WEST SACRAMENTO -- Cuando era niño, Rhys Hoskins visitaba con frecuencia el Sutter Health Ballpark. El nativo de Sacramento asistía comúnmente a juegos de Triple-A en el estadio junto a su padre y amigos, muchas veces sentado en el jardín más allá de la cerca del jardín derecho con la esperanza de atrapar un jonrón.
Se puede entender, entonces, lo que sentía Hoskins la tarde del viernes antes del inicio de la serie de los Guardianes ante los Atléticos.
“Mi yo de 10 años está gritando ahora mismo”, dijo Hoskins antes del juego.
El regreso a casa de Hoskins no pudo comenzar mejor. El jugador de 33 años encabezó un par de ataques el viernes en la victoria 8-5 de los Guardianes sobre los Atléticos, en la que se fue de 4-2 con un doble, un jonrón, una base por bolas y tres carreras impulsadas.
Los Guardianes perdían 4-2 cuando Hoskins llegó al plato con las bases llenas y un out en el quinto inning. Enfrentó un sinker en cuenta de 1-0 del abridor de los Atléticos, J.T. Ginn, y conectó un doble de dos carreras que empató el juego, tras picar contra la pared del jardín derecho. Ese batazo encendió una entrada de tres anotaciones en el que Cleveland tomó ventaja de 5-4.
Hoskins no había terminado. En el séptimo inning, conectó un jonrón solitario ante el derecho Justin Sterner, con una distancia proyectada por Statcast de 376 pies, que aterrizó dentro del poste de foul del jardín izquierdo.
Hoskins llegó al viernes con línea ofensiva de .203/.353/.319 en 24 juegos, con un jonrón y seis impulsadas. Su actuación en el inicio de la serie es exactamente lo que los Guardianes esperaban cuando lo incorporaron a mitad de los Entrenamientos Primaverales para reforzar el medio de su alineación.
Los Guardianes sumaron 11 hits. Steven Kwan se fue de 4-2 con una base por bolas, mientras que Chase DeLauter bateó de 4-4 con una base por bolas y dos impulsadas. DeLauter extendió su racha de juegos embasándose a 10, la mejor de su carrera. Bo Naylor añadió un doble productor en una jornada de 4-2, mientras que Travis Bazzana se fue de 3-0 con dos boletos.