Aún no ha llegado la primavera, pero la pretemporada ya está aquí. Los jugadores se han presentado a los campamentos y los juegos de exhibición empezaron este jueves, con los Cachorros visitando a los Dodgers en Glendale, Arizona.
Para celebrarlo, destacamos a un prospecto interesante de cada organización que estará compitiendo por un puesto en el roster del Día Inaugural. No incluimos a jugadores que prácticamente tienen asegurado un cupo, como el jardinero de los Nacionales Dylan Crews, el patrullero dominicano de los Yankees Jasson Domínguez y el campocorto de los Atléticos Jacob Wilson. En su lugar, nos enfocamos en figuras cuyo talento es innegable, pero cuya oportunidad aún no está garantizada. De los 30 nombres mencionados, 17 están en el Top 100 de MLB Pipeline.
LIGA AMERICANA
División Este
Azulejos: Alan Roden, OF
El gerente general Ross Atkins ya mencionó a Roden como un jugador al que seguirá de cerca en esta primavera, y con razón. Seleccionado en la tercera ronda del Draft amateur del 2022, sigue siendo una máquina de embasarse, terminando la temporada pasada en Triple-A Buffalo con una línea de .314/.406/.510 en 71 juegos. Su disciplina en el plato y su capacidad de hacer contacto han mejorado en los últimos años, dándole un perfil ofensivo más completo. Probablemente inicie el año en Buffalo, pero con la situación incierta de Daulton Varsho (hombro derecho), podría abrirse una oportunidad para que Roden dé el salto.
Orioles: Coby Mayo, 3B/1B (Nro. 14 de MLB)
Mayo tendrá todas las oportunidades para demostrar su talento esta primavera. En sus dos últimas temporadas en las menores, ha conectado 54 jonrones y ha registrado un slugging de .541 en toda su carrera profesional. Sin embargo, encontrar un lugar para él en Baltimore no será fácil, con Jordan Westburg posiblemente ocupando la antesala si Jackson Holliday se establece en segunda, y con Ryan Mountcastle y Ryan O’Hearn cubriendo la inicial y el rol de bateador designado. Aun así, si sigue produciendo con el bate, podría forzar su inclusión en el equipo grande.
Rays: Chandler Simpson, OF
No hay dudas de que Simpson pondrá a prueba su velocidad en los entrenamientos en Port Charlotte. Posiblemente sea el jugador más rápido en el béisbol, con 198 bases robadas en sus últimas dos temporadas en las menores. Invitado al campamento sin estar en el roster, buscará impresionar con sus habilidades de contacto y velocidad, aunque carezca de poder. Dado que los Rays no tienen muchas opciones en el jardín central, un buen desempeño podría darle razones a Kevin Cash y su cuerpo técnico para considerarlo.
Medias Rojas: Kristian Campbell, 2B/SS/OF (Nro. 7 de MLB)
La llegada de Alex Bregman y la renuencia del dominicano Rafael Devers a cambiar de posición complican la situación de Campbell, pero no cambian el hecho de que es uno de los prospectos ofensivos más dinámicos del béisbol. Seleccionado en la cuarta ronda del 2023, Campbell pasó rápidamente de ser un desconocido a ganar los premios Prospecto de Bateo del Año de MLB Pipeline, Jugador Revelación del Año en MiLB y JMV de la Liga del Este de Doble-A en el 2024. Terminó la temporada con una línea de .330/.439/.558, 20 jonrones y 24 robos en 115 juegos, ascendiendo desde Clase-A Avanzada Greenville hasta Triple-A Worcester.
Yankees: Spencer Jones, OF
Aunque el dominicano Jasson Domínguez parece tener asegurado el puesto en el jardín izquierdo de los Yankees, Jones sigue perfilándose como una opción viable si las lesiones abren una oportunidad (¿los codos de Giancarlo Stanton?). Ccombina un impresionante físico con poder y atletismo, lo que se tradujo en 33 jonrones y 68 bases robadas en dos temporadas completas en liga menor. Sin embargo, también terminó segundo en ponches en las menores en el 2024 (200 en total).
