オールスター未選出の鈴木誠也、スクーバルを除く今オフ最高のFA選手となり得る理由

オールスターに選ばれた経験も、主要な賞を受賞した経験もない選手が、今オフのFA市場で最高の打者になるかもしれない。タリク・スクーバル投手（29）を除けば、最高のFA選手となる可能性すらある。

その選手こそ鈴木誠也（32）だ。カブスでの5年間、目立たないながらもメジャー屈指の安定した打者となった。2026年も26本塁打、86打点、OPS.841と好成績を残した。守備指標も自己最高のFRV（Fielding Run Value＝守備による失点防止への貢献を得点換算した指標）＋7に達し、右翼手としてFAを控えたシーズンに市場価値を大きく高めた選手の一人となった。

カブスはクオリファイング・オファーを提示したものの、鈴木は複数年契約を結ぶ可能性が高そうだ。

32歳のシーズンを迎える鈴木が、今オフに大型補強を目指す球団から注目を集める理由を見ていこう。

打撃成績の安定感

鈴木が日本プロ野球からメジャーに移籍した2022年以降、wRC+（球場差などを補正し、リーグ平均を100とする打撃指標）は128で、メジャー全選手で23位タイに入る。オールスター選出経験のあるジェームズ・ウッド外野手（24）やブラディミール・ゲレーロJr.内野手（27）にわずかに及ばない一方、ボビー・ウィットJr.内野手（26）やフェルナンド・タティスJr.外野手（27）を僅差で上回っている。

2022年のメジャーデビュー年は14本塁打、OPS.770だったが、その後の4シーズンは毎年20本塁打、73打点以上を挙げ、OPSも.804を下回っていない。三振率は24.8％と高めだが、チェース率（ストライクゾーン外の投球に手を出す割合）は21％と低く、四球率は10.9％。優れた選球眼を示している。2026年には自己最多の81四球を選んだ。

「鈴木はなぜ一度もオールスターに選ばれていないのだろう」と疑問に思うかもしれない。その理由の一つとして、シーズンが進むにつれて調子を上げる傾向が挙げられる。月別の通算成績は以下の通りだ。

3・4月：打率.291／出塁率.378／長打率.524（OPS.902）

5月：打率.241／出塁率.313／長打率.424（OPS.737）

6月：打率.245／出塁率.313／長打率.450（OPS.763）

7月：打率.263／出塁率.342／長打率.464（OPS.806）

8月：打率.279／出塁率.364／長打率.473（OPS.837）

9・10月：打率.295／出塁率.393／長打率.508（OPS.901）

タイトルや表彰歴は選手の評価を高めるものだが、カブスのファンが鈴木に期待するようになった安定した打撃成績を十分に表しているわけではない。2026年の打率.270、出塁率.368、長打率.473は、通算成績の打率.269、出塁率.351、長打率.472とほぼ一致している。

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FA市場は手薄、特に右打者が不足

ここ数年のFA市場には、アーロン・ジャッジ外野手（34）、大谷翔平（32）、フアン・ソト外野手（28）、カイル・タッカー外野手（29）らが存在した。しかし、今年のFA市場には匹敵する打者がいない。そのため、今オフのFA打者で誰が最高の評価を受けるべきかを考えると、選手の特徴や年齢、守備位置などによって幅広い候補が浮かんでくる。その中でも鈴木は有力候補の一人だ。

ポスティングを経てメジャー挑戦を目指す28歳のNPB三冠王、佐藤輝明内野手の将来性に魅力を感じる人もいるだろう。不本意なシーズンを送ったジャズ・チザムJr.内野手（28）の巻き返しに期待するかもしれない。あるいは、2年連続で30本塁打を放ったブランドン・ロウ内野手（32）を選ぶ人もいる。さらに、ワールドシリーズを制したブルワーズで飛躍したジェイク・バウアーズ内野手（31）や、球界屈指のコンタクト能力を誇るルイス・アライズ内野手（29）も候補だ。

