SARASOTA, Florida – Gerrit Cole enfrentó a bateadores el viernes por primera vez desde que se sometió a una cirugía Tommy John la primavera pasada, lanzando una entrada de práctica de bateo en vivo en el George M. Steinbrenner Field en Tampa.
Mostrando una nueva mecánica por encima de la cabeza que podría llevar a los juegos, Cole hizo unos 20 pitcheos, con su recta oscilando entre las 95 y 96 millas por hora. Enfrentó a Trent Grisham, a Aaron Judge y al dominicano Jasson Domínguez durante la sesión.
“Parece que estuvo muy bien”, indicó el manager Aaron Boone antes del primer juego de primavera de los Yankees contra los Orioles en el Ed Smith Stadium.
Los Yankees esperan que Cole regrese a la acción de Grandes Ligas a finales de mayo o en junio, aunque sigue siendo posible que lance algunas entradas cerca del final de la pretemporada.
Cole ganó el Premio Cy Young de la Liga Americana en el 2023 tras lograr marca de 15-4 con efectividad de 2.63 en 33 aperturas. En el 2024, tuvo foja de 8-5 con promedio de carreras limpias de 3.41 en 17 aperturas, ayudando a los Yankees a capturar el banderín de la Liga Americana número 41 de la franquicia.
“Soy un hombre confiado”, aseguró Cole recientemente. “Tengo altas expectativas para mi ejecución internamente. Pero en general, en términos de rendimiento y expectativas, de verdad no tengo metas ni números establecidos, ni cosas así. Ha funcionado muy bien ir día a día y ejecutar la tarea de frente.
“Creo que el reto es seguir haciendo eso a medida que las cosas se ponen más emocionantes y empiezan a rodar más y más”, continuó. “Simplemente seguir confiando en lo que te trajo aquí y no adelantarte a eso”.
Cole dijo que espera que una recuperación completa tome de 14 a 18 meses y que la rehabilitación ha sido “larga y tediosa”.
“A medida que nos acercamos al final, las cosas comienzan a ganar un poco de impulso”, comentó. “En general, el proceso ha sido muy bueno en términos de ejecución y de mantenerse presente día a día”.