“Meet the Mets” (Conoce a los Mets) sigue siendo la primera línea de la canción del equipo. Al menos eso no ha cambiado entre el final de la temporada pasada y el comienzo de la próxima. Pero prácticamente todo lo demás sí. Hay una expresión en el béisbol aún más antigua que esa melodía, la que dice que a veces no puedes reconocer a los jugadores sin revisar los nombres antes. Bueno, asegúrate de hacerlo para conocer a los Mets del 2026.
Los Mets distan mucho de ser un equipo de expansión con los jugadores que han agregado para reemplazar a los conocidos —y populares— que han perdido desde el final de una de las campañas más decepcionantes que han tenido en su historia. Pero, en muchos sentidos, este se siente como uno de los clubes más nuevos que han tenido, y eso incluye remontarse hasta 1962.
Ahora parece como si David Stearns, el jefe del departamento de operaciones de béisbol, hubiera comprimido todo un invierno en las primeras tres semanas del 2026. Stearns no solo pasó la página de un equipo de los Mets que el año pasado arrancó con récord de 45-24 y luego se vino abajo, quedándose fuera de los playoffs en el último fin de semana de la ronda regular. Escribió un libro completamente nuevo.
Después de perder a Pete Alonsoe y al boricua Edwin Díaz en la agencia libre, de cambiar a Brandon Nimmo y Jeff McNeil—y de quedarse sin Kyle Tucker cuando firmó con los Dodgers—, Stearns logró completar un radical giro:
El ahora ex Cervecero Freddy Peralta, quien terminó quinto en la votación al Premio Cy Young, ahora es el as del cuerpo de lanzadores de los Mets tras el movimiento más reciente de los de Queens la noche del miércoles. El dominicano llega a Nueva York junto a otro lanzador, Tobias Myers, a cambio de dos de los principales prospectos del club: el infielder/jardinero Jett Williams y el derecho Brandon Sproat. Bo Bichette, ex campocorto de los Azulejos, es el nuevo antesalista de los Mets. Otro ex shortstop, el dominicano Jorge Polanco está listo para reemplazar a Alonso en la primera base, al menos por ahora. Pero como estos son los Mets del 2026, eso podría cambiar, ya que el cambio se ha convertido en la norma. Marcus Semien, otro ex torpedero, es el nuevo segunda base.
El cubano Luis Robert Jr. es el nuevo jardinero central de los Mets tras un cambio con los Medias Blancas. Devin Williams, otro ex Cervecero, es el nuevo cerrador, con Luke Weaver, ex cerrador de los Yankees, justo delante de él —de nuevo, al menos por ahora— en el bullpen del manager venezolano Carlos Mendoza, que también sumó al dominicano Luis García.
Ha habido otras incorporaciones, pero estas son las más destacadas. Tras una campaña en la que los Mets se desmoronaron de la manera en que lo hicieron, y en la que las derrotas que presenciaron sus fanáticos se hicieron tan repetitivas hasta que finalmente fueron superados por los Rojos en la lucha por un Comodín, de pronto todo vuelve a ser nuevo en el Citi Field.
Por supuesto, la próxima campaña contará la historia de cuán mejor será esta versión de los Mets, cuando veamos qué tan bien todos los nuevos —o al menos algunos de ellos— reaccionan y responden a jugar en Nueva York. Williams fue previamente un Yankee. También lo fue Weaver. Pero realmente veremos qué pasa con Bichette y Peralta y Robert Jr., de quienes se espera mucho, y eso significa muchísimo.
Aun así, una temporada muerta que comenzó con tanta frustración entre la fanaticada de los Mets, especialmente mientras veían a Alonso, Díaz y Nimmo marcharse rumbo a Baltimore, Los Ángeles y Texas, de repente se ha vuelto mucho más interesante y mucho más emocionante. Los fanáticos pasaron de estar muy molestos con Stearns a ver cómo rehacía su novena sobre la marcha.
Ningún ejecutivo, ninguno, estaba bajo más presión que Stearns una vez que los Mets sufrieron las pérdidas que tuvieron en la agencia libre, y luego incluso cuando Tucker se convirtió en otro jugador que los fanáticos sintieron que habían perdido en el mercado. Pero con lanzadores y receptores a punto de reportarse en Port St. Lucie, Florida, en unas semanas —y con el clubhouse ahora girando alrededor del dominicano Juan Soto y el boricua Francisco Lindor, las dos figuras que se quedaron —, de repente la gente está hablando de los Mets tanto como ha estado hablando de los Dodgers.
“Adquirir a Freddy [Peralta] trae a otro abridor establecido para ayudar a liderar nuestra rotación”, dijo Stearns en un comunicado la noche del miércoles. “A lo largo de esta temporada baja, buscamos complementar nuestra rotación con otro lanzador de primera línea, y estamos encantados de poder traer a Freddy a los Mets”.
Esto sucede no mucho tiempo después de que Stearns llevara a Bichette a los Mets para ofrecer el tipo de protección para Soto y Lindor que antes brindaba Alonso en el lineup. Pronto sabremos si todos esos campocortos van ayudar a mejorar la defensiva, algo de lo que Stearns ha hablado mucho, aunque sabemos que Robert Jr. lo hará en el jardín central. También hay que ver si los Mets cuentan con suficiente pitcheo abridor.
Los Mets necesitaban dar un golpe fuerte tras la sucedido en el 2025. Stearns está tratando de escribir su propio remonte. Ningún equipo ha hecho más este invierno que los Mets. Pronto sabremos si fue suficiente.