División Central
Guardianes: Chase DeLauter, OF (Nro. 36 de MLB)
Si no fuera por repetidas lesiones en el pie izquierdo, DeLauter probablemente ya sería el jardinero derecho titular de Cleveland en lugar de estar luchando por el puesto con Will Brennan. El seleccionado en la primera ronda del Draft amateur del 2022, tiene una impresionante línea de .317/.387/.517 en dos temporadas profesionales y ha brillado en la Liga Otoñal de Arizona con un OPS de .939 en dos participaciones.
Reales: Noah Cameron, LZ
Aunque el enfoque mediático está en la primera selección Jac Caglianone, Cameron tiene una mejor oportunidad de hacer el equipo grande en Kansas City. El zurdo de 25 años dominó en Triple-A Omaha con una efectividad de 2.32 y 62 ponches en 54.1 entradas, destacándose con su cambio de velocidad entre 78-81 millas por hora un pitcheo que podría causarle problemas a los bateadores de MLB de inmediato.
Tigres: Jackson Jobe, LD (Nro. 5 de MLB)
En los campamentos del 2024, Jobe sorprendió a todos con un lanzamiento de 101.8 mph, el más rápido registrado por Statcast en los entrenamientos. Este año, intentará asegurarse un puesto en la rotación de los Tigres, especialmente con Alex Cobb fuera por una lesión en la cadera. Con cuatro lanzamientos destacados, el derecho de 22 años es una opción real para el equipo grande.
Mellizos: Eiberson Castellano, LD
Los Mellizos podrían haber encontrado un diamante en bruto con Castellano. El venezolano fue seleccionado en el Draft de Regla 5 desde los Filis. Su arsenal de tres lanzamientos efectivos y su gran cantidad de ponches lo hacen una opción interesante, especialmente si mantiene las mejoras en su control que mostró en 2024.
Medias Blancas: Kyle Teel, C (Nro. 32 de MLB)
Adquirido en el cambio por Garrett Crochet con los Medias Rojas, Teel ya es el mejor receptor en la organización de los Medias Blancas. En Doble-A Portland y Triple-A Worcester, tuvo una línea ofensiva de .288/.386/.433 con 13 jonrones en 112 juegos. Su capacidad atlética y sus mejoras defensivas lo hacen un candidato serio para el Día Inaugural.
División Oeste
Angelinos: Christian Moore, 2B (Nro. 68 de MLB)
Los Angelinos suelen ascender rápidamente a sus prospectos, y Moore podría ser el siguiente. Con la lesión de Zach Neto, Tim Anderson fue contratado para cubrir el campo corto, mientras que el cubano Yoán Moncada ocupará la tercera base en ausencia de Anthony Rendón. Esto deja al venezolano Luis Rengifo como el titular en la intermedia, pero si Moore batea como lo hizo en Tennessee (OPS de 1.248) y en su debut profesional (OPS de .984, a pesar de una lesión en la rodilla), podría empujar a Rengifo de vuelta a un rol de utility.
Astros: Jacob Melton, OF
Los Astros tienen varias interrogantes en los jardines, con Ben Gamel, Chas McCormick y Jake Meyers como titulares proyectados, y Melton podría ser una mejor opción. Seleccionado en la segunda ronda del Draft amateur del 2022, aporta poder, velocidad y defensa en el jardín central. En el 2024, bateó .253/.310/.426 con 15 jonrones y 30 robos entre Doble-A Corpus Christi y Triple-A Sugar Land.
Atléticos: Nick Kurtz, 1B (Nro. 38 de MLB)
Tomado en el cuarto puesto del Draft amateur del 2024, Kurtz era el prospecto favorito de los Atléticos, pero su debut profesional fue interrumpido por una lesión en el tendón de la corva derecha. Aun así, lució bien en la segunda mitad de la Liga Otoñal de Arizona y se perfila como un bateador sólido. Con Tyler Soderstrom en la inicial y Brent Rooker como designado, es poco probable que Kurtz inicie en el equipo grande, pero podría hacer ruido en la Liga del Cactus.
