ahora vean a estos dos equipos: ¡enfrentándose en la Serie Mundial!

Una de estas dos escuadras se coronará campeón del Clásico de Otoño en unos días. Si tu equipo acaba de tener una temporada miserable, si eres fan de uno de esos cuatro equipos que perdieron 100 juegos o más este año, si sientes que la esperanza se ha extinguido… esta Serie Mundial es una prueba de que hay esperanza. Nadie en este planeta se imaginó este duelo de Serie Mundial hace dos años. De hecho, nadie en este planeta se imagino este duelo de Serie Mundial hace dos semanas. Y he aquí ambos. Las cosas pueden cambiar rápidamente – tan rápido que te sorprenderás.