Pete Alonso está de regreso a la ciudad de Nueva York por primera vez desde que firmó un contrato de cinco años y US$155 millones con los Orioles, que inician una serie de tres juegos contra los Yankees en el Bronx el viernes por la noche.
Alonso, quien tuvo su primer contacto con el béisbol profesional en la Clase A baja con Brooklyn y luego pasó siete temporadas como pilar de los Mets, admitió que el regreso se siente como un viaje al pasado.
“Al despertar, al caminar por aquí, sé que ya no vivo aquí. Pero después de estar aquí tanto tiempo, es como volver al viejo vecindario”, dijo Alonso el viernes por la tarde. “Es agradable, obviamente”.
Fue especialmente gratificante para Alonso cuando, el viernes por la noche, se paró en el plato por primera vez y, en su primer swing de regreso a la ciudad, conectó un jonrón que llegó hasta el segundo nivel del jardín derecho contra el abridor Will Warren. Pero esto era el Bronx, no Queens. Los fanáticos de los Yankees abuchearon y quien recuperó la pelota del jonrón la devolvió.
Alonso, de 31 años, optó por no ejercer la opción de US$24 millones de su contrato tras la temporada 2025, que terminó de forma bastante abrupta para los Mets. Alonso dijo el viernes que no consideró que la derrota que puso fin a la temporada del club en Miami sería su último juego con la organización. En cambio, sus pensamientos se centraron en su familia: su esposa, Haley, estaba a una semana del parto de su primer hijo, Teddy. Alonso no pensó en la agencia libre hasta que terminó la Serie Mundial.
Cuando lo hizo, la situación se inclinó rápidamente hacia Baltimore. El mercado de agentes libres de Alonso se materializó mucho más rápido que la temporada baja anterior, cuando renovó con los Mets con un contrato a corto plazo en febrero de 2025.
“Tanto los Orioles como organización como yo, sentimos que encajamos a la perfección”, dijo Alonso. “Cuando tienes algo bueno, te concentras en ello”.
Alonso afirmó no haber tenido ninguna conversación final con el presidente de operaciones de béisbol de los Mets, David Stearns, ni con el propietario, Steve Cohen, antes de firmar con los Orioles. Sin embargo, sí habló con varios excompañeros de los Mets, entre ellos Sean Manaea y Ryne Stanek, así como con el manager de los Mets, Carlos Mendoza, quien visitó el gimnasio donde Alonso entrena en Tampa, Florida.
“Para mí, contar con el respeto de los compañeros con los que compartía mi día a día, con los que iba a competir, desde el manager hasta los jugadores, es sin duda algo muy positivo”, declaró Alonso. “Pero no hubo ninguna conversación final por parte de la directiva ni de los propietarios”.
Alonso, el máximo jonronero de la historia de los Mets, afirmó que esto no le sorprendió.
“Las negociaciones con Baltimore avanzaban bien y ellos simplemente dijeron: ‘OK, todo está bieno’”, explicó Alonso. “Lo más importante durante todo el proceso —cuando estás en la agencia libre y las cosas se están desenvolviendo, cuando todo va tan bien— no quieres estropearlo, por así decirlo. Simplemente quería cultivar esa relación prometedora y poder venir [a Baltimore]”.
Alonso ha tenido un comienzo lento con su nuevo equipo, con un promedio de bateo de .198/.306/.362 y cuatro jonrones hasta el viernes. Los Orioles (15-16) ocupaban el tercer lugar en la División Este de la Liga Americana antes de los partidos del viernes por la noche.
Los Mets, por su parte, no se han beneficiado de la renovación completa de su roster durante la temporada baja. Nueva York inició una gira de nueve partidos como visitante contra los Angelinos el viernes por la noche con un récord de 10-21, el peor de las Grandes Ligas.
Si bien Alonso afirmó no seguir a los Mets —manteniendo que está completamente concentrado en los Orioles—, sabe por lo que está pasando su antiguo equipo. En 2024, los Mets tocaron fondo a principios de junio, con 11 juegos por debajo de .500, antes de una remontada espectacular que los llevó hasta la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
"Desde fuera, la situación era muy sombría", dijo Alonso. "El béisbol es una temporada larga. Es una maratón. Si miramos a los Mets de 2024, ese es un ejemplo perfecto. Es una mala situación, pero aún quedan cinco meses de temporada. Siempre hay tiempo. Es una temporada larga".
Jake Rill, reportero que cubre a los Orioles, contribuyó a esta noticia.