Marineros: Cole Young, SS/2B (Nro. 49 de MLB)
Aún no ha jugado por encima de Doble-A Arkansas, y los Marineros tienen opciones a corto plazo en segunda base, como Dylan Moore, el venezolano Leo Rivas y Ryan Bliss. Sin embargo, Young es visto como la respuesta a largo plazo para la posición, a menos que eventualmente reemplace a J.P. Crawford en el campo corto. Su enfoque avanzado en el plato (.387 de OBP en su carrera) y su capacidad de hacer contacto podrían permitirle sobresalir si Seattle decide que el futuro es ahora.
Rangers: Kumar Rocker, LD (Nro. 44 de MLB)
Con las cirugías de hombro derecho y Tommy John en el pasado, Rocker finalmente mostró por qué los Rangers lo seleccionaron en el tercer puesto global del Draft amateur del 2022. Recuperó su slider devastador de mediados de los 80 mph, mientras trabajaba con una recta de 95-98 mph (alcanzando 100 mph). Registró una efectividad de 1.96 y un balance de 55 ponches y 5 boletos en 36.2 entradas en las menores, antes de hacer su tan esperado debut en MLB en septiembre. Con Jacob deGrom, Tyler Mahle y Cody Bradford combinándose para solo 99.2 entradas en Grandes Ligas el año pasado, Rocker podría ganarse un puesto en la rotación.
LIGA NACIONAL
División Este
Bravos: Nacho Álvarez Jr., INF
Álvarez debutó en las Grandes Ligas el año pasado y tendrá apenas 22 años durante toda la temporada 2025. Ofensivamente, el mexicano-americano hace mucho contacto (tasa de ponches del 16.6% en su carrera en Ligas Menores) y es capaz de batear con poder, aunque deberá seguir demostrando que puede aprovechar más su fuerza bruta para convertirse en un jugador de todos los días en las Mayores. Podría ser un defensor de Guante de Oro en la tercera base, ha mostrado buenas manos e instintos para jugar en el campo corto (aunque probablemente no a diario) y manejó bien la transición a la segunda base en la Gran Carpa cuando fue necesario. El roster está apretado, pero su versatilidad y su habilidad para hacer contacto podrían darle una oportunidad.
Marlins: Agustín Ramírez, C/1B
Ramírez logró una inusual temporada de 20/20 para un receptor, con 25 jonrones y 22 bases robadas entre Doble-A y Triple-A el año pasado, cuando cambió de organización como la pieza clave en el canje de Jazz Chisholm con los Yankees en julio. Su defensa todavía necesita mucho trabajo, pero el dominicano podría aportar mucho más ofensivamente de lo que los Marlins esperan obtener de Nick Fortes y Liam Hicks.
Mets: Luisángel Acuña, SS/2B/OF
Acuña tuvo un año discreto en Triple-A Syracuse debido a una alta tasa de swings fuera de la zona, pero fue una chispa de energía como reemplazo en el campo corto tras la lesión del puertorriqueño Francisco Lindor al final de la temporada de Grandes Ligas. Fue en una muestra pequeña, por lo que un vistazo más prolongado esta primavera le dará a los Mets una mejor idea de cómo el venezolano está evolucionando su enfoque ofensivo de cara al 2025. Jeff McNeil y Nick Madrigal parecen ser las opciones para la segunda base, pero no descarten que Acuña se abra camino como un posible defensor de calidad junto a Lindor.
