NUEVA YORK -- Aaron Judge está preparando sus maletas para viajar a la Costa Oeste, otro avance importante mientras el capitán de los Yankees busca regresar a la alineación de Grandes Ligas en septiembre.
Judge acompañará al equipo en su gira de seis juegos para enfrentar a los Angelinos y los Padres. De esta manera, el sur de California será el escenario para que Judge incremente sus actividades.
“Estoy seguro de que aumentará la intensidad y estará mucho más involucrado”, dijo el manager Aaron Boone antes del último juego de la serie del domingo contra los Medias Rojas en el Yankee Stadium. “Esperemos que allá [Judge] comience a enfrentar velocidad y cosas por el estilo. Formará parte de las actividades previas al juego y estará cada vez más enfocado en prepararse para regresar”.
Los Yankees han sido imprecisos sobre el plazo previsto para el regreso de Judge tras sufrir una fractura en una costilla derecha. Es poco probable que sea activado durante la gira por la Costa Oeste, pero no se debe descartar la próxima estadía de Nueva York en casa. Los Yankees recibirán a los Rockies del 8 al 10 de septiembre y a los Mets del 11 al 13.
Eso podría depender en gran medida de si los Yankees acceden al deseo de Judge de evitar una asignación de rehabilitación en Ligas Menores.
“Siento que si les digo que estoy listo para jugar, creo que estamos listos para hacerlo”, dijo Judge a principios de esta semana.
“No soy lanzador, soy jugador de posición. Puedo hacer mis repeticiones aquí abajo en la jaula y he estado presente en todos los juegos. He estado sentado en el dugout viendo cada partido, sintiendo el ambiente, sintiendo la energía. No creo que vaya a haber mucha discusión”.
Judge atribuye la fractura en la costilla a un intento defensivo lanzándose por una pelota el 26 de abril en Houston. Su último juego en Grandes Ligas fue el 31 de mayo.
Judge todavía no ha enfrentado pitcheos de alta velocidad, aunque su carga de trabajo ha ido aumentando, desde ejercicios en la piscina y carreras al aire libre en las primeras etapas, hasta prácticas con tee y lanzamientos suaves a mediados de agosto.
Más recientemente, Judge ha estado tomando práctica de bateo bajo techo ante lanzamientos por encima del brazo, además de realizar tiros desde distancias de hasta 100 pies y fildear elevados.
Judge señaló que podría aumentar el volumen de bateo combinando el uso de Trajekt, máquinas de pitcheo y turnos contra lanzadores en rehabilitación, y afirmó que recuperar el timing debería ser “como montar bicicleta”.
“Lo más difícil ha sido estar fuera”, dijo Judge. “Estamos recuperándonos. Ahora se trata de aumentar el volumen y hacer las repeticiones”.