野茂英雄、イチロー、松井秀喜、松坂大輔、ダルビッシュ有、大谷翔平、山本由伸、佐々木朗希。この名だたるスターたちは、メジャーリーグのストーブシーズンを熱く沸かせた日本球界の象徴だ。 そして今、2025-26年の冬。 その歴史にまた新たな１ページが刻まれようとしている。日本球界のヤンキースとも称される読売ジャイアンツが、ついに重い扉を開き、球団の看板打者・岡本和真をポスティングシステムでメジャーリーグへ送り出す。

ロサンゼルスのドジャースタジアムから東へ約80キロ、カリフォルニア州の公立名門コロナ高校が今、スカウト陣の注目を集めている。 今年のドラフトでは、同校から最速右腕セス・ヘルナンデス（全米3位評価）、遊撃手ビリー・カールソン（7位）、内野手ブレイディ・イーベル（64位）、そして二刀流のイーシン・ビンガマン（150位）の4選手が１日目の指名候補に挙がる。高校から同時に4人が初日指名されるのは極めて異例だ。