BOSTON - Hace cinco años, Xander Bogaerts participó en la victoria de los Medias Rojas sobre los Cardenales en la Serie Mundial como todo un novato, con apenas 24 partidos de experiencia a nivel de Grandes Ligas.
Ahora como todo un veterano, el arubeño llega al Clásico de Otoño ante los Dodgers en el mejor momento de su carrera, viniendo de su temporada más productiva en las Mayores con los Patirrojos.

"Ha sido increíble", dijo Bogaerts, quien habla un buen español con toque dominicano. "En mi primer año gané un anillo y pensaba que íbamos a seguir así el próximo año o el siguiente. Aquí estamos, cinco años después. Hasta tengo barba ahora; no tenía barba en ese entonces.
"La verdad es que deberías estar agradecido con esta oportunidad".
• Sin hacer mucho ruido, Bogaerts se ha destacado
A sus 26 años de edad, Bogaerts ha alcanzado el estrellato que todos le pronosticaron cuando era un prospecto de lujo de los Patirrojos. En 136 partidos de la temporada regular del 2018, el torpedero bateó .288/.360/.522 con 45 dobles, 23 jonrones y 103 empujadas. Desde el 23 de septiembre, incluyendo la postemporada, Bogaerts lleva .327/.410/.558 (OPS de .968). En el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, el infielder vio cortada una racha de ocho encuentros seguidos bateando de hit en los playoffs.

"La experiencia", dijo Bogaerts al describir la diferencia entre su versión de novato en el 2013 y la etapa que vive ahora en su segunda Serie Mundial. "He tenido cuatro temporadas completas. Fuimos a los playoffs dos años antes de esto (en el 2016 y el 2017), pero perdimos en la primera ronda. Para mí, éste es el equipo especial para llegar y llegamos. Ahora tenemos que terminar el trabajo".
Bogaerts es el único jugador de posición activo en los Medias Rojas de la actualidad que fue parte del último campeonato del equipo. Ahora, tras 108 victorias en la campaña regular y apenas dos derrotas en nueve choques de los playoffs, los bostonianos tratan de ganar su cuarta corona en los últimos 15 años.
"Pitcheo, defensiva, bateo", comentó Bogaerts. "Creo que del 1 al 9, cualquiera en la alineación puede hacer daño. Para mí, ésa es la diferencia de este equipo".