DENVER -- Batear primero en el lineup es la más reciente función para el versátil jugador de los Rockies, Willi Castro, y los primeros resultados indican que es una opción viable para el manager Warren Schaeffer.
Castro conectó dos dobles, anotó una carrera y remolcó otra para impulsar a los Rockies a una victoria de 7-6 sobre los Rangers la noche del lunes en un frío y lluvioso Coors Field.
El promedio de .324 de Edouard Julien hasta abril lo convirtió en la primera opción para abrir el orden ofensivo, puesto que ocupó en 27 ocasiones. Pero Julien ha bateado apenas de 40-3 en mayo, incluyendo rachas activas de 26-1 en sus últimos nueve juegos y de 19-0 en los últimos seis.
Sin embargo, el roster orientado a los enfrentamientos de Schaeffer le permite probar con diferentes jugadores. Jordan Beck, quien fue colocado el lunes en la lista de lesionados de 10 días por una distensión en el tendón de la corva izquierdo, había ocupado ese puesto siete veces, principalmente contra pitchers zurdos. Jake McCarthy ha sido primer bate en cinco ocasiones, Troy Johnston tres veces, y Mickey Moniak y Tyler Freeman dos veces cada uno.
Castro, bateador ambidiestro, lo ha hecho dos veces durante esta estadía en casa, y los Rockies han ganado ambos juegos.
Según Schaeffer, Beck sufrió la lesión durante actividades defensivas antes del juego del sábado contra el abridor zurdo de los Diamondbacks, Eduardo Rodríguez. Castro abrió ese juego y se fue de 4-2 en la victoria de Colorado por 4-2.
Esta vez, Castro abrió el juego con un doble en un primer inning de dos carreras contra el zurdo de los Rangers, MacKenzie Gore, quien salió al final de ese episodio por rigidez en el dorsal izquierdo.
Bateando a la derecha en el sexto capítulo, Castro disparó un doble hacia el derecho-central para impulsar una importante carrera que amplió la ventaja de los Rockies a 7-3.
La nueva responsabilidad podría ser justo lo que Castro necesita para encontrar consistencia duradera en el primer año de su contrato de dos temporadas con los Rockies. Antes de su sólida actuación del sábado, atravesaba una racha de 15-0 en cinco juegos. Y si existe un lugar donde Castro puede encontrar su swing, es Coors Field. Llegó al lunes bateando para .339/.394/.424 en sus primeros 18 juegos en Coors, en comparación con .147/.205/.250 en 20 partidos como visitante.