Nacionales: Brady House, 3B
Exprospecto del Top 100, House quedó fuera de esa lista esta temporada baja después de que una alta tasa de swings fuera de la zona en Triple-A lo llevara a registrar un porcentaje de embasarse de apenas .280 en 54 juegos con Rochester. Los Nacionales aún creen que puede ser una pieza clave en su futuro debido a su potencial de poder, su defensa en mejora y su juventud, con sólo 21 años. Lo seguirán de cerca esta primavera para evaluar sus ajustes. El quisqueyano José Tena podría quedarse con la antesala por ahora, pero Washington espera que House termine ganándose el puesto.
Filis: Andrew Painter, LD (Nro. 8 de MLB)
Sí, esto es más un deseo que una realidad. Nadie duda de que Painter podría dominar a los bateadores de Grandes Ligas en este momento. Pero, dado que ha lanzado sólo 15.2 innings en la Liga Otoñal de Arizona en los últimos dos años debido a su lesión en el codo y la cirugía posterior, los Filis serán cautelosos y es poco probable que tenga acción en la Liga de la Toronja. Aun así, seguramente está impresionando en sus sesiones de bullpen y prácticas en vivo, y hay una buena posibilidad de que lo estén guardando ahora para que pueda estar disponible en Filadelfia en octubre.
División Central
Cerveceros: Jacob Misiorowski, LD (Nro. 100 de MLB)
Los directivos de Milwaukee insisten en que ven a Misiorowski como abridor. Y claro, es lógico querer probar lo que el espigado derecho, con una recta de categoría 80 y dos rompientes de calidad, puede hacer en un rol extendido. Pero los Cerveceros también inician la primavera sin Devin Williams, y aunque Trevor Megill asumirá el rol de cerrador, Misiorowski a menudo es comparado con un Josh Hader derecho. Si su repertorio está listo pero su control sigue siendo inconsistente, Milwaukee podría considerarlo para el bullpen y así abrirle paso a su debut en MLB.
Cardenales: Thomas Saggese, INF
Nolan Arenado sigue siendo un Cardenal, y eso tiene implicaciones en todo el cuadro interior de San Luis. Está más congestionado de lo esperado, pero eso no significa que Saggese no tenga una oportunidad de estar en el roster del Día Inaugural. Luego de expandir demasiado la zona de strike en Triple-A y en las Mayores, el toletero mostró un mejor enfoque en la Liga Otoñal de Arizona, donde registró un porcentaje de embasarse de .524 en 18 juegos. Si ese ajuste se mantiene esta primavera, Saggese debería recibir una larga oportunidad como opción para la segunda base junto a Nolan Gorman y Brendan Donovan.
Cachorros: Matt Shaw, INF (Nro. 19 de MLB)
Los Cachorros siguen diciendo que Shaw tendrá que ganarse el puesto de titular en la tercera base después de que enviaron al mexicano Isaac Paredes a Houston en el cambio por Kyle Tucker en diciembre, pero es un bateador tan talentoso y su competencia principal es Jon Berti y Gage Workman. Primera selección del Draft 2023 proveniente de Maryland, bateó .283/.379/.488 entre Doble-A y Triple-A en su primera temporada completa como profesional y fue uno de solo cuatro jugadores en Ligas Menores en alcanzar 20 jonrones y 30 robos.
Piratas: Bubba Chandler, LD (Nro. 15 de MLB)
Chandler dejó una gran impresión al final del año pasado en Triple-A, con una efectividad de 1.83, WHIP de 1.04, promedio de bateo en contra de .183 y una tasa de 12.4 ponches por cada nueve entradas en siete aperturas con Indianápolis. No habría sido sorprendente verlo en Grandes Ligas en 2024 para ayudar si los Piratas hubieran seguido en la lucha por los playoffs. Aún está por verse si el equipo decidirá llevarlo al norte para el Día Inaugural, pero el hecho de que no obtuvieron la selección extra del Draft PPI por el premio de Novato del Año de Paul Skenes—porque no lo subieron de inmediato y terminó recibiendo un año completo de tiempo de servicio—será una lección aprendida.
