MINNEAPOLIS -- Alan Roden no logró ganarse un puesto en el roster de los Mellizos durante los Entrenamientos Primaverales, víctima del superávit de jugadores y del hecho de que todavía tenía opciones para ser enviado a las Ligas Menores. Después de un sólido comienzo de temporada en Triple-A St. Paul, sufrió una lesión en el hombro que casi con certeza le costó varias oportunidades de ser ascendido.
Roden esperó más de tres meses por su oportunidad. Y cuando finalmente llegó, la aprovechó al máximo. El jardinero, en su segunda temporada, conectó un sencillo de oro con dos outs y las bases llenas en la novena entrada para darle a los Mellizos una trabajada victoria por 6-5 sobre los Guardianes la noche del miércoles en el Target Field.
Fue la segunda carrera impulsada del encuentro para Roden, quien había empatado el juego con un sencillo en el cuarto episodio. El martes fue ascendido para ocupar el lugar de Byron Buxton, quien ingresó a la lista de lesionados debido a una distensión en la cadera derecha.
Kody Clemens abrió el noveno con un hit dentro del cuadro y Josh Bell se ponchó. Royce Lewis evitó una posible doble matanza al ganarle la carrera a un rodado. Luego, Alex Jackson conectó un sencillo de mal bote hacia la intermedia y Luke Keaschall recibió una base por bolas para llenar las bases. Roden respondió con una línea que se estrelló contra la pared entre el jardín derecho y el central para dejar en el terreno a Cleveland.
Fue la cuarta victoria consecutiva de los Mellizos, la octava en sus últimos 11 juegos y la número 14 en los últimos 21. Además, han ganado cuatro series seguidas y siete de las últimas ocho, para colocarse a un juego de Cleveland por el segundo lugar de la División Central de la Liga Americana y a dos de los Medias Blancas.
Ese imparable también le dio la victoria al venezolano Yoendrys Gómez, cuya consolidación como un arma confiable en las últimas entradas ha sido uno de los principales factores detrás del reciente repunte de Minnesota. Connor Prielipp lanzó cinco sólidos innings y Gómez fue uno de los cinco relevistas que se combinaron para impedir que Cleveland ampliara su ventaja.