NEW YORK -- Otro verano decepcionante ha dado paso a otra ocupada temporada baja para los Mets, quienes han experimentado cambios significativos en la oficina principal y en la casa club en los últimos cinco años. Esa tendencia continuará para un equipo que necesita un nuevo alto ejecutivo de operaciones, un nuevo gerente y muchos jugadores nuevos.

¿Cómo será posible todo esto? Aquí hay un vistazo a las cinco preguntas más importantes que enfrentan los Mets esta temporada baja:

1. ¿Cómo será la nueva estructura organizativa?

Considere esto como una pregunta que lo abarca todo con respecto a las muchas decisiones que los Mets deben tomar durante los próximos dos meses. Primero, el equipo debe contratar a un presidente de operaciones. Una vez que el nuevo ejecutivo esté a bordo, esa persona tendrá el poder de dictar todo lo que vendrá.

Una excepción es el destino del gerente general Zack Scott, que el presidente del equipo, Sandy Alderson, podría decidir antes de contratar al presidente de operaciones. Los Mets tienen la intención de tratar el tema sobre el futuro de Scott solo después de que su litigio con respecto a un cargo de DUI concluya en diciembre.

El resto dependerá del nuevo presidente de operaciones. Fuera de la compra del equipo por parte de Steve Cohen en noviembre pasado, la próxima contratación de los Mets podría ser el movimiento más impactante de la organización en décadas. Cohen y Alderson se tomarán su tiempo para hacerlo bien, sabiendo que solo respondiendo a esta pregunta podrán contestar el resto de manera efectiva.

2. ¿A quién contratarán los Mets como manager?

Si bien esto dependerá directamente de a quién nombren los Mets como presidente de operaciones de béisbol, ésta no deja de ser una pregunta importante. Nueva York está a punto de contratar a su quinto entrenador en un período de cinco años y necesita desesperadamente continuidad.

Lo más probable es que el nuevo manager tenga conexiones previas con el presidente de operaciones de béisbol, aunque los Mets podrían echar otro vistazo a candidatos pasados ​​con vínculos con los Mets, como Carlos Beltrán o Joe McEwing.

3. ¿A quién harán los Mets las ofertas calificadas (y aceptarán esos jugadores?)

Los Mets están casi seguros de presentar una oferta de un año al jardinero Michael Conforto, quien también está casi seguro de que la rechazará. La oferta, que tendrá un valor de alrededor de 20 millones de dólares, representa una fracción de lo que buscará Conforto en la agencia libre. Conforto está a punto de ingresar al mercado abierto por primera vez en su carrera. Con una oferta calificada adjunta a él, Conforto todavía tiene una buena oportunidad de regresar a Nueva York, el único equipo que podría ficharlo sin ceder una compensación por selección del draft.

Menos claro es el futuro del abridor Noah Syndergaard, quien, aunque con menos certeza, tiene la posibilidad de recibir una oferta calificada. A diferencia de Conforto, Syndergaard tiene un importante incentivo para aceptar la oferta, pues puede ser un vehículo para reconstruir su valor después de la cirugía de Tommy John. El hacerlo le permitiría a Syndergaard convertirse en agente libre, a los 30 años, la próxima temporada baja.

Otros dos agentes libres importantes no son elegibles para una oferta calificativa: el abridor Marcus Stroman, pues ya recibió una oferta el año pasado, y el segunda base Javier Báez, quien fue canjeado durante la temporada. Llegarán al mercado libre en noviembre.

4. ¿Qué tanta profundidad en el pitcheo necesitan adquirir los Mets?

Potencialmente mucha. Considere la rotación de los Mets: Jacob deGrom se perdió toda la segunda mitad de la temporada debido a problemas en el codo; Carlos Carrasco estuvo ausente cuatro meses debido a una distensión en el tendón de la corva; David Peterson perdió tres meses por una fractura en el pie; Syndergaard (si regresa) ha lanzado dos entradas en dos años; Stroman es un agente libre con planes de explorar el mercado; y así sucesivamente.

En pocas palabras: cada abridor de los Mets tiene un signo de interrogación. Entonces, ¿cómo procederá la directiva? Hay espacio para garantizarle al menos a un agente libre un lugar en la rotación. ¿Comprarán los Mets en el mercado, apuntando a titulares probados como Robbie Ray o Kevin Gausman? ¿O confiarán en deGrom y Carrasco?

5. ¿Cuánto quedará del núcleo ofensivo?

Desde 2019, los Mets han considerado que su núcleo ofensivo conformado por Conforto, Pete Alonso, Brandon Nimmo, Dominic Smith, Jeff McNeil y J.D. Davis tiene el talento suficiente para llevarlos a postemporadas. Simplemente no ha sucedido, lo que deja a algunos preguntándose si este núcleo, que ahora se está volviendo caro a través del arbitraje, es el adecuado para Nueva York.

Alonso y Nimmo están a punto de regresar, pero fuera de esos dos, este grupo podría ver un cambio significativo. ¿Cambiarían los Mets a un jugador como Davis o McNeil para tratar de buscar un nuevo comienzo? ¿Venderían a Smith o lo relegarían a la banca? Estos serán escenarios que vale la pena ver a medida que la lista de 2022 tome forma.