ドミニカ共和国代表は今年のワールドベースボールクラシックに向けて、メジャーの舞台で活躍するスター選手たちをすでに多く集めている。
しかし、１日（日本時間２日）には最大のスター選手のメンバー入りが発表された。メッツの強打者フアン・ソトがワールドベースボールクラシックに出場する意向を正式に表明したのだ。
2026年ワールドベースボールクラシック
ソトは2023年の前回大会で素晴らしい活躍を見せた。ドミニカ共和国代表は１次ラウンドを突破できなかったが、ソトは15打数６安打（打率.400）、２本塁打、長打５本、OPS1.500の大活躍。メジャーを代表する強打者の１人として打線を牽引した。
メッツ移籍１年目となった昨季は、ややスロースタートだったものの、最終的には素晴らしい成績をマーク。自己最多の43本塁打を放ってOPS.921を記録し、キャリアハイを大幅に更新する38盗塁でタイトルを獲得した。また、自身４度目となるメジャー最多四球を記録し、６度目のシルバースラッガー賞に輝いたほか、ナ・リーグのMVP投票では３位にランクインした。
27歳の強打者は、フリオ・ロドリゲス（マリナーズ）、ブラディミール・ゲレーロJr.（ブルージェイズ）、ケテル・マルテ（ダイヤモンドバックス）、フェルナンド・タティスJr.（パドレス）といったメジャーを代表するスター選手が揃う強力打線に加わることになる。ドミニカ共和国代表は３月６日（同７日）、マイアミのローンデポパークでニカラグア代表との初戦を迎える。
セベリーノとサンタナは、ともに初めてのワールドベースボールクラシック出場となる。
昨オフに３年契約でアスレチックスに加わったセベリーノは移籍１年目の昨季、29試合に先発して防御率4.54を記録。ヤンキース時代の2017～18年には２年連続でオールスターに選出され、メジャー10年間で通算防御率3.92をマークしている。
サンタナは多くのチームを渡り歩いたあと、パイレーツで居場所を見つけた。2024年６月にウエーバーでパイレーツに加入すると、その後の１年半で109試合に登板し、防御率2.28と見事な活躍を見せている。