COOPERSTOWN, Nueva York – El próximo domingo, Jeff Kent se convertirá en el 22do intermedista (o por lo menos siendo la segunda base su posición más frecuente) exaltado al Salón de la Fama, después de ser elegido por el Comité de la Era Contemporánea en diciembre pasado.
Esos 22 defensores de la segunda almohadilla representan poco menos del 8% de inmortales de Cooperstown, una proporción bastante pequeña, por supuesto. En la actualidad, aparte de Kent -- el líder en la historia de Grandes Ligas con 351 jonrones como segunda base (de sus 377 en total) -- Chase Utley y Dustin Pedroia han recibido algo de apoyo en la boleta de la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica (BBWAA, por sus siglas en inglés). Utley apareció en el 59.1% de las boletas en el período del 2025-26, su tercer año elegible para el Salón, a la vez que en su segundo año, Pedroia recibió un 20.7% de apoyo.
Para ser electo, se necesita un 75%.
Entonces, ¿por qué hay tan pocos intermedistas en Cooperstown?
“Los intermedistas son subrepresentados en el Salón. Es probablemente por el bate, por la ofensiva”, opinó Kent de cara a su exaltación programada para el domingo en el Clark Sports Center del pequeño pueblo de Cooperstown en el estado de Nueva York. “A través de los años, se ha visto a los que son grandes jugadores y que no han sido elegidos. Es probablemente porque sus números ofensivos no se comparan bien con los de los grandes que están en el museo. Vaya, hasta algunos de mis números no se comparan bien con los de algunos de los jugadores más grandes”.
Entre los intermedistas, Kent es octavo en la lista de hits con 2,264, tercero en dobles con 512 y segundo en empujadas con 1,413. Aunque Utley y Pedroia no figuran entre los líderes en esas categorías, sí están bien calificados en la segunda base en el sistema de JAWS de Baseball-Reference, elaborado por Jay Jaffe. Utley ocupa el lugar número 12, a la vez que Pedroia está en el puesto 20.
Pero hay otro segunda base activo que se perfila como un casi seguro Salón de la Fama cuando se retire: José Altuve. Antes del miércoles, el veterano venezolano se encontraba en el lugar número 8 entre los intermedistas en hits con 2,459, en el número seis en jonrones con 267 en el número 10 en anotadas con 1,283, en el número 8 en dobles con 469 y en el número 7 en bases robadas con 227, además de su Guante de Oro en el 2015 y sus nueve convocaciones al Juego de Estrellas.
Entonces, si lo expresado por Kent tiene mérito en torno a la tradicional producción ofensiva de los intermedistas, Altuve tiene excelentes posibilidades de tener una placa en el Museo de los Inmortales algún día.
“Típicamente, los intermedistas no son grandes bateadores. Utley fue un gran bateador. Altuve es otro gran bateador”, continuó Kent. “Creo que esos muchachos recibirán algo de reconocimiento. Pedroia también, otro gran jugador”.
Tradicionalmente, los intermedistas han sido un poco menos corpulentos que los de otras posiciones y más propensos a la “pelota pequeña” de la velocidad, las bases robadas, el mucho contacto y, hace más tiempo, los toques de sacrificio. Pero Kent y algunos otros, como por ejemplo Bobby Grich (224 HR, número 8 en JAWS entre los 2B) y el dominicano Robinson Canó (335 HR como 2B y otros números contundentes, pero probablemente descartado por sus pruebas positivas por dopaje) sí han tronado desde la posición.
¿Veremos una ola de intermedistas llegando a Cooperstown después de Kent y más allá de Utley, Pedroia y Altuve? Los hitos tradicionales de los 3,000 hits, 500 jonrones y otros no son una meta realista, así que tendrá que ser por otras medidas.
“Si los medios ven a los jugadores y los evalúa un poco menos en términos de ofensiva, por ser intermedistas, tal vez tengan posibilidades”, dijo Kent. “Pero no sé… quizás sea ése sea uno de los motivos por los que me tomó tanto tiempo a mí para ser elegido, porque no tenía el gran paquete ofensivo”.