Tras un inicio lento, la ofensiva de los Padres comienza a encenderse. Según el manager Craig Stammen, no hay mucho misterio detrás de ello.
“Tenemos buenos jugadores”, dijo con una sonrisa. “Y pueden dar jonrones”.
La noche del sábado, Manny Machado y Ramón Laureano se volaron la cerca, mientras los Padres anotaron un máximo de la temporada con nueve carreras en su victoria 9-5 sobre los Rockies en el Petco Park. Han ganado ocho de sus últimos 10 juegos y han conectado cinco jonrones en los últimos dos, después de pegar apenas ocho en las primeras dos semanas.
Antes de buscar la barrida de cuatro juegos el domingo por la tarde, aquí algunos puntos clave del festival ofensivo del sábado:
¿La respuesta como primer bate?
Los Padres llegaron al juego del sábado con una de las peores producciones en MLB desde el primer turno del lineup. Sus primeros bates acumulaban un OPS de .412 en los primeros 14 juegos, el más bajo de las Grandes Ligas.
“Solo tratamos de encontrar a alguien que no caiga en slump cuando lo ponemos de primer bate”, bromeó Stammen.
Podría haber encontrado la respuesta en Laureano.
Laureano se embasó cuatro veces, incluyendo dos boletos que impulsaron rallies. Además, conectó el jonrón de tres carreras que puso arriba a los Padres en la cuarta entrada de manera definitiva.
Stammen suele mover su alineación constantemente, pero por ahora, cuando Laureano está en el lineup, parece afianzado en la parte alta del orden. Aunque para él no es tan relevante.
“Ni siquiera lo veo hasta que llego al estadio”, dijo a Padres.TV. “Solo salgo a jugar con los muchachos, como en ligas pequeñas, a ganar juegos”.
Moviendo las piezas
El gran titular del sábado fue Fernando Tatis Jr. como segunda base por primera vez en su carrera. Pero esa decisión encaja con la filosofía de Stammen:
Dar descanso a sus titulares, mover piezas y mantener activa a toda la banca.
Así fue nuevamente el sábado, con Xander Bogaerts descansando, Jake Cronenworth pasando al campocorto y Tatis a la intermedia, permitiendo que Nick Castellanos iniciara en el jardín derecho.
“Lo más importante es que todos sientan que son parte del equipo y contribuyen al éxito”, dijo Stammen. “Hay jugadores clave que estarán la mayoría del tiempo, pero muchas veces el éxito depende de esas piezas del rompecabezas”.
Aun con rotaciones en la alineación, la ofensiva no ha perdido ritmo. Ese es el objetivo.
Adam asegura el triunfo
Los Padres no querían usar a Jason Adam por segundo día seguido, tras haber sido activado recientemente de la lista de lesionados. Pero con Mason Miller y Adrián Morejón probablemente no disponibles y las bases llenas en el noveno inning, no había muchas opciones.
Stammen recurrió a Adam, quien retiró a Ezequiel Tovar con un elevado al segunda base Tatis Jr. para terminar el juego.
El regreso de Adam llega en un momento clave, tras la baja de Jeremiah Estrada. No permitió carreras en la Liga del Cactus ni en su asignación de rehabilitación, y ahora suma dos apariciones en blanco en MLB.
El salvamento aseguró una victoria importante para Germán Márquez, quien pasó 10 temporadas con los Rockies antes de firmar con los Padres en la temporada baja. Aunque fue castigado temprano, completó cinco entradas y la ofensiva hizo el resto.
“Nos dio cinco innings y se llevó la victoria”, dijo Stammen. “Eso es lo que buscamos de nuestro quinto abridor. Lo hizo esta noche”.