Cada vez que creemos que tenemos al béisbol más o menos descifrado, éste se toca la cabeza para desafiar nuestras suposiciones.
Como de costumbre, hemos tenido un montón de sorpresas en esta temporada 2026 de Grandes Ligas, así que repasemos (¿ya captaron este chiste malo?) una docena de las más grandes.
1) El rápido ascenso de los Medias Blancas
Los Medias Blancas se saltaron esa etapa en la que un equipo tiene un año de transición con una mejoría gradual entre una temporada de 100 derrotas y otra en la que pelea por los playoffs. Pasaron directamente a convertirse en un conjunto listo para octubre, y ha sido muy divertido ver a sus aficionados disfrutar de la persecución del título divisional.
Aunque MLB no es ajena a las historias de equipos que pasan del último al primer lugar (los Azulejos lo hicieron apenas el año pasado, camino al banderín de la Liga Americana), resulta bastante impactante cuando el club que intenta semejante hazaña estableció el récord de derrotas de la Era Moderna apenas dos años antes. Es comprensible que los Cleveland Spiders cerraran sus puertas después de perder 134 juegos en 1899. Los Mets de expansión tuvieron otras seis temporadas perdedoras consecutivas después de caer 120 veces en 1962. Pero los Medias Blancas ya están peleando por un título divisional dos años después de perder 121 encuentros.
¿Creen en los milagros? Bueno, sabemos que al menos un tipo con sombrero de Papa sí.
2) Pete Crow-Armstrong podría destronar a Shohei Ohtani como JMV de la Liga Nacional
Incluso a los mejores jugadores les pasan cosas cuando llegan a los 30 años, así que tampoco es que Aaron Judge y Ohtani comenzaran la temporada inmunes a las lesiones o a una regresión estadística. Aun así, parecía una apuesta segura que al menos uno repetiría como JMV. Ahora existe una clara posibilidad de que ninguno de los dos lo consiga.
La salida de Judge de la carrera por el premio en la Liga Americana es un hecho después de permanecer fuera de acción desde finales de mayo. En la Liga Nacional, las conversaciones sobre PCA como JMV están cobrando fuerza en la recta final de la temporada, con Ohtani en pausa como lanzador y su ofensiva siendo “simplemente” excelente en lugar de sobrenatural. PCA no comenzó el año como un candidato obvio al JMV después de frenarse en la segunda mitad de una campaña 2025 en la que fue convocado al Juego de Estrellas, y tampoco lució como uno en abril o mayo. Pero sin duda sus siglas ya son conocidas por todos.
3) La anémica Liga Americana
Claro, la Liga Nacional tuvo más equipos de élite el año pasado (cuatro con diferenciales de carreras superiores a +100, frente a sólo dos en la Liga Americana), pero pocos podrían haber anticipado que la brecha se ampliaría de manera tan drástica.
La Liga Americana corre peligro de registrar su peor porcentaje de victorias en Juegos Interligas desde que comenzaron los enfrentamientos entre ambas ligas en 1997. No sólo existe una posibilidad real de que un equipo de Comodín del Joven Circuito termine por debajo de .500, algo que nunca ha ocurrido en una temporada completa, sino que incluso podría haber un campeón divisional con récord inferior a .500, una hazaña que jamás se ha producido en ninguna temporada, pero que todavía es posible en la División Oeste de la Liga Americana.
4) Los Cerveceros y los Rays luchan por el mejor récord de sus respectivas ligas
Quizás algunos habitantes de Wisconsin no estén sorprendidos por el dominio sostenido de los Cerveceros. Pero es comprensible que el resto sí lo estemos. Uno pensaría que existe un límite para la cantidad de estrellas de las que puede desprenderse un club, en este caso el ex as Freddy Peralta, antes de que la realidad termine alcanzándolo. Sin embargo, una vez más, nada ha podido alcanzar a Milwaukee, incluidos los Cachorros.
Los Rays son una sorpresa aún mayor en comparación con las expectativas de pretemporada después de canjear piezas importantes del equipo de Grandes Ligas como Shane Baz y Brandon Lowe. Incluso PECOTA y FanGraphs, que habitualmente tienen en muy alta estima a los Rays, los proyectaron por debajo de .500. En cambio, el regreso al Tropicana Field ha impulsado uno de los mejores récords como local de este siglo, con los Rays haciendo que el toque de bola vuelva a estar de moda mientras marcan el paso en una competitiva División Este de la Liga Americana.
5) Los tropiezos de los Marineros, Azulejos, Tigres y Mets
Si nos guiamos por las probabilidades de pretemporada de FanGraphs, estos cuatro equipos, todos con más de un 50% de posibilidades de llegar a octubre, se perfilan como los clubes más decepcionantes del béisbol.
El otoño pasado, los Tigres se quedaron a una victoria de la SCLA, los Marineros a una victoria de la Serie Mundial y los Azulejos a un triunfo de conseguir el anillo. Esta temporada, los tres han tenido dificultades para encontrar su ritmo. Aunque siguen con vida en la lucha por la postemporada, eso dice mucho más sobre la débil zona media de la Liga Americana que sobre sus propios méritos. Seattle todavía podría conquistar el Oeste, pero jugar para .500 en una división floja difícilmente sea motivo de celebración.
Mientras tanto, la drástica transformación de los Mets durante la temporada muerta sólo consiguió tomar un roster decepcionante de 2025 y hacerlo decididamente peor, con los riesgos asociados a la edad y las lesiones convirtiéndose, en todos los frentes, en los peores escenarios posibles.
