HOUSTON -- Alex Bregman es uno de los jugadores más populares en el clubhouse de los Astros de Houston, lo cual incluye una buena química con sus compañeros latinoamericanos dentro de conversaciones completamente en español.
Uno de ellos se trata del puertorriqueño Carlos Beltrán, el veterano con un gran historial de producción en siete postemporadas de por vida. A sus 23 años de edad, Bregman ha exhibido un impresionante aplomo a la defensa en la tercera base y al bate con tres jonrones en estos playoffs/Serie Mundial, incluyendo un bambinazo crucial en el decisivo Juego 4 de la Serie Divisional contra los Medias Rojas.
Según Bregman, los consejos de Beltrán fueron clave a la hora de mentalizarse para el reto de jugar en octubre por vez primera.
"Justo antes de la postemporada, hablé con Carlos Beltrán y le hice algunas preguntas", contó Bregman. "Le dije, 'Eres uno de los mejores jugadores de postemporada en la historia del juego. Quiero saber qué te hace tan exitoso en la postemporada'.
"Él me contestó, 'Lo más importante es seguir con tu mentalidad, con lo que estás tratando de hacer. No dejes que el momento se te haga demasiado grande. Si eres un bateador de líneas, sé un bateador de líneas. No necesitas ser algo extra en la postemporada. Simplemente sigue con el plan que te ha funcionado'.
"Creo que lo único que he tratado de hacer es ser yo mismo".
Con el inicio de la postemporada y los Astros ya en plena salud, el manager A.J. Hinch fijó su alineación defensiva con Bregman jugando todos los días en la antesala y el venezolano Marwin González en el jardín izquierdo. Bregman se ganó esa asignación al batear .284/.352/.475 durante la campaña regular, con 39 dobles, 19 jonrones y 71 empujadas.
"Me encanta la forma en que él juega, lo que trae en el clubhouse y su competitividad", dijo Hinch. "Juega con mucha emoción y le damos la bienvenida a eso".
Y por supuesto, su afinidad por el idioma español también ha sido bienvenida de parte de los latinos en los Astros.
"Él hace el esfuerzo. Eso lo valoran los muchachos que no hablan inglés", dijo Beltrán, uno de los propulsores de la política, en vigencia desde el 2016, de proveerles intérpretes a los jugadores de habla hispana en las Grandes Ligas. "Eso es algo sumamente importante en este juego. Gracias a Dios, los muchachos latinos ahora también tienen los traductores, que son parte importante en este juego. Pero cuando yo veo a un pelotero norteamericano hacer el esfuerzo comunicarse con peloteros latinos, por supuesto es algo bonito".