CHICAGO – Alexander Canario no sabía qué le depararía el futuro en el pasado receso de temporada. El dominicano se estaba recuperando de un par de lesiones serias que sufrió mientras jugaba con las Águilas Cibaeñas en la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana. Enfrentaba un largo camino de recuperación.

El martes por la noche, el oriundo de Montecristi trotó por las bases del Wrigley Field, luego de empalmar un grand slam en el octavo episodio que ayudó a los Cachorros a superar a los Piratas por 14-1. Fue el primer jonrón en Grandes Ligas del novato.

"Es irreal. Realmente no tengo palabras", expresó Canario. "Sólo de recordarlo, en enero estaba con una bota y me tenía que mover con una patineta. Y ahora doy un grand slam en Grandes Ligas. Es un momento surrealista".

A finales del mes de octubre del año pasado, Canario se fracturó el tobillo izquierdo y se dislocó su hombro izquierdo en un extraño incidente mientras recorría las bases en Dominicana. Las lesiones llegaron luego de que Canario – quien fue adquirido por los Cachorros proveniente de los Gigantes, en el cambio de Kris Bryant – despegó ofensivamente durante aquel verano.

Ahora, el prospecto número 14 de los Cachorros, según MLB Pipeline, ha pasado la gran parte de este mes en las Mayores luego de una gran recuperación. No ha visto mucho tiempo de juego con los Cachorros, debido a que el manager David Ross se ha inclinado por sus jugadores más veteranos en medio de la puja por la postemporada.

“Eso es parte de ser uno de los jóvenes”, indicó Ross.

Pero antes del partido del martes, los Cachorros enviaron a la lista de lesionados al antesalista Nick Madrigal. Y con el dominicano Christopher Morel abriendo en la tercera base, y enfrentando a un lanzador zurdo, Ross le otorgó la oportunidad como bateador designado a Canario, de 23 años.

El primer hit en la carrera de Canario llegó en el sexto inning, cuando conectó una recta por el bosque izquierdo que salió de su bate a 104.4 millas por hora, según Statcast. Pero eso fue un destello de lo que vendría después.

A lo largo de tres niveles en el 2022, Canario bateó .252 con 37 jonrones, 37 empujadas y OPS de .899, hasta alcanzar Triple-A Iowa. Pero las lesiones antes mencionadas lo apartaron del terreno hasta mediados de junio del 2023. En 36 partidos después de su regreso a Triple-A, el quisqueyano bateó .276/.342/.524 con ocho bambinazos, 12 dobles y 35 impulsadas.

En el octavo tramo el martes, con las bases llenas de Cachorros, Canario atacó un slider en cuenta de 1-2 para llevarlo a lo profundo de las gradas del jardín izquierdo.

“Canario fue la historia de la noche”, comentó Ross. “Es increíble”.