En algunos rincones de internet, había un poco de angustia la semana pasada sobre el futuro del venezolano Francisco Álvarez. Existía el potencial de que equipo tuviera a cuatro receptores en salud a su disposición, con el también venezolano Omar Narváez, el puertorriqueño Tomás Nido y el dominicano Gary Sánchez, recientemente designado para asignación, acompañando a Álvarez.

Álvarez era el único de ese grupo con opciones de liga menor, lo que significa que era el único que podía ser sacado del roster activo sin que la organización arriesgara perderlo.

Nuevamente, los Mets hicieron lo correcto, como ha sucedido con regularidad en las últimas dos temporadas.

La idea de que Álvarez merecía volver a las menores era engañosa e incorrecta. ¿Existe la posibilidad de que el venezolano caiga en otro bache en las próximas semanas y sea bajado? Claro. Tan recientemente como hace nueve días, cuando Álvarez estaba coqueteando con la línea de Mendoza y con un OPS por debajo de 700, sugerí esa misma posibilidad. Pero se ha vuelto casi imposible ver que eso se haga realidad, luego de lo hecho por Álvarez este mes, incluyendo un período de tres jonrones en cinco juegos.

¿Hay alguna evidencia que sugiera que el gerente general Billy Eppler consideraría un movimiento así? Tengan en cuenta el historial del directivo con estas situaciones:

- En mayo del 2022, los Mets designaron para asignación al dominicano Robinson Canó, a pesar de que aún se le debían unos US$37.5 millones. Eso le permitió mantener a Dominic Smith, al venezolano Luis Guillorme y a J.D. Davis en las Mayores, a pesar de que cada uno de ellos seguía teniendo opciones de liga menor.

- En esta primavera, Eppler hizo algo similar y lo llamó una “decisión de béisbol” al decantarse por el utility Tim Locastro sobre el veterano Darin Ruf, esencialmente reconociendo que vendrían más cambios en el futuro. Para ese entonces, los Mets le debían a Ruf US$3.25 millones.

- El jueves, Eppler designó para asignación a Sánchez para despejar un poco la situación de Álvarez. (Cabe destacar que el club pudo haber bajado a Mark Vientos, quien está teniendo problemas con su bate en las Mayores). En vez de eso, el manager Buck Showalter dijo que Eppler continúa “intentando hacer el mejor equipo posible cada día”.

Entiendo la paranoia que genera tener todas estas opciones, dada la manera en la que los Mets manejaban a sus jugadores jóvenes en las administraciones previas – en ocasiones tomando decisiones en base a sus contratos. Pero sencillamente, ése no ha sido el caso en los últimos años. Las directivas de Eppler han tomado consistentemente las “decisiones correctas”, que normalmente se tratan de inclinarte por la juventud sobre la experiencia.

Recuerden, el “Efecto Steve Cohen” no se trata únicamente de gastar extravagantes cifras de dinero en superestrellas en la agencia libre. También significa, por nombrar un ejemplo, garantizar $1.5 millón en un contrato a Sánchez y cortar vínculos con él a los pocos días si la situación cambia. Los Mets no quieren crear un hábito con ese tipo de circunstancias, pero ahora, pueden darse el lujo de tomar las decisiones correctas.