HOUSTON -- Pese a la derrota de Brasil por 15-5 ante los Estados Unidos el viernes en la primera jornada del Grupo B del Clásico Mundial de Béisbol del 2026 en el Daikin Park de Houston, hubo algunos aspectos positivos del partido para la selección sudamericana.
Primero, Lucas Ramírez – hijo de Manny – conectó dos jonrones por los brasileños. Y otro fue la manera en que el joven Joseph Contreras, un joven de 17 años que es aún un estudiante de escuela secundaria – pudo dominar a Aaron Judge en la segunda entrada con las bases llenas.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
En dicho turno del “Juez”, Contreras – hijo del exlanzador cubano de Grandes Ligas, José Ariel Contreras – empezó con una recta alta de 97 millas por hora que le pasó a la superestrella de los Yankees, quien le hizo un swing fuerte. Y luego, en conteo de 1-1, lo dominó con otra bola rápida, de 94.5 mph, que provocó un rodado a tercera que resultó en una doble-matanza que le puso fin al episodio.
“Impresionante”, fue la descripción de Judge el viernes.
El sábado, Contreras reflexionó sobre lo hecho unas horas antes.
“Ahora que lo veo, pienso, OK, ahora puedo ver la magnitud de bases llenas, un out”, expresó el hijo de José Ariel, quien lanzó durante 11 temporadas en Grandes Ligas y ganó una Serie Mundial con los Medias Blancas en el 2005, además de ser un formidable lanzador en la Serie Nacional de Cuba, mayormente con Pinar del Río. “En el momento, simplemente pensé, ‘Tengo que ejecutar mis pitcheos y hacerle out de alguna manera, un elevado, quizás un rodado… simplemente provocar un contacto débil’”.
El manager de la Selección de Brasil, Daniel Yuichi Matsumoto, quedó maravillado con lo hecho por su relevista el viernes.
“El Joseph Contreras que fue al montículo… no hubo miedo y jugó de una manera agresiva”, comentó el capataz. “Y creo que ése es el futuro del béisbol brasileño”.
¿Cómo fue el plan de Contreras al medirse con Judge con las bases llenas?
“El reporte decía que hay que atacarlo con velocidad adentro y luego, si nos vamos con un pitcheo afuera, que sea afuera y alto”, reveló el joven estudiante del estado de Georgia. “Entonces, dije, OK, voy a tirar la recta alta y afuera. Después de eso, con el conteo en 1-1, decidí irme con una bola rápida de dos costuras.
“Yo diría que el triunfo que tuvimos ayer fue que salimos sin miedo. Y cuando sí atacamos la zona, diría que fue bastante letal”.
El joven Contreras también recibió consejos de su padre.
“Me dijo que siguiera atacando la zona”, afirmó Contreras, quien en el partido frente a los Estados Unidos permitió dos hits y una carrera en 1.1 entrada, con tres bases por bolas. “Y que no muestre miedo alguno y que debo seguir trabajando con lo que tengo, porque al final del día necesito conseguir más outs o más ponches. Eso es lo que me va a ayudar a llegar al próximo nivel”.