PHOENIX, Arizona - El dirigente de los D-backs, Torey Lovullo, puso fin al suspenso el martes cuando anunció que el derecho Brad Boxberger sería el cerrador del equipo para comenzar la temporada.
Boxberger había estado compitiendo por el rol junto a Archie Bradley y Yoshihisa Hirano.
"Estoy emocionado", dijo Boxberger. "Estoy emocionado por la oportunidad. Definitivamente estoy honrado de tener la oportunidad de cerrar juegos aquí y estoy ansioso por hacerlo".
Los D-backs adquirieron a Boxberger procedente de los Rays durante el receso entre temporadas a cambio del lanzador de liga menor Curtis Taylor.
Boxberger no es un extraño al puesto ya que encabezó la Liga Americana en salvamentos con 41 en 2015, aunque en las últimas dos temporadas se ha visto afectado por lesiones.
"Cerró los partidos con facilidad en el Este de la Liga Americana", explicó Lovullo. "Es una experiencia que observamos y nos gustó, pero sabíamos que existían algunas preocupaciones por su salud. El saber de que él estaba sano y estando junto a él durante el proceso y en comunicación directa... él sintió de que estaba en un buen lugar en cuanto a su salud".
"En ocasiones su repertorio estuvo más agresivo que los otros [candidatos] y hemos visto que va en la dirección correcta. Sabemos que un Brad Boxberger saludable va a ser un cerrador muy bueno para nosotros".
En cuanto a los otros dos
Bradley permanecerá en el puesto que ocupó el año pasado cuando lanzó primordialmente en la octava entrada y, a veces, también sacó algunos outs en la séptima entrada. Es una función similar al de Andrew Miller con los Indios de Cleveland.
El relevista de 25 años tuvo efectividad de 1.73 en 63 apariciones en 2017.
"El año pasado fue un nuevo rol para mí y pude adaptarme a él y encontrar la forma de hacerlo funcionar", dijo Bradley, quien había sido abridor durante toda su carrera profesional. "Este año no será diferente. En cualquier situación, confiaré en mis compañeros y entrenadores y haré lo mejor que pueda".
Hirano también será utilizado tarde en los partidos, según Lovullo, dependiendo de los pareos en los enfrentamientos.
¿Humidificador?
Los D-backs usaron pelotas de su humidificador por primera vez el lunes y la mayoría de los jugadores no notaron alguna diferencia.
"Nadie dijo que hubiera una gran diferencia", dijo Lovullo. "Para mí, no tuvo un gran impacto. En nuestro juego es difícil de decir. Quizás podamos decir algo sobre nuestro modo de pensar un poco más en la temporada".
Este será el primer año que el equipo utilizará bolas que se han almacenado en un humidificador.
Lo que se avecina
Los D-backs abrirán la temporada regular el jueves contra los Rockies en Chase Field. Patrick Corbin hará su primera apertura en un Día Inaugural.
Lovullo no quiso revelar su alineación titular para el encuentro que iniciara a las 7:10 p.m. (MST), diciendo que todavía tenía algunas cosas que todavía estaba analizando.