FILADELFIA – Cuando los Filis firmaron a Trea Turner en el invierno pasado, a un contrato por 11 años y US$300 millones, se esperaba que el estelar campocorto fuera la pieza restante para un conjunto que venía de quedarse a dos juegos de ganar la Serie Mundial.

• Con Harper “listo para continuar”, Filis llegan con todo a la SCLN

Sin embargo, ese no fue el caso durante buena parte de la campaña regular, hasta comienzos de agosto.

Los aficionados de Filadelfia se han ganado la reputación de ser unos de los más apasionados en el deporte. Apoyan a sus jugadores como pocos, pero también se aseguran de dejarles saber cuando uno de los suyos no está desempeñándose a la altura.

Sin embargo, esos mismos aficionados le regalaron una ovación de pie a Turner el 4 de agosto, a pesar de su bajo desempeño, que pudo haber cambiado el destino de los Filis.

• Tres claves que determinarían el ganador de la SCLN

A esas alturas del año Turner aún no había podido levantar. El campocorto estaba encaminado a tener la peor temporada de su carrera, teniendo línea de promedios de .236/.289/.367, OPS de .657 con apenas 10 jonrones y 35 empujadas. Sin embargo, luego de esa ovación, algo cambió. A partir del 5 de agosto, Turner bateó .339/.391/.677 con OPS de 1.069, 16 vuelacercas y 41 remolcadas.

“Él va a estar aquí por mucho tiempo, y creo que los fans lo saben”, expresó el abridor del Juego 1 de la SCLN por los Filis, Zack Wheeler. “Él sabe que no estaba jugando a su nivel. Eso va a pasar en las carreras de los jugadores. Hay mucha presión. Firmó ese contrato, y estos fans aman sus deportes aquí. Si no estás a la altura de eso, van a hacértelo saber. Pero él estará aquí por mucho tiempo así que decidieron apoyarlo. Mira lo que ha pasado desde entonces. Es especial, sin duda”.

Pero aunque la mejoría de Turner ha sido documentada desde ese momento, lo que no se supo de inmediato fue el impacto que aquel gesto pudo haber tenido en el equipo en general, que ganó 31 de los 51 juegos que disputaron desde el 5 de agosto, para asegurar el primer Comodín de la Liga Nacional.

“Fue especial. Como equipo, a ninguno de nosotros le gusta ver a nadie teniendo problemas en el juego, especialmente alguien de esa talla, y con esa presión que te da el contrato”, mencionó el receptor J.T. Realmuto sobre la ovación. “Es duro como compañero ver a uno de tus chicos pasar por eso. Así que, obviamente tiene un efecto sobre el equipo. Cuando alguien es abucheado, es como si nos lo hicieran a todos”.

• Sección especial: Postemporada del 2023

Además de Turner, Bryce Harper fue uno de los que más brilló en ese período entre el 5 de agosto y el final de la temporada, y ahora en los playoffs. En ese tramo, el inicialista de los Filis empalmó 16 jonrones, empujó 40 carreras y bateó .306. Kyle Schwarber conectó 20 bambinazos, Nick Castellanos impulsó 41 rayitas. En líneas generales, todo el club mejoró considerablemente.

“Al ver el apoyo que le dieron los aficionados y ver cómo él reaccionó de inmediato, fue como si nos quitaran un peso enorme de encima como equipo. Creo que lo demostramos en el terreno. Jugamos mucho mejor. Con más libertad. Trea especialmente fue un jugador totalmente diferente a partir de ahí. Ciertamente fue un momento importante en nuestra temporada. Fue especial ser parte de ello”.

Los aficionados de Filadelfia han convertido el Citizens Bank Park en un fortín para su equipo, en especial en la postemporada, haciéndole la vida imposible a los Marlins y a los Bravos, y esperan hacer lo propio en la SCLN ante los D-backs.

Los Filis están a cuatro triunfos de la Serie Mundial y a cuatro del tercer campeonato en su historia. Pero sin importar lo que pase de aquí en adelante, vale la pena destacar aquel momento del 4 de agosto. Al final de todo, de no haber ocurrido, es probable que este equipo no estuviera en esta posición en primer lugar.