El próximo capítulo entre "el establo" y "los salvajes" tendrá lugar en la postemporada. Los Rays y los Yankees están listos para renovar su rivalidad desde el lunes en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana en San Diego.

• Sección: Postemporada 2020

Los ánimos se caldearon esta campaña, luego de que el cubano Aroldis Chapman lanzara una recta a 101 millas por hora sobre la cabeza de Mike Brosseau. Ésa fue la gota que colmó el vaso en una rivalidad que tiene años en efervescencia. Estos dos equipos que reconocen sin problemas que no caen bien el uno al otro, y ahora se verán las caras con el pase a la Serie de Campeonato de la Liga Americana en juego.

Los Rays, que ganaron ocho de 10 juegos ante los Yankees en la temporada regular y se llevaron la División Este, se apoyarán en un cuerpo de lanzadores liderado por Blake Snell, Tyler Glasnow y Charlie Morton. Nueva York pondrá sus esperanzas en un temible lineup en el que están el líder jonronero (Luke Voit) y el líder de bateo (DJ LeMahieu) de la Gran Carpa, además de Aaron Judge y Giancarlo Stanton. 

¿Cuál será el equipo de "casa"?

Por ser el mejor sembrado, los Rays batearán de últimos en los Juegos 1 y 2. Los Yankees harán lo propio en el Juego 3 y, de ser necesario, en un potencial Juego 4. Si la serie llega al Juego 5, Tampa Bay será considerado el equipo home club.

¿Cómo podrían lucir las alineaciones?

Yankees

1. DJ LeMahieu, 2B

2. Aaron Judge, RF

3. Aaron Hicks, CF

4. Luke Voit, 1B

5. Giancarlo Stanton, DH

6. Gio Urshela, 3B

7. Gleyber Torres, SS

8. Brett Gardner, LF

9. Kyle Higashioka, C

Rays: Los Rays han jugado con su misma alineación todo el año y eso no va a cambiar en esta serie contra los Yankees. Tampa Bay va a tratar de utilizar a tantos bateadores zurdos como sea posible cada vez que vean a un lanzador derecho, e incluso presentaron un lineup de puros zurdos en un momento de esta campaña. Sin embargo, los Rays van a incluir a algunos derechos, especialmente con los zurdos Zack Britton y Chapman esperando en el bullpen de Nueva York.

1. Joey Wendle, 3B

2. Brandon Lowe, 2B

3. Randy Arozarena, LF

4. Ji-Man Choi, 1B

5. Yoshi Tsutsugo, BD

6. Willy Adames, SS

7. Kevin Kiermaier, CF

8. Manuel Margot, RF

9. Mike Zunino, C

• ¿Seguirán las tensiones en el Yankees-Rays?

¿Quiénes son los lanzadores abridores?

Yankees: Cole se unió a Tom Seaver (1973) como los únicos en ponchar a por lo menos a 13 bateadores sin dar bases por bolas, superando a Bieber en la victoria de los Yankees en el Juego 1 en Cleveland. Cole permitió sólo cuatro hits y dos carreras, incluyendo un jonrón solitario. El as de US$324 millones tuvo récord de 7-3 con efectividad de 2.84 en 12 aperturas de temporada regular, aunque tuvo foja de 0-1 y 4.96 en 16.1 entradas durante tres salidas ante Tampa Bay.

Rays: En su apertura del Juego 1 contra los Azulejos en la Serie del Comodín, Blake Snell se convirtió en el primer zurdo en la historia de la postemporada en ponchar a nueve o más y permitir un hit o menos. Los Rays esperan más de lo mismo de su zurdo ante Cole y los Bombarderos del Bronx. Snell ha enfrentado a los Yankees dos veces este año (1-0, 3.38 de EFE y 8K en 8 innings).

¿Alguna lesión de importancia?

Yankees: Los Yankees llegaron a la postemporada relativamente saludables. Voit viene lidiando con un problema en un pie por más de un mes, aunque Boone no ha dicho exactamente qué está sucediendo. Por eso, los Yankees incluyeron a Mike Ford en el roster para enfrentar a Cleveland, y Boone lo utilizó como reemplazo defensivo de Voit al final de los partidos.

• Yankees contra Rays, posición por posición

Rays: No está descartado el regreso de Austin Meadows (oblicuo) al lineup para la SDLA. Meadows tiró prácticas de bateo el sábado y enfrentó a bateadores el domingo. La decisión se tomará el mismo lunes.

¿Quién está encendido y quién no?

Yankees: El colombiano Gio Urshela viene de lo que él mismo describió como su "mejor juego" en las Grandes Ligas, conectando un grand slam para darles la ventaja a las Yankees y una jugada salvadora a la defensa. Gardner está encendido y fue titular por encima de Clint Frazier en ambos encuentros en Cleveland. Stanton jonroneó en ambos duelos de la Serie del Comodín. Frazier terminó el año de 20-2 y se ponchó como emergente en el Juego 2.

Rays: En 23 juegos con los Rays esta temporada, el cubano Arozarena conectó siete cuadrangulares, se robó cuatro bases y tuvo un OPS de 1.022 en 64 turnos. En la postemporada, se fue de 9-4 con tres extrabases entre los dos triunfos sobre Toronto. Seguirá bateando en el medio del orden de Tampa Bay.

¿Algo más que los fanáticos deben saber?

Yankees: No será fácil dejar al dominicano Gary Sánchez sentado contra Snell. Sánchez tiene de 20-6 (.300) con cinco bambinazos y ocho empujadas ante el zurdo. Judge, por cierto, tiene sólo un sencillo en 16 turnos.

Rays: Hunter Renfroe y el dominicano Manuel Margot serán los "guías" en la burbuja de San Diego, pues ambos jugaron con los Padres la temporada pasada.