Los Mets completaron su primer movimiento importante de la temporada baja el lunes, cambiando al jardinero izquierdo Brandon Nimmo -- su jugador con más tiempo en el equipo -- a los Rangers por el segunda base Marcus Semien. Para Nueva York, el acuerdo podría ser el primer paso de un plan más amplio para reconfigurar su plantilla.
Pete Alonso, el líder histórico de jonrones de la franquicia, es agente libre nuevamente, y no está claro qué tan agresivamente los Mets buscarán otra reunión con él. Lo volvieron a firmar la temporada baja pasada, pero sólo después de que permaneció en el mercado abierto durante meses y aceptó un contrato a corto plazo: Dos años y US$54 millones con una opción de salida después del 2025. Esta vez, se cree que busca un compromiso mucho más largo.
Tampoco es seguro que regrese el utility Jeff McNeil. El veterano está bajo contrato hasta el final del 2026, pero su nombre ha surgido en rumores de canje y la llegada de Semien lo desplaza de su posición principal. Sí, la salida de Nimmo abre un puesto en el jardín izquierdo, donde McNeil tiene mucha experiencia, pero su conjunto de habilidades se ve mucho mejor en la segunda base que en los jardines.
En cualquier caso, el cambio del lunes sólo añade más intriga al rompecabezas de la plantilla de los Mets. Dicho esto, los mayores objetivos del club este invierno no han cambiado mucho, si es que han cambiado. Esto es lo que los Mets aún necesitan lograr antes de la temporada 2026.
1. Agregar a un abridor de primera línea
Los Mets no carecen de profundidad en su rotación abridora. Tienen a los veteranos Sean Manaea, Clay Holmes, David Peterson y Kodai Senga. También tienen un trío de prospectos de alto potencial con Nolan McLean, Jonah Tong y Brandon Sproat, cada uno de los cuales hizo su debut en las Grandes Ligas en el 2025.
Lo que no tienen, sin embargo, es un as comprobado, alguien en quien puedan apoyarse para proporcionar estabilidad cuando las cosas van mal. Sin duda, lo necesitaban en la segunda mitad del 2025, cuando McLean fue su único abridor confiable.
La pregunta es, ¿dónde buscarán para cubrir su necesidad? El presidente de operaciones de béisbol de los Mets, David Stearns, generalmente evita a los lanzadores de alto precio en la agencia libre, y queda por verse si romperá con ese molde en un año en el que todos los mejores abridores disponibles en la agencia libre tienen sus interrogantes.
Podría tener más sentido para Stearns explorar el mercado de cambios, aunque dos de los objetivos más atractivos -- Tarik Skubal de los Tigres y el dominicano Freddy Peralta de los Cerveceros – podrían seguir en sus respectivos equipos.
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2. Reconstruir el bullpen
De los 11 lanzadores que hicieron al menos 15 presentaciones en relevo para los Mets en el 2025, ocho de ellos ya no están con la organización, y otro (Reed Garrett) no estará disponible la próxima temporada después de someterse a una cirugía Tommy John.
En otras palabras, el cuerpo de relevistas del club podría verse bastante diferente en el 2026. Pero tal vez eso no sea tan malo -- Nueva York ocupó el puesto 15 en efectividad de sus relevistas (3.93) en el año y empató en el quinto lugar con 27 salvamentos fallidos, incluso con el puertorriqueño Edwin Díaz haciendo un excelente trabajo en la novena entrada.
Después de que Díaz optara por salirse de su contrato, encontrar a un cerrador es una prioridad para los Mets. Pero también necesitan a un relevista para la octava entrada, preferiblemente un diestro. El quisqueyano Huáscar Brazobán es su único relevista destacado y saludable que lanza del lado derecho en el roster de 40 jugadores.
Díaz puso sus posibilidades de regresar a Queens en un "50-50" a principios de este mes. Los Mets también han mostrado interés, según los informes, en el venezolano Robert Suarez y Devin Williams, dos de los otros cerradores de renombre en el mercado.
3. Renovar con Alonso … o encontrar a un reemplazo comparable
Es razonable cuestionar si firmar a un primera base a un contrato a largo plazo antes de su temporada número con 31 años de edad sería una decisión sabia. Pero no hay debate sobre lo importante que ha sido el bate de Alonso para la alineación de los Mets desde su debut en el 2019. Si no van a volver a firmarlo, necesitarán reemplazarlo con otro bateador para el medio del orden.
Después de canjear a Nimmo, no sería una sorpresa ver a Nueva York buscar a un jardinero de alto perfil como Kyle Tucker o Cody Bellinger. Es una opción que pondera el equipo, le dijo una fuente a Anthony DiComo de MLB.com. (El prospecto número 21 de MLB Pipeline, Carson Benge, también está en la mezcla de jardineros.)
En términos de pura potencia, Kyle Schwarber también sería una alternativa viable para sustituir a Alonso. Como un bono, traer a Schwarber daría un golpe a los rivales divisionales Filis, que buscan recuperar al toletero. Pero Schwarber tiene inconvenientes similares como bateador designado a tiempo completo que cumplirá 33 años en marzo. Y a diferencia de Alonso, los Mets tendrían que renunciar a selecciones del Draft y dinero del fondo de bonificación internacional para firmar a Schwarber, después de que éste rechazara la oferta calificada de Filadelfia.