NUEVA YORK – El zurdo de los Cachorros, Shota Imanaga, lanzó con cuatro días de descanso por primera vez en su corta carrera en Grandes Ligas el miércoles por la noche, algo que claramente no le afectó, con el japonés luciendo dominante en el triunfo por 1-0 de los Cachorros en el Citi Field.

De cara a ese encuentro, Imanaga ya se había convertido en el primer lanzador en la historia de las Mayores desde al menos 1901 en sumar récord de 4-0 con una efectividad mejor de 1.00 en las primeras cinco aperturas de su carrera. Pero añadió más historia a su legado el miércoles, igualando un tope personal con siete entradas en blanco, en las que permitió tres hits y ponchó a siete rivales. Imanaga hizo 87 lanzamientos (58 strikes) y dijo que la velocidad de su recta había disminuido, pero inició el quinto capítulo alcanzando hasta 93.4 millas por hora.

“En cuanto a hoy, mi recta no estaba en su máximo, pero pude comunicarme con [el receptor panameño Miguel] Amaya y hacer los ajustes”, expresó el monticular. “Me estaba asegurando de no estar dejando rectas suaves por ahí, ni que [los Mets] hicieran daño con contacto fuerte. Estaba intentando evitar macetazos. Tuve suerte en algunas ocasiones, pero pude ajustarme”.

Fue la primera vez que Imanaga lanzó en Nueva York, algo que le hizo recordar a una caricatura que habita en la Gran Manzana.

“La vista del hotel me recordó al Hombre Araña”, confesó el japonés. “Dije, ‘Ah, por aquí estuvo el Hombre Araña’”.

De cualquier manera, Imanaga ha seguido haciendo historia con su buen inicio en las Mayores. Excluyendo a los ‘openers’, la efectividad de 0.78 que tiene el zurdo tras sus primeras seis aperturas representa la cuarta mejor en la historia, estando únicamente por detrás de las de Bob Shawkey (0.75), Dave Ferris (0.50) y el mexicano Fernando Valenzuela (0.33).

“Hay situaciones que pudieron haber salido de otra manera”, confesó. “En retrospectiva, he tenido mucha suerte. Sé que de aquí en adelante no voy a ganar todas esas situaciones”.