MIAMI – El año pasado, era la cadena del jonrón. Este año, fotos estilo polaroids. Pero el miércoles por la tarde en Miami, los Padres añadieron otro artículo a su celebración de los cuadrangulares: Una estatua de una pantera negra.
La figura, que habita en el clubhouse de los Padres y que es es llevada en las giras por su “cuidador”, el relevista venezolano Robert Suárez, hizo su primera aparición en el dugout de San Diego en medio de la victoria del club el miércoles 10-3 en el loanDepot Park de Miami.
“No tengo idea de dónde salió; simplemente apareció un día”, dijo Jake Cronenworth, quien pegó un grand slam en el primer inning del juego. Luego del batazo, el intermedista posó junto a la pantera para su típica fotografía polaroid.
“Estábamos intentando darle una chispa al clubhouse y el ‘Aguerrido Tom’ tiene un poco de eso”, dijo el abridor Mike Clevinger.
Fue Sean Manaea quien le puso ese apodo a la pantera y probablemente haya sido el propio Manaea (de acuerdo con Cronenworth) quien llevó al ‘Aguerrido Tom’ al partido del miércoles.
Manaea negó tener algo que ver con la aparición de Tom.
“No no, no fui yo”, dijo. “Sólo apareció. Llegué y estaba ahí. Le dije: ‘¿Qué pasa, Tom?’ Es su nombre, al menos así le decimos.
“Fue el primer nombre que me vino a la mente. Normalmente, así les pongo los nombres a las cosas; sale del corazón. [Los felinos] suelen ser misteriosos en ocasiones. Él sólo quería respirar el aire fresco de Miami”.