El cubano Yordan Alvarez ahora tendrá que enfrentar al venezolano Ranger Suárez, el único abridor zurdo de los Filis, en el Juego 3 de la Serie Mundial en vez de en el Juego 4… y potencialmente también en un Juego 7. Uno pensaría que eso es una ventaja para Filadelfia, al tener más oportunidades de neutralizar al más peligroso de los bateadores de los Astros con un pitcher de su misma mano.
¿Pero realmente es así?
Suárez dominó a Álvarez viniendo desde el bullpen en el Juego 1, ponchándolo con una tremenda sinker en la esquina inferior y adentro de la zona de strike. Pero en su carrera, Álvarez ha sido históricamente bueno en enfrentamientos contra lanzadores zurdos.
Esos datos separados por mano de pitcher y bateador están disponibles desde 1974. En ese lapso, el único bateador zurdo al que le fue mejor que Álvarez contra pitchers zurdos es Barry Bonds. Si vamos más atrás, utilizando las estadísticas disponibles, los únicos otros toleteros mejor que Álvarez son Babe Ruth y Lou Gehrig. Álvarez aparece mejor ubicado que Ted Williams, Tris Speaker, Stan Musial y Larry Walker.
Mejor OPS de zurdos vs. LZ de por vida
Mínimo 500 visitas al plato vs. LZ
Babe Ruth: 1.125
Barry Bonds: .986
Lou Gehrig: .981
Yordan Álvarez: .963
Ted Williams: .927
Nota: Datos completos desde 1974
Esta temporada, Álvarez tuvo un promedio de bateo de .321, un slugging de .586, un OPS de .998 y 10 jonrones contra pitchers siniestros. Y todo eso fue antes del jonrón de oro contra Robbie Ray en la SDLA.
¿Cómo lo hace? Esto es lo que convierte a Álvarez en un toletero tan letal contra pitcher de su misma mano.
Destruye los envíos secundarios de los zurdos
Miren los números de Álvarez en el 2022 contra los lanzamientos secundarios de los pitchers zurdos: curvas, sluders, cambios y splitters son pitcheos antes los que normalmente te ponchas.
BZ de MLB vs. envíos rompientes de zurdos: AVG de .202/ SLG de .314
Alvarez vs. envíos rompientes de zurdos: AVG de .358 / SLG de .623
BZ de MLB vs. envíos lentos de zurdos: AVG de .193 / SLG de .380
Álvarez vs. envíos lentos de zurdos: AVG de .364 / SLG de .727
BZ de MLB vs. envíos lentos y rompientes de zurdos: AVG de .201 BA / SLG de .321 SLG
Álvarez vs. envíos lentos y rompientes de zurdos: AVG de .359 / SLG de .641
Cuando se le compara contra el promedio de los bateadores zurdos contra los envíos lentos y rompientes de lanzadores zurdos de Grandes Ligas, Álvarez es casi 1.5 veces mejor en promedio de bateo y casi el doble de bueno en términos de slugging. Su promedio de bateo de .359 y su slugging de .641 ante los envíos secundarios de los zurdos fueron los mejores este año contra zurdos, sólo por detrás de Nathaniel Lowe.
Y Álvarez le pega mejor a la pelota contra esos pitchers complementarios de zurdos que cualquier otro toletero. Contra envíos rompientes y lentos de zurdos, más del 17% de las visitas al plato de Álvarez terminaron con el cubano consiguiendo un macetazo, o barrel, que no es otra cosa sino darle a la pelota con la combinación perfecta de velocidad y ángulo de salida para batear un extrabase o un cuadrangular.
Mayor tasa de macetazos por BZ ante pitcheos rompientes de LZ, 2022
Min. 50 VB vs. pitcheos rompientes de LZ
- Yordan Álvarez: 17.1% de VB
- Kyle Tucker: 10.1% de VB
- Nathaniel Lowe: 9.9% de VB
- (empate) Max Muncy/Andrés Giménez: 8.1% de VB
Álvarez ha dado macetazos con una consistencia de casi cuatro veces y media más ante lanzadores zurdos en general, cuando enfrenta pitcheos rompientes o de baja velocidad, en este tipo de turnos de zurdo contra zurdo.
En otras palabras, si eres zurdo y le lanzas a Álvarez tu mejor curva o slider, o tal vez intentas colar tu efectivo cambio de velocidad, intentando producir un swing en blanco, hay una alta probabilidad de que el cubano termine conectando un extrabase. Tienes que ejecutar a la perfección si quieres tener una oportunidad.
Así que es mejor que lo ataques con una recta. Aunque…
No falla las rectas ante zurdos
El problema para lanzadores zurdos como Suárez es que, si vas ante el cubano con tus pitcheos rompientes, estás arriesgándote a recibir un daño considerable. Pero si lo haces con rectas, va a hacer contacto – y probablemente sea un contacto fuerte.
Cuando un zurdo le tira una recta, Álvarez hace swing fallido sólo el 16.8% de las veces. Y si el zurdo le deja la recta dentro de la zona – como la que lanzó Ray para el jonrón del cubano – hace contacto en el 88.8% de las veces, o algo así como en nueve de cada 10 swings.
Y cuando Álvarez hace contacto ante las rectas de los zurdos, detona la bola. No busquen mucho, sólo basta con ver el jonrón ante Ray, que salió a 116.7 mph.
El promedio de velocidad de salida de los batazos de Álvarez ante las rectas de los zurdos fue de 97.1 mph. Dos tercios de todos sus batazos fueron de fuerza (que salieron al menos a 95 mph). El cubano conectó ese tipo de rectas más fuerte que nadie en la temporada.
Mayor velocidad de salida para un BZ ante rectas de un LZ en el 2022
Min. 25 conexiones ante rectas de LZ
Yordan Álvarez: 97.1 mph
Bryce Harper: 94.7 mph
Kyle Schwarber: 94.3 mph
Juan Soto: 93.8 mph
Shohei Ohtani: 93.1 mph
Mayor tasa de batazos de fuerza por un BZ ane rectas de LZ, 2022
Min. 25 conexiones ante rectas de LZ
Yordan Álvarez: 67.5%
Bryce Harper: 60.0%
Kyle Schwarber: 59.3%
Juan Soto: 55.8%
Joey Votto: 55.6%
La combinación de poder ante pitcheos secundarios y conexiones de fuerza ante las rectas de Álvarez, quiere decir que si eres un zurdo y te preparas a enfrentarlo, te vas a ver entre la espada y la pared.
Es difícil evitar que conecte un hit ante un pitcheo en recta, a menos que lo obligues a perseguir el tiro, pero es arriesgado lanzar un rompimiento si no aciertas la ubicación.