Desde la victoria de Cal Raleigh en el Home Run Derby hasta el emotivo homenaje a Hank Aaron y la impresionante exhibición de poder de Kyle Schwarber en el desempate, las festividades alusivas al Juego de Estrellas esta semana fueron memorables en muchos sentidos.
Pero con la reanudación de la temporada este viernes, nos acercamos rápidamente a uno de los días más importantes del calendario beisbolero: la Fecha Límite de Cambios.
Faltan menos de dos semanas para el 31 de julio, lo que marca el inicio de una lucha que definirá qué clubes comprarán, venderán o se mantendrán al margen rumbo al cierre de campaña.
Considerando lo cerrada que está la lucha por la postemporada en ambas ligas —todos los equipos de la Liga Americana, salvo tres, están a 4 1/2 juegos o menos de un puesto de clasificación, mientras que 10 equipos de la Liga Nacional están a 5.5 juegos o menos—, los próximos 7 a 10 días del calendario serán determinantes.
A continuación, presentamos 10 nombres que podrían cambiar de equipo en las próximas dos semanas (en orden alfabético):
Sandy Alcántara, LD, Marlins
fWAR en la primera mitad: 0.5
Desde el momento en que Alcántara regresó esta temporada tras someterse a la cirugía Tommy John, se asumió ampliamente que el ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional en el 2022 sería el principal brazo disponible antes de la Fecha Límite de Cambios. Un inicio de campaña para el olvido —con marca de 2-7 y efectividad de 8.47 en 11 aperturas hasta finales de mayo— generó especulación sobre la posibilidad de que los Marlins tuvieran que esperar hasta la temporada muerta para cambiarlo. Sin embargo, Alcántara repuntó con una sólida racha de cuatro aperturas en junio, en la que dejó efectividad de 2.74.
Desde entonces ha tenido dificultades, siendo castigado con una efectividad de 9.53 en sus últimas tres salidas de la primera mitad. Dado su contrato —tiene garantizados US$17 millones para 2026 y una opción del club por US$21 millones para el 2027—, Alcántara aún podría ser canjeado si algún equipo confía en su potencial, aunque los Marlins también podrían optar por esperar al invierno con la esperanza de que una sólida segunda mitad le ayude a recuperar su valor en el mercado.
David Bednar, LD, Piratas
fWAR en la primera mitad: 1.1
Tras ser enviado a Triple-A al comienzo de la campaña, muchos se preguntaban qué le había pasado a Bednar, quien fue llamado al Juego de Estrellas por la Liga Nacional en el 2022 y el 2023. Regresó a Grandes Ligas el 19 de abril y recuperó el puesto de cerrador a fin de mes. Desde el 25 de abril, Bednar ha convertido 12 de 12 oportunidades de salvamento, con efectividad de 1.93 en 30 presentaciones. Con varios clubes buscando ayuda para el bullpen, Bednar (y su compañero Dennis Santana) seguramente atraerán bastante interés.
Emmanuel Clase, LD, Guardianes
fWAR en la primera mitad: 1.1
Cleveland aún está en la lucha por un Comodín de la Liga Americana, a 4.5 juegos del tercer puesto, pero con récord de 47-49, es séptimo en la carrera y debe superar a seis equipos. Cade Smith tiene material de cerrador y podría asumir el rol si Clase es cambiado. Aunque los Guardianes tienen al tres veces All-Star bajo control hasta el 2028, podrían aprovechar su valor para sumar talento joven. Clase comenzó flojo (6.75 de efectividad y dos salvamentos fallidos en siete intentos hasta abril), pero desde entonces ha estado en forma, con 16 salvamentos en 18 oportunidades y efectividad de 1.17 en 30 juegos.
Jarren Durán, OF, Medias Rojas
WAR en la primera mitad: 1.4
Canjear a un jugador como Durán —que está bajo control del equipo hasta el 2028— podría parecer una decisión arriesgada, pero los Medias Rojas cuentan con una sobreoferta de jardineros que podría volver prescindible al jugador de 28 años si Boston consigue una buena oferta a cambio. Durán no ha logrado repetir la destacada temporada que tuvo en el 2024, aunque sigue siendo un aporte en la alineación de los Medias Rojas. Si el equipo se siente confiado en el trío conformado por Roman Anthony, Ceddanne Rafaela y el venezolano Wilyer Abreu para cubrir los jardines, Durán podría ser la pieza que permita reforzar otras áreas —en particular la rotación— de cara al 2025 y más allá.
