GLENDALE, Arizona – Los cubanos Oscar Colás y Yoelqui Céspedes podrían compartir las praderas de los Medias Blancas durante mucho tiempo.

Pero por ahora, ambos tienen el mismo objetivo de llegar a las Mayores. Colás, de 23 años, llegó a los campamentos de liga menor el domingo--luego de acordar con los Medias Blancas por US$2.7 millones--como el mejor prospecto internacional.

“Mi meta es jugar en Grandes Ligas, todo el mundo lo sabe”, dijo Colás. “Pero para poder hacerlo, necesito ocuparme de las cosas que están a mi alcance. Se trata del trabajo duro. Son las que cosas que puedo hacer.

“No puedo emocionarme de más y pensar: ‘Necesito estar en las Mayores’. La decisión será de aquellos con ese tipo de labores”.

Luego de un día de trabajo, Colás ciertamente se siente en control. El patrullero zurdo, quien alguna vez fue conocido como el “Ohtani Cubano” debido a que también lanzaba, disfruta de la estructura de los campamentos y la oportunidad de entrenar junto a sus compañeros.

Es entendible que Colás pueda apreciar la rutina diaria, luego de no jugar béisbol organizado desde el 2019 tras su paso por el béisbol cubano y japonés. Había estado entrenando en la República Dominicana en juegos controlados antes de firmar. Luego, fue a la Academia Dominicana de los Medias Blancas tras su firma, pero su trabajo actual tiene una representación significativa.

“Hoy fue el comienzo de mi carrera profesional como pelotero”, dijo Colás. “Fue un sueño hecho realidad. Ahora, me toca a mí demostrar lo que realmente puedo hacer y alcanzar mi sueño”.

El camino de Colás a las Mayores posiblemente pase por Clase-A Winston-Salem, Doble-A Birmingham y Triple-A Charlotte., siendo los primeros dos lugares los escenarios más realistas debido al largo período de inactividad del cubano. Pero los Medias Blancas saben de su talento.

“Lo más importante de todo es que estamos conscientes de ello. No esperamos que salga mañana a su máximo nivel”, dijo Marco Paddy, asistente especial del gerente general de los White Sox en operaciones internacionales, tras la firma del cubano. “La manera en la que manejas a un jugador tiene mucho que ver con el progreso y con cómo avanza por las fincas. Nuestros muchachos están preparados para eso. No es la primera vez. No es muy diferente al caso de un jugador recuperándose de una lesión”.

El manager de los Medias Blancas, Tony La Russa, se presentó con Colás el domingo. Aunque éste es apenas el inicio para el joven jardinero, La Russa le dio el mismo mensaje que recibieron los campeones de la División Central de la Liga Americana en el 2021: ‘Juega duro y no te sientas muy cómodo’. Luego de un día de trabajo en el Camelback Ranch, Colás ciertamente se sintió en casa.

“Son unas instalaciones hermosas. Quedé impresionado desde el momento que estacioné mi carro”, dijo Colás. “Dije: ‘Vaya, esto es grande’ y todo el mundo me recibió con los brazos abiertos. Definitivamente, fue una buena experiencia. Todo es hermoso aquí. Me sentí muy bien con los muchachos”.