CHICAGO – Pete Crow-Armstrong está acostumbrado a escuchar a la afición de Wrigley Field corear sus iniciales en el histórico estadio. Ahora que el calendario marca el mes de agosto, es posible que pronto empiecen a escucharse también los gritos de "MVP".
En la séptima entrada del sábado por la noche, Crow-Armstrong demostró una vez más por qué se ha consolidado como un candidato al premio de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. El jardinero central conectó un lanzamiento del relevista de los Yankees, Brent Headrick, enviando la pelota hacia la esquina del jardín derecho y el batazo resultó en un triple que puso a su equipo en ventaja y ayudó a los Cachorros a conseguir una victoria por 5-2.
Aquí presentamos tres conclusiones del triunfo del sábado:
1. Otra actuación de calidad de Peterson
Los Cachorros sabían que el zurdo David Peterson representaba una especie de proyecto a desarrollar cuando lo adquirieron de los Mets. El equipo de Chicago debe estar encantado con la evolución positiva que ha mostrado el lanzador desde su llegada a finales de junio.
Contra los Yankees, Peterson logró ocho ponches (igualando su mejor marca de la temporada) y lanzó seis entradas y un tercio, la cuarta vez en seis aperturas que logra mantenerse en el montículo al menos hasta la sexta entrada desde que se unió al club. Peterson también provocó nueve outs mediante rodados durante su labor de 97 lanzamientos, permitiendo dos carreras (una limpia).
Peterson abandonó el partido en la séptima entrada tras permitir un jonrón solitario de Spencer Jones cuando ya había un out.
Hasta ahora, Peterson ha tenido una sola salida complicada con los Cachorros: el 3 de julio, cuando permitió 10 carreras en tres entradas y dos tercios contra los Cardenales. En sus otras cinco actuaciones con Chicago, el veterano zurdo ha registrado una efectividad de 1.84 (seis carreras limpias en 29 entradas y un tercio).
2. Hoerner desafía al viento
Esta fue una de esas noches en las que el Wrigley Field se transformó en un estadio favorable para los lanzadores, debido al fuerte viento que soplaba directamente desde el jardín central. Al momento del primer lanzamiento, se anunció que las ráfagas de viento alcanzaban las 21 millas por hora.
El segunda base de los Cachorros, Nico Hoerner parecía un candidato poco probable para desafiar a los elementos, dado que llegaba al partido con un porcentaje de slugging de .348. De hecho, cuando Hoerner conectó un jonrón en San Luis el lunes de esa misma semana, puso fin a una sequía de poder que duró 80 partidos y 321 turnos al bate.
Así que, naturalmente, Hoerner inició un ataque de tres carreras en la séptima entrada con su sexto jonrón de la temporada. El segunda base conectó un splitter en cuenta de 2-2 lanzada por el derecho de los Yankees, el puertorriqueño Fernando Cruz, enviando una línea que superó la línea de cal del jardín izquierdo y la pelota pasó por poco el viejo muro de ladrillo en la esquina para empatar el partido.
3. Webb mantiene la firmeza
Mientras el bullpen de los Cachorros ha tenido que lidiar con una larga lista de lesiones y cambios de roles dentro del grupo, el veterano lanzador derecho Jacob Webb se ha mantenido como una pieza sólida y confiable. Esto le ha permitido a Webb asumir responsabilidades cruciales a medida que avanza la temporada.
"Simplemente ha sabido manejar cualquier situación que se le ha presentado", comentó recientemente el manager de los Cachorros, Craig Counsell. "Durante los últimos tres meses, se ha encargado de los outs más importantes del partido. Ha logrado sacar esos outs. Le doy mucho crédito a Jacob".
Antes de la jornada del sábado por la noche, Webb no había permitido carreras en sus 15 salidas anteriores, acumulando 16 ponches en 15 entradas y un tercio durante ese lapso. Contra los Yankees, Counsell le encomendó al derecho enfrentarse a la parte medular de la alineación de Nueva York después de que los Cachorros tomaran la ventaja. Webb salió ileso de la situación, cerrando la entrada al forzar un out por rodado del toletero Ben Rice.