TORONTO -- Resulta muy tentador volver a creer en los Azulejos del 2026 cuando nos ofrecen destellos del 2025
Los Azulejos se apoyaron en una ola de elevaditos de hit, batazos de poder y errores de los Angelinos para una quinta entrada de siete carreras, el tipo de explosión ofensiva que este roster necesitaba desesperadamente. La victoria de este sábado 14-1 en el Rogers Centre se sintió como un largo y agradable respiro después de otra semana de problemas ofensivos.
Esto fue lo más importante de la victoria.
EL DÍA DE TREY: Yesavage en su mejor momento
Tuvimos toda la temporada muerta y una pasantía de un mes en la lista de lesionados para preguntarnos cómo Trey Yesavage podría darle seguimiento a su temporada 2025. ¿Qué tal una efectividad de 0.68 en sus primeras tres aperturas?
Yesavage ponchó a seis en cuatro entradas en blanco, y algunos de esos ponches hicieron que los bateadores de los Angelinos lucieran indefensos. El famoso splitter de Yesavage lució genial, pero fue su slider el que resultó más venenoso. Ese pitcheo le dio a Yesavage seis abanicados en 13 swings, y si va a mantener este nivel a largo plazo, esa es la clave para desbloquearlo.
Para que un lanzador sobreviva sólo con una recta y un splitter, necesita ser verdaderamente élite con esa combinación de dos pitcheos. Hemos visto a Kevin Gausman hacer exactamente eso durante años, pero incluso Gausman ha combinado algunos sliders en cada juego a lo largo del camino. Incluso sembrar esa pequeña pizca de duda en la mente de un bateador puede ayudar a que el splitter de Yesavage siga siendo el arma dominante que es.
Es otra señal de la evolución de Yesavage. La versión 1 fue brillante, una de las mejores historias en el camino hacia la Serie Mundial del 2025. Si Yesavage tiene otro nivel, buena suerte para la Liga Americana.
BATEANDO DE SEGUNDO: ¿El nuevo hogar de Barger?
Addison Barger protagonizó la jugada del día en su primer encuentro en más de un mes, lanzando un misil a 101.2 millas por hora al plato para retirar al cubano Jorge Soler en pisa y corre. Fue el tiro más fuerte que Statcast ha rastreado en una asistencia desde los jardines de los Azulejos desde que comenzó en el 2015 y la asistencia más fuerte desde las praderas en MLB esta temporada. En el plato, las dos bases por bolas de Barger se sintieron igual de sorprendentes.
Barger quiere hacer swing, pero si va a batear de número dos para los Azulejos, alguien necesita estar en base delante del dominicano Vladimir Guerrero Jr. Esperen que este trabajo sea de Barger contra derechos y un elenco más rotativo contra zurdos, pero sin importar cómo se vea de una noche a otra, esta alineación necesita poner a Guerrero en más posiciones para abrir los juegos. Esta alineación está construida para despegar cuando Vladdy conecta jonrones, no sólo sencillos hacia el jardín derecho.
Finalmente, se siente como si los Azulejos tuvieran la estructura para sus cuatro mejores, lo que le permitirá al manager John Schneider ser más agresivo también con la mitad inferior de la alineación, en lugar de tapar huecos. Es un gran momento para que Ernie Clement se encienda ahora que también puede encontrar un puesto más regular en la alineación, luego de una noche de 5-5 con un jonrón en el séptimo inning.
COMPETENCIA EN LA RECEPTORÍA: Ventaja, Valenzuela
El swing más grande de la tarde le perteneció al mexicano Brandon Valenzuela, quien ya no es sólo un novato tratando de mantener la cabeza a flote en las Grandes Ligas.
El bombazo de tres carreras de Valenzuela en la quinta entrada, su cuarto cuadrangular de la temporada, fue otro destello de por qué ha asumido la mayor parte de las tareas en la receptoría recientemente. Cuando el mexicano Alejandro Kirk cayó con una fractura en el pulgar en abril, parecía que Tyler Heineman se desempeñaría como titular y sería relevado por Valenzuela, pero el novato de 25 años ha obligado a que esa ecuación se invierta.
Con Valenzuela, los Azulejos podrían haber encontrado a su receptor suplente a largo plazo para emparejarse con Kirk, una posición increíblemente valiosa que escasea en la liga. Incluso cuando está 100% sano, los Azulejos prefieren mantener a Kirk en alrededor de 110 juegos en el plato cada temporada. Si Valenzuela puede ganar este trabajo para cuando Kirk regrese, seguirá teniendo un rol regular, y uno importante.