ATLANTA -- El venezolano Martín Pérez evitó que el bullpen de los Bravos se sobrecargara, y también se puso en una buena posición para formar parte de la rotación de Atlanta durante el próximo turno.
“Martín hizo un trabajo increíble”, expresó el manager de los Bravos, Walt Weiss, luego de la derrota de su equipo por 5-2 ante los Atléticos en el Truist Park el martes. “Teníamos a un par de muchachos inhabilitados esta noche. Estábamos limitados [en el bullpen]. Martín fue justo lo que recetó el doctor”.
Pérez permitió apenas dos hits en 4.1 innings en blanco en su primera presentación desde que una molestia en el hombro derecho lo hizo perderse la última semana de la temporada del 2025 y entrar a este receso de campaña con incertidumbre. El serpentinero de 34 años firmó un contrato de liga menor con los Bravos y no se consideró que estuviera listo para lanzar al final de la pretemporada.
Pero después de realizar más de 75 pitcheos en un juego de liga menor en las instalaciones de Entrenamientos de los Bravos la semana pasada, ahora se encuentra listo para lanzar sin restricciones si se le pide abrir el partido del domingo contra los D-backs.
“Estoy aquí para ayudar al equipo”, indicó Pérez. “No importa si es desde el bullpen o si tengo que abrir el juego”.
Siendo honestos, Pérez podría terminar ayudando a los Bravos en ambos roles durante las próximas semanas y posiblemente meses.
Weiss no estaba listo para afirmar que Pérez abrirá ese encuentro en Arizona. Pero la decisión aparentemente se tomó cuando el equipo optó en su lugar por darle la apertura al también venezolano José Suárez el martes y luego lo vio permitir cuatro carreras limpias en 3.2 entradas. Concedió cinco hits y otorgó tres bases por bolas mientras enfrentaba a 18 bateadores.
Con Pérez y Suárez tirando más de tres episodios y esencialmente quedando inhabilitados para lanzar durante los próximos cuatro días, había motivos para cuestionarse si los Bravos harían un movimiento en el roster.
Pero Weiss dijo lo siguiente: “Ah sí, claro que sí”, cuando se le preguntó si esperaba que Suárez estuviera en el clubhouse para el partido del miércoles por la tarde contra los Atléticos.
Debido a que Pérez cubrió los últimos 13 outs, cada uno de los relevistas de los Bravos estará disponible cuando Chris Sale inicie el último juego de la serie. Si se necesita a un relevista largo, se utilizaría al dominicano Osvaldo Bidó.
Si Bidó no es utilizado el miércoles, también sería una de las principales opciones para relevar en múltiples tramos en los primeros tres choques de la serie de esta semana en Arizona. Para cuando llegue el domingo, tanto Pérez como Suárez deben de estar disponibles.
Pero esta vez, Pérez parece ser la mejor opción para abrir.