Mitch Keller, LD, Piratas
fWAR en la primera mitad: 2.6
El récord de 3-10 de Keller no es un indicio de lo bien que ha lanzado esta temporada, ya que el lanzador derecho ha tenido 14 aperturas de calidad en sus 20 salidas, con una efectividad de 3.48, incluyendo cinco salidas de calidad y un promedio de carreras limpias de 2.32 en sus últimas siete. El jugador de 29 años está en el segundo de un contrato de cinco años por U$77 millones, con salarios de US$16.5 millones, US$18 millones y US$20 millones durante las próximas tres temporadas. Los Piratas necesitan bateadores listos para las Grandes Ligas, y con varios abridores jóvenes en la organización —Paul Skenes, Jared Jones, Bubba Chandler, Hunter Barco y Thomas Harrington podrían conformar la rotación del futuro—, la mejor ficha de intercambio de Pittsburgh para reforzar la ofensiva podría ser Keller.
Ryan McMahon, 3B, Rockies
fWAR en la primera mitad: 1.0
Los Rockies han sido reacios a considerar ofertas de cambio por McMahon durante los últimos dos años, con la esperanza de convertir al antesalista en una pieza clave de su reconstrucción. Sin embargo, Colorado va camino a romper el récord de derrotas en una temporada establecido por los Medias Blancas en el 2024, y McMahon —quien fue All-Star en el 2024— es uno de los pocos activos del club que podría generar una buena devolución. Ha tenido una temporada llena de altibajos, con un OPS de .533 en sus primeros 31 juegos, luego .909 en los siguientes 43, y un OPS de .433 en los últimos 20 de cara a la segunda mitad. Tiene contrato por dos años más, a razón de US$16 millones por campaña, y siendo uno de los mejores antesalistas defensivos de la liga, con métricas periféricas sólidas —se ubica en el percentil 95 en velocidad de salida promedio y en el 25 por ciento superior en porcentaje de batazos fuertes, velocidad de bateo y porcentaje de boletos— debería atraer el interés de varios equipos.
Charlie Morton, LD, Orioles
fWAR en la primera mitad: 0.6
Tras perder en sus primeras cinco aperturas con una efectividad de 10.89, Morton parecía estar enfrentando el final de su carrera de 18 años. El veterano de 41 años fue enviado al bullpen, aunque regresó a la rotación un mes después, luego de que Baltimore dejara en libertad a Kyle Gibson. Desde entonces, Morton ha sido efectivo, con marca de 5-1 y efectividad de 3.78 en nueve aperturas. Todo indica que los Orioles serán vendedores inevitables, y Morton —quien tiene un contrato de un año por US$15 millones— seguramente generará interés entre los contendientes que buscan reforzar su rotación.
Cedric Mullins, OF, Orioles
fWAR en la primera mitad: 0.8
Mullins fue convocado al Juego de Estrellas en su temporada revelación en el 2021 y, aunque no ha podido replicar ese nivel en los últimos tres años, el jardinero de 30 años se ha mantenido por encima del promedio de la liga a la ofensiva en cada campaña, además de destacar a la defensiva. Está ganando US$8.725 millones en su último año antes de llegar a la agencia libre, y con los Orioles registrando foja de 43-53 y una diferencia de carreras de -100, Baltimore podría buscar una devolución por Mullins en lugar de dejarlo partir sin compensación en la agencia libre.
Marcell Ozuna, BD, Bravos
fWAR en la primera mitad: 1.0
Ozuna comenzó la temporada encendido, con un OPS de .901 y 10 jonrones en sus primeros 55 juegos. Sin embargo, desde el 3 de junio, el bateador designado registra un OPS de .547 con apenas tres vuelacercas en 35 encuentros, sin poder recuperar su forma de inicios de año. Ozuna será agente libre al finalizar la temporada, y con los Bravos con una primera mitad de 42-53, el toletero de 34 años se perfila como una de las principales fichas de cambio para Atlanta.
Eugenio Suárez, 3B, Diamondbacks
fWAR en la primera mitad: 2.8
Suárez fue llamado por segunda vez en su carrera al Juego de Estrellas esta temporada, conectando 31 jonrones y liderando la liga con 78 impulsadas en 95 juegos. Arizona ha rondado el promedio de .500 durante buena parte del año, alcanzando su mejor marca con 14-9 el 22 de abril. Sin embargo, una racha de 6-12 para cerrar la primera mitad dejó a los Diamondbacks con récord de 47-50, a 5.5 juegos del último puesto del Comodín de la Liga Nacional. Con seis equipos por delante en esa carrera, Arizona podría tomar el rumbo de vendedor, y el venezolano será un jugador muy codiciado por equipos como Yankees, Tigres, Cerveceros y Marineros.