6) Las extrañas dificultades del "Big Dumper" y Vladdy
Parte de los tropiezos de Seattle y Toronto se explica por las sorprendentes regresiones de Cal Raleigh y el dominicano Vladimir Guerrero Jr. Es poco común que verdaderas estrellas que vienen de temporadas que marcaron sus carreras sufran caídas tan pronunciadas.
Raleigh ha mostrado señales de vida últimamente, un respiro bienvenido en lo que por lo demás ha sido un año desastroso con el bate, pero su OPS ha caído más de 300 puntos. Resulta que conectar 60 jonrones siendo receptor de tiempo completo pasa factura.
Que Guerrero tenga menos cuadrangulares (7), sin ninguno en el Rogers Centre, a estas alturas de la temporada que los que conectó tan sólo durante la postemporada del año pasado (8) desafía toda explicación. El venezolano Andrés Giménez no debería tener más vuelacercas que un Guerrero saludable, pero aquí estamos.
7) Jake Bauers y CJ Abrams se consolidan con grandes temporadas
Entre las historias individuales de éxito alrededor de la liga, con muchas oficinas de operaciones de béisbol lamentándose por haber dejado pasar al cañonero de los Medias Blancas Munetaka Murakami, Bauers y Abrams sobresalen entre los 10 mejores en la tabla de OPS de la Liga Nacional.
Abrams mostró potencial como convocado al Juego de Estrellas en 2024, pero después de los rumores de cambio durante la temporada muerta, el campocorto de los Nacionales pasó de tener un perfil de bateador de contacto a convertirse en una legítima amenaza de poder. Sumado a su velocidad de élite, su avance hacia una temporada 30-30 lo convierte en uno de los jugadores más electrizantes del béisbol.
La presencia de Bauers en esa tabla es una sorpresa todavía mayor. Después de pasar años a la deriva, saltando de una organización a otra, finalmente encontró su lugar con Milwaukee el año pasado. Esta temporada, se ha convertido en una fuerza de la naturaleza, con un OPS+ más de un 40% superior al promedio de la liga.
8) La extraña trayectoria de Boston
Aunque esta lista mide el rendimiento en comparación con las expectativas de pretemporada, los Medias Rojas merecen una mención especial por su caótico camino hasta meterse de lleno en la lucha por el Comodín de la Liga Americana.
Ningún equipo en la historia había logrado una racha de 27-3 después de caer a 10 o más juegos por debajo de .500. Boston pasó de estar 14 juegos por debajo a 14 por encima en apenas dos meses, todo sin el as Garrett Crochet. Sus probabilidades de llegar a los playoffs según FanGraphs se desplomaron del 60.8% en el Día Inaugural al 9.4% en su punto más bajo, para luego dispararse nuevamente hasta el 99%. Una auténtica locura.
9) Las reestructuraciones de las gerencias en el Oeste de la Liga Americana
Los despidos de managers durante la temporada son parte habitual del espectáculo del béisbol. Este año les tocó al puertorriqueño Alex Cora (BOS), Rob Thomson (FIL) y el venezolano Carlos Mendoza (NYM).
Mucho menos común es un cambio en la gerencia a mitad de temporada, y todavía más inusual es lo que acaba de ocurrir en el Oeste de la Liga Americana, donde tres rivales divisionales, los Atléticos (David Forst), Astros (Dana Brown) y Angelinos (Perry Minasian), despidieron a sus gerentes generales en el mismo verano.
10) La explosiva ofensiva de los Nacionales
Si el béisbol de verdad se jugara como aquellos antiguos videojuegos electrónicos portátiles en los que sólo se bateaba, Washington estaría encaminándose tranquilamente hacia un banderín. Aunque su cuerpo de lanzadores deja mucho que desear, pese a los mejores esfuerzos de Cade Cavalli, esta alineación castiga la pelota y presume el porcentaje de slugging más alto del béisbol.
Sin una transformación masiva del roster, el despegue de Abrams, junto con el ascenso de James Wood al estatus de superestrella, ha transformado una alineación que la temporada pasada ocupó el 20mo lugar en carreras por juego y el 24to en OPS, hasta colocarla segunda y tercera, respectivamente, en MLB en esas categorías.
11) La producción de Kyle Tucker al nivel de un jugador de reemplazo
El razonamiento general tenía sentido: la firma de Tucker con L.A. por cuatro años y US$240 millones colocaba a una estrella de bajo perfil en un mercado donde no tendría que cargar con todos los reflectores.
En cambio, ha atraído toda la atención al registrar números que lo han dejado al borde de ser inutilizable (.189/.287/.267) en el Dodger Stadium. La enorme profundidad de L.A. ha protegido su récord, pero ni siquiera quienes cuestionaban el valor anual promedio récord del contrato de Tucker podrían haber anticipado una campaña de 0.0 de WAR.
12) La carrera por el Cy Young de la Liga Americana
Sea cual sea el desenlace, la boleta final prácticamente no tendrá nada en común con el top 10 del año pasado: Tarik Skubal (DET), Garrett Crochet (BOS), Hunter Brown (HOU), Max Fried (NYY), Bryan Woo (SEA), Carlos Rodón (NYY), el cubano Aroldis Chapman (BOS), Jacob deGrom (TEX), Drew Rasmussen (TB) y Trevor Rogers (BAL).
En la encuesta más reciente de MLB.com, el único lanzador de esa lista que recibió algún voto fue Rasmussen, quien quedó tercero. El regreso de Dylan Cease a la Liga Americana con los Azulejos, la sobresaliente segunda temporada de Cam Schlittler con los Yankees y el sensacional año de novato de Parker Messick con los Guardianes, sin mencionar que Skubal se lesionó y luego fue cambiado a la Liga Nacional, han transformado por completo la cima de la contienda.