ただし、一つ問題がある。全員左打者なのだ。そして、右の強打者はかつてと比べて大幅に減少している。

そうなると、今オフのFA市場で最も評価の高い右打者の候補は、鈴木、ランディ・アロザレーナ外野手（31）、ライアン・ジェファーズ捕手（29）、あるいは復活したタイ・フランス一塁手（32）となる。ジェファーズは捕手だけに、捕手を求める球団から高く評価される可能性があるが、打撃の実績では鈴木やアロザレーナに及ばない。守備力に優れる一塁手のフランスは、2026年のOPS.865でアロザレーナと並び、この4人で最高だった。ただし、それ以前の2シーズンは合算OPS+（球場差などを補正し、リーグ平均を100とする打撃指標）が90にとどまっていた。

次の契約を目指す鈴木とアロザレーナは、比較される機会が多くなりそうだ。両翼の外野手で通算OPSでは鈴木の同.823がアロザレーナの同.792を上回る。一方、アロザレーナはキャリア最高のシーズンを終えたばかりで、20本塁打、20盗塁以上を達成したシーズンは6度目となった。

両者とも、これまで守備が高く評価されてきたわけではない。ただ、2026年の鈴木は守備面で大きく進歩した一方、アロザレーナは守備指標がマイナスのままだった。詳しく見ていこう。

守備力の向上

鈴木は日本でMLBのゴールドグラブ賞に相当するゴールデングラブ賞を5度受賞した。しかし、その守備力をメジャーで直ちに発揮できたわけではない。最初の3シーズンはFRV（フィールディング・ラン・バリュー＝守備による失点防止への貢献度を得点換算した指標）が合計－8。容易に捕球できそうな飛球を落とし、大きく取り上げられた場面も複数あった。2025年はカブスがタッカーを打線に加えたことで右翼での出場機会が減り、DHを務めることも多かった。

2026年、鈴木の守備は大きく変わった。FRV＋7とDRS（守備によって防いだ失点を示す指標）＋14は、いずれもナ・リーグの右翼手でトップだった。この活躍でゴールドグラブ賞の最終候補に選ばれたが、同賞はOAA（平均的な野手と比べて、どれだけ多くアウトを奪ったかを示す指標）が＋10で同ポジションのトップだったコービン・キャロル外野手（26）が受賞した。

鈴木の守備力向上は、主に外野での打球に対する反応速度が大幅に改善したことによるものだった。元々強かった肩もさらに磨きがかかり、外野からの補殺は自己最多の8に達した。

この進歩は、FA市場で競合する他の選手、特にアロザレーナとの比較で大きな強みとなりそうだ。アロザレーナのFRVは2026年が－7、通算でも－32と大幅なマイナスになっている。

懸念材料

FA市場で鈴木を評価する球団が検討すべき重要な疑問は2つある。守備力の向上は本物なのか。そして、打撃に潜在的な懸念材料はないのか。

鈴木の守備指標がプラスに転じた主な要因は、打球に対する反応速度の改善にある。この点は、今後も高い守備力を維持できるという期待につながるかもしれない。また、本拠地リグレーフィールドの右翼は、決して守りやすい場所ではないことも考慮する必要がある。ただし、鈴木はそれまでの4年間、平均以下の守備力だったという事実も無視できない。

打撃については、2026年の成績そのものは非常に安定していた。しかし、詳細な指標を見ると、ハードヒット率（打球速度95マイル＝約153キロ以上の打球の割合）は38.9％まで大幅に低下し、メジャー平均をわずかに上回る程度だった。過去3年間のハードヒット率は48.6％だっただけに、その落ち込みは気になる。

もっとも、2026年のスイング速度や打席でのアプローチは通算平均とほぼ同水準だったため、一時的な低下にすぎない可能性もある。それでも、今後の動向を注視する必要がある。