A los fanáticos del béisbol les encanta debatir y con eso en mente, les pedimos a cada uno de nuestros reporteros en MLB.com que clasificaran a los mejores cinco jugadores por posición en la historia de la franquicia que actualmente cubren, basándose en las carreras de ellos con sus respectivos equipos. Estos rankings son sólo para divertirse y debatir.

A continuación, el ranking de Bryan Hoch de los mejores cinco inicialistas en la historia de los Yankees:

1) Lou Gehrig, 1923-1939

Dato clave: Estableció una marca en Grandes Ligas al disputar 2,130 juegos de manera consecutiva entre 1925 y 1939

Un primera base consistente, con tremendo poder y quien estableció una marca en Grandes Ligas de más juegos disputados de manera consecutiva (superada en 1995 por Cal Ripken Jr.), Gehrig empujó por lo menos 100 carreras en 13 campañas seguidas (1926-1938) y mantiene el récord en la Liga Americana con 185 impulsadas en 1931. En una carrera acortada por una enfermedad terminal, el “Caballo de Hierro” compiló promedio de bateo de .340 junto a 493 jonrones, dos premios como Jugador Más Valioso (1927 y 1936) y la Triple Corona de bateo en 1934.

Gehrig fue reconocido mediante una ceremonia en el Yankee Stadium el 4 de julio de 1939, cuando dio su famoso discurso que incluyó la frase “Me considero el hombre más afortunado del mundo”. Ese receso de temporada, los Yankees anunciaron que su uniforme con el Nro. 4 sería retirado. Gehrig fue exaltado al Salón de la Fama de Grandes Ligas en 1939 y fue inmortalizado por Gary Cooper en el filme de 1942 "Pride of the Yankees" (“Orgullo de los Yankees”). Sus 2,721 imparables de por vida permanecieron como un récord en los Yankees hasta el 2009, cuando Derek Jeter superó a Gehrig. Mientras tanto, sus 163 triples siguen siendo una marca de la franquicia.

2) Don Mattingly, 1982-1995

Dato clave: 684 carreras empujadas de 1984 a 1989, la mayor cantidad entre los ligamayoristas en ese lapso

Respetado por su gran talento, profesionalismo y humildad, Mattingly era el primera base de mayor nivel a mediados de los ochenta. Parecía estar camino al Salón de la Fama antes de que problemas de lesiones en la espalda mermaran su poder a la edad de 29 años. Sin embargo, “Donnie Baseball” siguió siendo el Yankee más querido de su época y una estrella a la defensa, adjudicándose nueve Guantes de Oro en los 14 años que vistió el uniforme a rayas. 

Mattingly ganó el título de bateo de 1984 (.343), superando a su compañero Dave Winfield (.340) en una emocionante carrera que se decidió al final de la temporada, y fue nombrado JMV de la Liga Americana en 1985 tras batear .324 con 35 vuelacercas y 145 remolques.

3) Tino Martínez, 1996-2001 y 2005

Dato clave: 739 carreras empujadas, cuarto lugar de todos los tiempos entre los inicialistas de los Yankees

Adquirido desde los Marineros previo a la campaña de 1996, Martínez se convirtió en un jugador bien popular durante cuatro celebraciones de títulos de Serie Mundial, con promedio de .276 junto a 192 cuadrangulares y 739 carreras empujadas en 1,054 encuentros. Su temporada más productiva fue 1997, cuando bateó .296 con 44 jonrones y 141 carreras producidas – todas marcas personales. También ganó un Festival de Jonrones y se adjudicó un Bate de Plata.

Un defensor sólido, Martínez conectó bambinazos memorables en la Serie Mundial para los Yankees en 1998 (frente al zurdo de los Padres, Mark Langston, en el Juego 1) y el 2001 (ante el relevista de los D-backs, Byung-Hyun Kim, en el Juego 4). El OPS de .831 de Martinez ocupa el cuarto lugar entre los inicialistas de los Yankees, apenas por encima de la marca de .830 de Mattingly.

4) Moose Skowron, 1954-1962

Dato clave: Siete jonrones y 26 carreras empujadas en 35 juegos de Serie Mundial como Yankee

Siete veces convocado al Juego de Estrellas y cuatro veces campeón de la Serie Mundial durante su época con los Yankees, Skowron se caracterizó por ser un bateador bien productivo en aquellos lineups que también incluían a figuras como Mickey Mantle y Roger Maris. Aunque Skowron hizo su debut en la Gran Carpa en 1954, no fue hasta 1958 que se convirtió en un primera base regular.

Skowron disparó 165 bambinazos en sus nueve campañas con los Yankees, con promedio de bateo de .294 y cinco temporadas bateando por encima de .300. Su bate a la derecha les aportaba balance a las alineaciones que armaban los pilotos Casey Stengel y Ralph Houk. Skowron se crecía en el Clásico de Otoño, con números de .283/.315/.508 en 120 turnos al bate.

5) Jason Giambi, 2002-2008

Dato clave: Porcentaje de embasarse de .404 con los Yankees, la cuarta mejor marca en la historia del club

Giambi firmó un contrato de ocho años y US$120 millones con los Yankees previo a la campaña del 2002 y conectó 209 estacazos con 604 carreras empujadas durante su turbulento tiempo con el equipo del Bronx. Giambi ganó un Bate de Plata en su primera temporada con los Yankees, con promedio de .314 junto a 41 jonrones y 122 remolques, y mantuvo su alto porcentaje de embasarse durante su permanencia en Nueva York.

Un tumor benigno acortó la temporada de Giambi en el 2004, pero el toletero se recuperó para tener desempeños bien sólidos en las siguientes dos campañas. Giambi registró el último hit en el Yankee Stadium original, un sencillo productor. Su OPS+ de 143, 619 bases por bolas y .925 de OPS ocupan el segundo lugar detrás de Gehrig (179 de OPS+, 1,508 boletos, 1.080 de OPS) entre los inicialistas de los Yankees. Sus 109 pelotazos recibidos fueron la mayor cantidad para cualquier ligamayorista del 2002 al 2008, y sus 619 bases por bolas ocuparon la cuarta posición entre encargados de la primera almohadilla en ese trecho.

Menciones honoríficas

Mark Teixeira (2009-2016) conectó 206 cuadrangulares durante sus ocho años con los Yankees – que incluyeron un anillo de Serie Mundial en su primera temporada – pero las lesiones mermaron su producción después del 2011. Chris Chambliss (1974-1979, 1988) fue el héroe de la SCLA de 1976 y tuvo sus mejores años entre 1975 y 1977, cuando registró números de .295/.332/.440. Wally Pipp (1915-1925) acumuló 1,577 hits y 833 carreras producidas, tercera mejor marca entre los inicialistas de los Yankees.