SAN JUAN, Puerto Rico -- Por segunda vez en igual número de juegos del Clásico Mundial de Béisbol, una temprana demostración de poder ofensivo impulsó a Cuba hacia una victoria clave.
Ariel Martínez y Erisbel Arruebarrena conectaron cada uno un jonrón en un primer inning de cuatro carreras que marcó el tono en el triunfo de Cuba por 7-4 sobre Colombia en el Estadio Hiram Bithorn la tarde del domingo. Con la victoria, Cuba se mantiene al paso de Puerto Rico en la cima del Grupo A, ya que ambos equipos tienen idéntico récord de 2-0 en el grupo.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
Colombia abrió la pizarra en la parte alta del primer inning, cuando un elevado de sacrificio de Jordan Díaz les dio a los colombianos su primera ventaja del Clásico Mundial. Pero esa ventaja duró poco.
Los primeros dos bateadores de Cuba se embasaron en la parte baja del primer capítulo ante el derecho colombiano Luis Patiño, lo que llevó a Martínez al plato con oportunidad de hacer daño. El inicialista respondió, al desaparecer una recta en cuenta de 2-1 por encima de la cerca del jardín derecho para devolver el impulso a favor de Cuba.
Dos bateadores más tarde, Arruebarrena agregó un cuadrangular propio, al enviar un slider en el primer pitcheo hacia los asientos del jardín izquierdo.
Cuba no mostró este tipo de poder cuando terminó en el cuarto lugar del Clásico de 2023. En aquel torneo, la alineación cubana conectó apenas dos jonrones. En apenas dos juegos del Clásico de este año, Cuba ya ha duplicado esa cifra.
Cuba amplió su ventaja en la sexta entrada, aprovechando una defensa deficiente de Colombia. Tito Polo dejó caer un elevado en el jardín central, que habría sido el último out del episodio, y permitió anotar a Yoel Yanqui. Un bateador después, el jardinero izquierdo Harold Ramírez no pudo controlar una línea del bate de Yiddi Cappe, lo que derivó en un triple de dos carreras.
Esos errores terminaron siendo importantes, ya que Colombia fabricó dos rayitas en el séptimo episodio para acercarse a tres carreras. Colombia anotó cuatro carreras contra Cuba luego de haber conseguido apenas dos en sus primeros dos juegos del torneo, aunque sus problemas con corredores en posición de anotar continuaron. Colombia bateó de 11-1 (.091) con corredores en posición de anotar el domingo y ahora tiene marca de 28-2 (.071) en el torneo en esas situaciones.
La derrota dejó a Colombia con marca de 0-3 en la fase de grupos, eliminando al país de la contienda en el Clásico de este año. La selección de Colombia cerrará su participación contra Panamá el lunes al mediodía, hora del Este (1 p.m. hora local). Mientras tanto, Cuba enfrentará a Puerto Rico el lunes a las 7 p.m. ET (8 p.m. hora local).