Cuando un jugador comienza la temporada a todo vapor, se hace notar inmediatamente. Pero cuando una racha positiva llega más tarde en la campaña, quizás después de un bache arrancando el año, puede pasar un poco desapercibida.

Esa es la situación que enfrentan estos cinco prominentes toleteros. Cada uno tuvo un pobre inicio de año, quedando a deber en sus respectivas escuadras, sólo para recuperar su ritmo en las últimas semanas.

Veamos de qué manera han logrado recuperarse.

Nolan Arenado, 3B, Rockies

Comienzo lento (15 J): .246/.299/.311, 0 HR, 6 CP

Pronta recuperación (31 J): .344/.390/.695, 11 HR, 29 CE

Arenado ha demostrado ser un pelotero bien consistente en las últimas campañas. Cada año del 2015 al 2018, el cañonero ha disparado entre 37 y 42 cuadrangulares, ha promediado un slugging entre .561 y .586 y generado un wRC+ entre 121 y 132. No debe de sorprender que Arenado tiene 11 jonrones, porcentaje de slugging de .571 y 125 de wRC+. Está haciendo lo que siempre hace, probablemente en camino a su quinta selección al Juego de Estrellas.

En este caso, sólo le tomaron algunas semanas a Arenado para recuperar su nivel. Desde que su racha de 15 juegos sin volarse la cerca en el arranque de la temporada terminó, el jugador con más jonrones en la Liga Nacional desde el 2015 se encuentra entre los primeros cinco jonroneros del Viejo Circuito. ¿La cura? Mejor contacto con la bola.

Mookie Betts, RF, Medias Rojas

Comienzo lento (19 J): .200/.305/.371, 3 HR, 7 CP

Pronta recuperación (30 J): .345/.464/.558, 5 HR, 17 CE

En el 2018, Betts elevó su OPS por encima de 1.000 en su noveno partido y nunca bajó de esa cifra. El JMV de la Liga Americana tuvo una línea de bateo de .346/.438/.640 mientras construía una de las temporadas más impresionantes en la historia de Grandes Ligas. En ese sentido, siempre era razonable pensar que Betts sufriría una especie de resaca en el 2019, pero las primeras semanas fueron más que eso. Betts se fue en blanco en ocho de sus primeros 18 juegos como titular, un bache que lució aun más profundo cuando los Medias Rojas terminaron con marca de 6-13 después de ser barridos en una serie de dos encuentros frente a los Yankees el 16 y 17 de abril.

Desde entonces, los Medias Rojas han levantado su juego considerablemente (20-10), logrando superar la marca de los .500. Betts ha hecho lo propio. Mientras que todavía no muestra el poder que exhibió el año pasado -- Betts sólo se ha volado la cerca dos veces en el mes de mayo-- ha vuelto a ser una máquina de embasarse, lográndolo en múltiples ocasiones en 21 de sus últimos 28 juegos. El porcentaje de embasarse (OBP) de Betts se ha elevado a.405, marca que lo coloca entre los mejores en el Joven Circuito.

Ryan Braun, LF, Cerveceros

Comienzo lento (29 J): .194/.248/.378, 5 HR, 16 CP

Pronta recuperación (17 J): .411/.484/.661, 4 HR, 14 CE

Braun ha sido un bateador altamente productivo por más de una década, pero su wRC+ cayó de 134 a 110 y luego a 105 en las últimas tres temporadas. Su cifra en el 2018 apenas superó el promedio de la liga (100), y Braun cumplió 35 años de edad poco después de iniciada esta temporada. Pero tras un abril lleno de dudas acerca del estado del bate de Braun, el toletero derecho ha sido uno de los bateadores más encendidos de la Gran Carpa en mayo junto a George Springer de los Astros y Josh Bell de los Piratas.

A pesar de su edad, Braun todavía puede sacar la bola del parque. Más de una cuarta parte de sus batazos conectados han tenido una velocidad de por lo menos 105 millas por hora en este mes, un aumento del 17% en comparación con marzo y abril. El resurgimiento de Braun ha sido bien importante para los Bravos, cuyos bateadores derechos habían tenido una línea de bateo colectiva de .221/.285/.382 en abril.

Kris Bryant, 3B, Cachorros

Comienzo lento (16 J): .219/.324/.344, 1 HR, 6 CP

Pronta recuperación 30 J): .315/.446/.685, 10 HR, 26 CE

El pobre desempeño de Bryant en las primeras dos semanas de la campaña generó más preocupación debido a que venía de tener un decepcionante 2018 que incluyó dos viajes a la lista de inhabilitados con una lesión en el hombro izquierdo y un porcentaje de slugging por debajo de los .400 para la segunda mitad de mayo de esta temporada. Tampoco le estaba dando duro a la bola, con solamente un 30.4% de batazos conectados con autoridad a lo largo de sus primeros 16 cotejos, de acuerdo con Statcast.

Pero el Bryant que ganó el premio de Novato del Año en la Liga Nacional en el 2015 y el JMV del mismo circuito en el 2016 ha resurgido en las últimas semanas. El cañonero disparó 10 vuelacercas entre el 26 de abril y el 17 de mayo, trecho que coronó con una actuación de 6-4 en Washington en la que se voló la cerca en la séptima, octava y novena entradas. Es posible que finalmente se encuentre 100% en salud. Quizás debemos darle crédito a su nuevo bate. De cualquier manera, el resurgimiento de Bryant ha sido clave para los Cachorros, que tienen marca de 25-9 desde que comenzaron el año 5-9 y comandan la División Central de la Liga Nacional.

Marwin González, 3B/OF, Mellizos

Comienzo lento (20 J): .159/.227/.217, 1 HR, 4 CP

Pronta recuperación (20 J): .342/.419/.553, 4 HR, 12 CE

González firmó un contrato de dos años y US$21 millones a finales de febrero, para llevar sus destrezas defensivas y su sólido bateo a Minnesota. Aunque jugó la mayor parte del tiempo en la tercera base hasta que regresó el dominicano Miguel Ángel Sanó de la lista de lesionados, González ya ha defendido las cuatro posiciones del cuadro interior en los punteros Mellizos. El bateador ambidiestro comenzó lento con el madero. Luego de una sólida segunda mitad en el 2018, el venezolano comenzó bateando de 30-4 y luego de 69-11 con los Mellizos, y su wRC+ de 35 hasta el final de abril era el quinto peor entre los bateadores calificados en las Mayores.

Pero si Minnesota estaba cuestionando su inversión hasta ese punto, ahora ha visto destellos de un jugador que recibió algunos votos para Jugador Más Valioso del 2017. González, quien lideró las Grandes Ligas con un 54.3% de batazos conectados con autoridad en agosto y septiembre, nuevamente está en el tope en mayo, contribuyendo en una de las mejores ofensivas en la Gran Carpa. En tres juegos desde que fue trasladado al tercer puesto de la alineación, González ha cosechado siete imparables, incluyendo un jonrón de dos carreras y un doblete productor de dos el martes por la noche.