LOS ÁNGELES -- Desde el momento en que los Dodgers firmaron a Shohei Ohtani durante el invierno, el manager Dave Roberts estuvo ansioso por armar una alineación que iba a incluir a tres exJugadores Más Valiosos.

En los dos juegos contra los Padres en Seúl, Corea del Sur, Mookie Betts, Freddie Freeman y Ohtani tuvieron momentos brillantes individuales. Pero en su primer partido juntos en el Dodger Stadium, una victoria por 7-1 sobre los Cardenales el jueves, demostraron por qué, juntos, pueden ser uno de los tríos más temidos en la historia de Grandes Ligas.

Los tres superestrellas de los Dodgers se embasaron al menos dos veces cada uno, combinándose para irse de 8-5 con dos jonrones y cuatro impulsadas. En total, se embasaron en nueve de sus 12 visitas al plato.

"Creo que, en cualquier conversación, puedes argumentar que son los mejores bateadores del béisbol", dijo Roberts. "Creo que cuando hablas de esos tres muchachos y agrupas a otros 10 jugadores en el béisbol, están en esa conversación. Tenemos la suerte de tener tres en la parte alta del orden ofensivo. La primera palabra que me viene a la mente es 'intimidante', cuando miras a esos muchachos".

No tardaron mucho en lucirse ante su público local. Betts, quien ha comenzado la temporada encendido al bate, abrió el encuentro con una base por bolas. Ohtani, en su primer turno al bate oficial en el Dodger Stadium vistiendo el uniforme azul, conectó un doble por el canal del jardín derecho. El dos veces Jugador Más Valioso unánime de la Liga Americana fue atrapado en la tercera base, un inusual error de corrido de bases para inciar la campaña.

Afortunadamente para Ohtani y los Dodgers, había un tercer exJMV listo para corregir los errores. Freeman dio un paso adelante y disparó calmadamente un sencillo productor al bosque central para abrir el marcador por los Dodgers. Se necesitaron tres bateadores para poner presión sobre el derecho de los Cardenales, Miles Mikolas, algo que se dirá mucho contra la mayoría de los lanzadores que enfrenten a los Dodgers esta temporada.

"En el primer juego nunca se sabe. Todos están emocionados", expresó Freeman. "Mookie comenzando con un boleto, Sho conectó el doble, así que solamente quieres seguir adelante. Anotamos bastantes carreras hoy".

En el tercer episodio, el trío pasó a otro nivel. Esta vez, Betts abrió la entrada con su segundo cuadrangular en tres partidos del 2024. Ohtani, quien luego bromeó diciendo que él "era el único que no pudo conectar un bambinazo", luego siguió con una base por bolas, preparando el escenario para que Freeman empalmara su primer cuadrangular del 2024, un batazo de dos carreras contra Mikolas.

"Da la impresión de que simplemente estamos haciendo nuestro trabajo, divirtiéndonos y jugando el juego", dijo Betts. "Creo que ha habido muchas expectativas externas, pero internamente, nadie espera nada más de lo que Freddie, Mookie, Shohei y todos los que están en la alineación puedan hacer. Simplemente vamos a hacer lo que podamos".