FILADELFIA -- El infielder puertorriqueño Javier Báez se unió el domingo a un exclusivo grupo al batear su 30mo jonrón y empujar su 100ma carrera con un solo swing en el Citizens Bank Park.
El pelotero de los Cachorros jonroneó con un out en el sexto ante Aaron Nola para poner la pizarra 3-0 en ese momento, el tercer bambinazo de Chicago en la jornada contra el estelar derecho. Báez comenzó la jornada liderando a la Liga Nacional en carreras empujadas.
"Yo no creo que hayamos previsto esto cuando comenzó la temporada", dijo el manager de los Cachorros, Joe Maddon, sobre los impresionantes números de Báez. "Yo creo que se podía predecir un buen año, pero esto va más allá. Estamos hablando de Juego de Estrellas, candidato al Jugador Más Valioso. Yo no habría podido decirles eso antes de que comenzara la campaña. Pensé que iba a tener un buen año, pero esto es otra cosa".
¿Los topes previos de Báez? El año pasado, dio 23 jonrones y remolcó 75 rayitas.
Báez también se convirtió en el cuarto jugador de cuadro de los Cachorros con 30 jonrones en una temporada, uniéndose a Ryne Sandberg (1989-90), Ernie Banks (1955, 1957-60) y Rogers Hornsby (1929).
Pero Maddon está todavía más impresionado con lo que Báez está haciendo en segunda base, el campocorto, la antesala o dónde sea que lo coloque a jugar.
"La gente no habla de su liderazgo en el terreno", acotó Maddon. "Si tú lo ves, está dirigiendo el tráfico todo el tiempo. La jugada que hizo anoche (en el quinto inning ante Roman Quinn). ¿Vieron eso? No muchos hacen eso. No me importa cuántos años tienes jugando al campocorto, qué tan bueno eres. El tipo le pegó y ya estaba corriendo, pero la forma en que Javier atacó y la tomó de revés, y además tirar con esa precisión y velocidad, es el tipo de cosas que no se valoran lo suficiente. Fue abriendo el inning, y de no haber hecho la jugada el resultado ha podido ser diferente. Fue fantástico lo que hizo".

Báez es el quinto jugador de los Cachorros con 30 jonrones y 100 empujadas en una temporada antes o durante su campaña de 25 años, uniéndose a Banks (1955), Kristopher Bryant (2016), Anthony Rizzo (2015) y Ron Santo (1964, 1965).
El torpedero conectó una recta de 92.3 mph de Nola, que también recibió bambinazos el domingo de Murphy y Rizzo.