ST. PETERSBURG - Nick Martinez lo vio así: él y el resto del cuerpo monticular de los Rays simplemente se toparon con una "sierra" en forma de la alineación de los Tigres la semana pasada en el Tropicana Field. Eso evitó de que pensara demasiado o se preocupara en exceso por su primera mala actuación de la temporada, una apertura de cuatro entradas en la que permitió seis carreras y nueve hits.
Subir al montículo el martes por la noche contra los Medias Rojas representaría un nuevo comienzo, una oportunidad para iniciar otra racha dominante como tuvo durante las 11 aperturas con la que abrió la temporada.
"Es una buena forma de verlo, ¿verdad?", dijo Martínez el lunes por la tarde. "Otra oportunidad para empezar una nueva racha".
Fiel a su palabra, el veterano lanzador derecho recuperó su buen nivel en la victoria de los Rays por 4-3 sobre los Medias Rojas en el Tropicana Field. Martínez permitió tres carreras y seis hits, y no otorgó ninguna base por bolas, lanzando hasta la octava entrada con 73 lanzamientos.
La octava apertura de calidad de Martínez elevó su efectividad a 2.43, la tercera más baja de la Liga Americana, solo superada por Cam Schlittler, de los Yankees, y Parker Messick, de Cleveland. Más importante aún, los Rays mejoraron su marca a 10-3 con el lanzador de 35 años en el montículo.
Martínez permitió una carrera en la tercera entrada, pero los Rays rápidamente remontaron en la cuarta gracias a una ofensiva liderada por sus bateadores diestros contra el zurdo de los Medias Rojas, Payton Tolle.
Ryan Vilade conectó un doble con un out al jardín izquierdo y anotó con un sencillo con dos outs del jardinero central Cedric Mullins al jardín derecho. Ben Williamson continuó la ofensiva con un doble productor al jardín izquierdo-central, y luego el receptor Nick Fortes conectó otro doble productor por encima de la cabeza del tercera base Caleb Durbin para poner a los Rays arriba 3-1.