BOSTON -- El boricua Alex Cora tiene muy presente que en su rol de capataz de los Medias Rojas puede tocar muchas vidas. Es un privilegio que conlleva una gran responsabilidad.
"Represento a los latinos. Represento a los puertorriqueños. Sé que esta plataforma es sumamente gigante", le dijo Cora a LasMayores.com en su oficina en el Fenway Park previo al inicio de la Serie de Campeonato de Liga Americana ante los Astros. "La gente me está mirando como una persona que a veces les da (esperanza) de que si ese muchacho puede ser dirigente de Grandes Ligas, yo puedo hacer algo en la vida o puedo llegar a tal lugar".
Cora ya ha sabido utilizar su posición para hacer el bien. Cuando fue contratado en noviembre como el 47mo manager de los Patirrojos -- el primero en la historia de la franquicia que pertenece a una minoría -- el dirigente le pidió a la novena de Boston que lo ayudara a llevarles víveres a los damnificados de los huracanes Irma y María, que devastaron a Puerto Rico en septiembre del 2017. El club acató su petición y, a fines de enero, el alcalde de Boston, ejecutivos de los Medias Rojas y varios jugadores acompañaron a Cora a la Isla del Encanto en un avión privado para entregar 10 toneladas de suministros en Caguas, la ciudad natal del timonel.
Pero aunque Cora no pierde de vista su compromiso con su comunidad, considera que si ha de hacer bien su trabajo, es preciso entregarse a sus labores cotidianas para no abrumarse.
"Para yo mantenerme enfocado, y hacer las cosas como debo, hay veces que trato de bloquear eso porque es una responsabilidad gigante", dijo Cora. "Sé que es parte de lo que hago. Sé la plataforma. Pero a la misma vez, trato de mantenerme lo más simple posible para que esto siga siendo un éxito".

Bajo el mando de Cora, los Patirrojos sumaron 108 victorias en la campaña regular -- un récord de la franquicia -- y disputan ahora mismo un pase a la Serie Mundial con Houston en la SCLA.
Cora no tenía experiencia como capataz de Grandes Ligas cuando fue contratado por Boston, pero había dirigido y fungido como gerente general de los Criollos de Caguas en el béisbol invernal de Puerto Rico. Además, fue el gerente general de la selección puertorriqueña que llegó a la final del Clásico Mundial de Béisbol del 2017 y el año pasado fue el coach de la banca del equipo de los Astros que ganó la Serie Mundial. Luego de retirarse como jugador de Grandes Ligas en el 2011 después de 14 temporadas, Cora también fue comentarista con ESPN.
Antes de aceptar el puesto con Boston, Cora fue entrevistado por los Tigres y los Mets. Para el boricua, fue importante destacarse como cualquier otro candidato y no precisamente por ser latino.
"Entrando a las entrevistas se me veía como minoría, como latino", dijo Cora. "No es que no me estaba dando chance, pero lo veía como que me estaba poniendo límites. De la manera que yo quería las organizaciones me vieran era que fuese una persona capaz de ser dirigente en Grandes Ligas. Los Medias Rojas vieron que era un persona capaz".
Pero a la vez, Cora espera que con su éxito pueda despejarle el camino a otros latinos. En los rosters y listas inactivas de Grandes Ligas para el Día Inaugural, hubo 254 jugadores del extranjero, la mayoría de Latinoamérica. Pero ahora mismo, Cora es apenas de uno de tres dirigentes de origen latino en Grandes Ligas. Rick Rentería de los Medias Blancas y Dave Martínez de los Nacionales son los otros dos.
El venezolano Ozzie Guillén, quien ganó la Serie Mundial como manager de los Medias Blancas en el 2005, es el único latino que ha conquistado un Clásico de Otoño como piloto.
Un reglamento de Grandes Ligas establecido por el ex comisionado Bud Selig requiere que los clubes tomen en cuenta a minorías para puestos vacantes en la cueva y en las oficinas centrales.
De su parte, Cora anhela el día en que semejante mandato no sea necesario y espera que "lo positivo de la temporada de los Medias Rojas sirva para que la gente comience a vernos como, 'Si el chamaquito de Caguas lo pudo hacer, yo creo que el chamaco de Santo Domingo lo puede hacer o el de La Guaira en Venezuela'".