BOSTON -- Un aire de nostalgia llenó el ambiente del Fenway Park la noche del jueves, cuando el dominicano Pedro Martínez realizó el primer lanzamiento ceremonial en la Noche de la Herencia Hispana.
Sin embargo, cabe señalar que Martínez hizo otro tipo de envío el 8 de mayo, cuando proclamó que los Medias Rojas -- que tuvieron un comienzo desastroso que llevó al despido del manager boricua Alex Cora un par de semanas antes -- podían colocarse de lleno nuevamente en la pelea por la postemporada.
Más de cuatro meses después, mientras los Medias Rojas estaban en medio de una derrota por 1-0 ante los Guardianes, Martínez se paró en la misma zona detrás del palco de prensa y expresó orgullo por la precisión de su predicción.
"Les acabo de hablar sobre la historia de la que fueron testigos [en el 2004]", expresó Martínez, reflexionando sobre sus palabras en mayo. "Pasamos por un infierno para convertirnos en quienes éramos de verdad en el béisbol. Realmente sufrimos antes de convertirnos en los Medias Rojas que todos conocen ahora".
Esa noche de mayo, Martínez suplicó que este equipo peleara de esa manera, porque eso es lo que el público deportivo de Boston se merecía.
"Simplemente dije que debería haber una cultura que les dijera que necesitan luchar. Necesitan volver a ser lo que éramos. Y lo dije claramente y confié en ello, y dije que este equipo es conocido por pasar por dificultades y sobrevivir y lograrlo de nuevo", indicó Martínez. "Y eso es exactamente lo que está sucediendo".
A partir del 25 de junio, los Medias Rojas hicieron la versión de temporada regular de lo que hizo aquel equipo del 2004 en octubre, logrando una racha abrumadora de 32-5 que fue la clave para que el equipo asegurara un lugar en la postemporada el 20 de septiembre.
A Martínez, quien sigue trabajando para los Medias Rojas además de su trabajo como analista para TBS, le encantó cada minuto de ver el resurgir veraniego de los Patirrojos del 2026.
"Ahora, lo que se habló dentro de las oficinas y cómo manejamos nuestros asuntos, no lo voy a compartir con ustedes. Pero estoy extremadamente orgulloso de haberles hecho saber a tiempo que este equipo iba a regresar", afirmó Martínez. "Y hoy podemos decir con orgullo que estamos [en los playoffs]. Nadie sabe lo que podríamos hacer y estoy extremadamente positivo al respecto. Y creo que podemos hacer algo especial".
Lo que hace que la venidera postemporada sea más especial para Martínez es que otro enfrentamiento entre Medias Rojas y Yankees está a punto de asomarse, aunque Boston necesita una victoria más (o una derrota más de los Medias Blancas) para hacer oficial el duelo.
"Simplemente lo demostramos en esa serie [del 25 al 28 de junio], cuando los barrimos [en cuatro juegos], de lo que somos capaces. Entonces, hagamos eso", mencionó Martínez. "No estoy diciendo que los vayan a barrer ni qué van a hacer".
Esa serie al mejor de tres entre los grandes rivales comenzaría el martes en el Yankee Stadium. Sería una revancha de la Serie del Comodín del año pasado, que los Yankees ganaron en tres compromisos.
Martínez recuerda lo que fue perder la SCLA del 2003 en siete juegos, sólo para regresar al año siguiente con la autoproclamada banda de "Idiotas" y remontar un déficit de 0-3 en la serie para vencer a los Bombarderos del Bronx en siete compromisos.
"Simplemente me siento bien de enfrentar a los Yankees en esta ocasión. Y [los Medias Rojas] son jóvenes, sí. No tenemos las expectativas más altas sobre ellos, pero hombre, por alguna razón, me siento muy positivo", comentó Martínez. "Me siento muy emocionado de que este grupo joven de muchachos que tenemos allí afuera sea capaz de hacer algo especial. No veo nada de malo en estos muchachos, y no veo por qué no deberían darle pelea a todos. No sólo a los Yankees, sino a todos".
Teniendo en cuenta lo bien que resultó la última predicción de Martínez, la Nación Medias Rojas sin duda se animará con la última dosis de optimismo público del tres veces ganador del Premio Cy Young.