NUEVA YORK -- Los Mets no se han comprometido a buscar refuerzos de impacto para la ofensiva. Quizás sumen más brazos a su rotación y quizás no. Pero definitivamente tienen en la mira ayuda para el bullpen. 

Estas fueron las principales conclusiones de una sesión de preguntas y respuestas el miércoles con David Stearns, presidente de operaciones de béisbol de los Mets, quien participó en una videoconferencia para presentar a las recientes incorporaciones del club, el serpentinero dominicano Luis Severino y el guardabosque Harrison Bader. Ambos jugadores tipifican la estrategia de los Mets este invierno, que ha sido firmar jugadores en contratos a corto plazo que no comprometan el roster más allá del 2024. El resultado ha sido una nómina de aproximadamente US$320 millones, la más alta de las Mayores, pero también en un roster que no ha mejorado significativamente en el papel.

"No hay equipo perfecto, y no somos perfectos en varias partes de nuestro roster", dijo Stearns. "Así que vamos a seguir involucrados en todos los aspectos".

Entonces, ¿cómo podría Stearns abordar el último mes de la temporada baja? Aqui sus pensamientos sobre tres áreas:

Rotación

Las adquisiciones de Severino, Adrian Houser y (aún no oficial, pero se espera que lo sea pronto) Sean Manaea le dan a los Mets una rotación completamente equipada que consiste de estos tres, junto con Kodai Senga y el colombiano José Quintana. También hay mucha profundidad con Tylor Megill, Joey Lucchesi, el venezolano José Butto y (una vez que se recupere de una lesión de cadera) David Peterson. Más abajo en la lista, los Mets cuentan con varios prospectos de pitcheo casi listos, incluyendo a Mike Vasil (el prospecto Nro. 9 de la organización, según MLB Pipeline), Christian Scott (Nro. 12), Dominic Hamel (Nro. 16) y Tyler Stuart (Nro. 17).

Aún así, Stearns dijo: "No creo que nunca hayas terminado, especialmente cuando se trata de pitcheo, especialmente cuando se trata de pitcheo abridor".

"Creo que continuamente estaremos en busca de formas para mejorar, de sumar", prosiguió el presidente de operaciones de béisbol. "Creo que hemos logrado un progreso significativo. Me gustan los tres brazos que hemos agregado a nuestra rotación abridora. Pero nunca tienes suficiente pitcheo abridor, así que seguiremos buscando".

Si el equipo termina agregando de aquí a mediados de febrero, el mercado de cambios es, lógicamente y de acuerdo con los informes, la vía práctica para hacerlo. A los Mets no se les han vinculado a ninguno de los agentes libres más destacados que quedan, lo cual tiene sentido dado que se espera que Blake Snell y Jordan Montgomery exijan el tipo de contrato multianual que la novena de Queens quiere evitar. Si el precio de un lanzador de un nivel más bajo como Michael Lorenzen o Hyun-Jin Ryu baja, quizás los Mets le darían un vistazo. Pero lo más probable es que no hagan nada a menos que otro equipo los tente en el mercado de cambios.

Alineación

De una manera parecida, los Mets pretenden ser oportunistas a la hora de reforzar su ofensiva, lo que significa que quizás no firmen a ningún otro bateador. Ahora mismo, los jardines de Nueva York consisten de Brandon Nimmo en el jardín izquierdo, Bader en el central y el dominicano Starling Marte en el derecho, con DJ Stewart y Mark Vientos compartiendo el puesto de bateador designado. La banca está definida. Stearns indicó en la tercera base, el equipo se siente cómo dándole tiempo de juego con regularidad a Vientos y a otro joven, Brett Baty.

“Sigo creyendo que tenemos opciones internas en el roster que merecen oportunidades”, dijo Stearns, “y sinceramente, para las intenciones de la organización a largo plazo, necesitan oportunidades”.

Si los Mets deciden sumar algún bate, se les ha vinculado este invierno a J.D. Martínez y Justin Turner, dos veteranos disponibles con contratos de corto plazo. Stearns dijo que no descarta una adquisición ofensiva. Pero en las áreas en las que puede, el ejecutivo parece estar comprometido a ver qué pueden aportar los jugadores jóvenes de la organización.

“Tenemos que darles a los jugadores jóvenes y talentosos oportunidades a nivel de Grandes Ligas”, dijo Stearns. “Creo que con el tiempo a medida que haces eso como organización, eres recompensado por ello, y en realidad te haces de jugadores de calidad, jugadores sólidos que pueden aportar en tu organización por mucho tiempo subiendo por tu propio sistema”.

Bullpen
La única área que Stearns está comprometido a reforzar es el bullpen. Aunque el equipo ha sumado a varios relevistas ya, solamente uno de ellos, el puertorriqueño Jorge López, fue firmado a un contrato garantizado de Grandes Ligas. Entre ahora y el inicio de los entrenamientos primaverales, se espera que los Mets agreguen a otro.

“Estamos mirando el bullpen”, dijo Stearns. “Eso no va a sorprender a nadie. Encontrar la manera de solidificar el bullpen tiene algo de sentido”.  

Específicamente, dijo Stearns, los Mets podrían tratar de firmar a lanzadores que lucen diferentes a la vista – es decir, que tiren a diferentes ángulos o velocidades o tengan repertorios distintos – que los pitchers que ya tienen. Porque los relevistas tienden no firmar hasta enero, quedan muchos en el mercado libre. Como en otras áreas, los Mets se enfocaran en jugadores dispuestos a aceptar contratos a corto plazo para completar un cuerpo monticular que ahora mismo cuenta con el boricua Edwin Díaz, Brooks Raley, López y Drew Smith.