Rojos: Rhett Lowder, LD (Nro. 35 de MLB)
Parecía una apuesta segura después de que Lowder debutó en Grandes Ligas el año pasado con una efectividad de 1.19 en seis aperturas, pero la rotación de Cincinnati ahora está más congestionada con el regreso de Nick Martínez tras aceptar la oferta calificada de los Rojos y la adquisición de Brady Singer vía canje. Además, Lowder sufrió una leve molestia en el codo que lo ha retrasado un poco en su preparación para el Día Inaugural. Sin embargo, debería superar cualquier problema físico en poco tiempo y podría entrar en la competencia por un puesto en la parte trasera de la rotación.
División Oeste
Diamondbacks: Jordan Lawlar, SS (Nro. 11 de MLB)
Los directivos de Arizona planeaban darle a Lawlar oportunidades en la segunda y tercera base esta temporada, y eso fue antes de que el club firmara al dominicano Geraldo Perdomo con una extensión de cuatro años. Ahora, esas pruebas podrían intensificarse mientras el joven de 22 años busca asegurarse un puesto tanto a corto como a largo plazo. Lawlar se perdió gran parte de 2024 debido a lesiones en el pulgar y el tendón de la corva, pero recuperó algo del tiempo perdido jugando en la Liga Invernal Dominicana (LIDOM) mientras trata de regresar a las Mayores por primera vez desde la postemporada de 2023.
Dodgers: Dalton Rushing, C/OF (Nro. 30 de MLB)
Rushing está listo para quedarse con el puesto de receptor suplente de los Dodgers, desplazando a Austin Barnes, después de registrar una línea ofensiva de .271/.384/.512 entre Doble-A y Triple-A. Fue el segundo receptor con más jonrones en Ligas Menores con 26 y ha seguido puliendo su defensa. Seleccionado en la segunda ronda del Draft amateur del 2022 desde Louisville, es un bateador completo con suficiente atletismo para jugar en el jardín izquierdo, lo que le dará más oportunidades de tener turnos al bate mientras respalda al receptor estelar Will Smith.
Gigantes: Carson Whisenhunt, LZ (Nro. 8 de MLB)
Aunque Whisenhunt tuvo EFE de 5.42 en la ofensiva Liga de la Costa del Pacífico en Triple-A, también terminó segundo con 135 ponches en 104.2 innings, destacando con su cambio de velocidad de 78-81 mph, considerado uno de los mejores en Ligas Menores. También cuenta con un sinker de baja velocidad en las 90 mph que llega hasta 96, pero podría pasar más tiempo en Triple-A refinando sus lanzamientos rompientes, a menos que una lesión abra un lugar en la rotación de San Francisco.
Padres: Tirso Ornelas, OF
El jardinero mexicano de 24 años fue agregado al roster de 40 jugadores en noviembre tras batear .297/.367/.497 con un récord personal de 23 jonrones en 128 juegos con Triple-A El Paso. Sin embargo, cualquier posibilidad de que obtuviera un puesto en el Día Inaugural como jardinero izquierdo se desvaneció con las firmas de Connor Joe y Jason Heyward. Aun así, Ornelas sigue en la lucha por un lugar en la banca como un bateador zurdo con un poder respetable.
Rockies: Chase Dollander, LD (Nro. 25 de MLB)
Los Rockies podrían tener, en apariencia, una rotación establecida para Grandes Ligas en este momento, pero hay muchas dudas sobre varios de sus integrantes. Al mismo tiempo, Dollander está recibiendo una extensa evaluación esta primavera con la oportunidad de abrirse camino en la conversación. Algunos evaluadores nos dijeron que creen que el seleccionado en la primera ronda del Draft 2023 es el mejor prospecto de pitcheo del béisbol, después de una primera temporada profesional en la que terminó con una efectividad combinada de 2.59, promedio de bateo en contra de .215, WHIP de 1.19 y una tasa de 12.9 ponches por cada nueve innings entre Spokane (Clase-A Alta) y Hartford (Doble-A).