SEATTLE -- A estas alturas, realmente no importa en qué puesto de la alineación coloquen a Chandler Simpson. La producción del velocista de los Rays seguirá estando ahí.
En un movimiento poco habitual durante la victoria de los Rays por 4-1 sobre los Marineros, con la que completaron la barrida de la serie y consiguieron su sexto triunfo consecutivo, Simpson fue ascendido al tercer puesto del orden. Ante Emerson Hancock, de Seattle, quien ha tenido éxito en enfrentamientos de derecho contra derecho, el manager Kevin Cash quiso colocar a dos zurdos (Simpson y el mexicano Jonathan Aranda) entre los derechos, el cuano Yandy Díaz y el dominicano Junior Caminero.
Simpson, quien ya ha bateado en siete puestos diferentes de la alineación esta temporada, estuvo cerca de la perfección. Se fue de 5-4 con tres sencillos, un doble y una carrera anotada. Tres de sus hits no salieron del cuadro, pero quien podría ser el jugador más rápido de MLB no tuvo problemas para convertir esos rodados suaves en imparables gracias a su velocidad.
Curiosamente, en realidad se considera una persona que se mueve con lentitud.
“Simplemente camino, hago todo muy despacio”, dijo Simpson el viernes. “Y luego, cuando estoy en el terreno, simplemente lo apago”.
En efecto, el reciente ganador de los Rays del Heart and Hustle Award 2026 genera caos constante en las bases. Ocupa el segundo lugar de la Liga Americana después de conseguir su 31ra base robada durante una actuación de dos hits el sábado.
Sin duda, existe respeto por la velocidad del jugador de 25 años en las bases. En el quinto inning del domingo, Simpson salió disparado para robarse la segunda, pero Caminero elevó la pelota hacia Josh Naylor, obligando a Simpson a regresar rápidamente a primera. Sin embargo, Naylor dejó caer la pelota para conseguir el out forzado en segunda. El objetivo principal: sacar a Simpson de circulación en las bases.
Su segundo juego de cuatro hits esta temporada elevó su promedio de bateo a .304, con lo que superó a Díaz (.298) y quedó detrás del cubano Yordan Álvarez (.325), de Houston, por el mejor promedio de la Liga Americana. Desde el 19 de junio, Simpson batea para .365.