¿Qué puede necesitar un equipo que hoy amanece como el conjunto con más triunfos en todo el béisbol de las Grandes Ligas? Aunque parezca complicado, los Yankees podrían hacer un par de movimientos en la fecha de cambios y reforzar aún más lo que hoy en día parece un equipo listo para conseguir el título 28 en la historia de la franquicia.

Lo primero a la hora de analizar necesidades dentro de los Bombarderos es estar consciente de que este equipo ha tenido, más allá de sus estrellas establecidas, rendimientos que han superado todas las expectativas.

Comencemos por la mejor historia de todo el béisbol en este 2024, que sin dudas es Luis Gil. Uno no se cansa de aplaudir lo que ha podido hacer el quisqueyano. No me puedo recordar, y quizás no haya sucedido, que un joven con poca experiencia en MLB sufra una operación Tommy John que lo saque del terreno por casi dos años y regrese sustituyendo al mejor lanzador del equipo y ganador de Cy Young, y que ponga números que no solo lo consideran uno de los mejores pitchers de la temporada, sino que lo pone en conversación para Juego de Estrellas, Novato del Año y, hasta incluso, un premio Cy Young.

La rotación de abridores, sin embargo, sufrió la baja de Clarke Schmidt justo cuando Gerrit Cole ya se preparaba para comenzar sus salidas de rehabilitación. Sin embargo, un lanzador abridor en la fecha de cambios no está fuera de las posibilidades, pues pudiéramos dolorosamente ver a un Gil con un límite de innings debido a que este es su regreso luego de la cirugía de su brazo.

Algunos candidatos de abridores a ser cambiados: Yusei Kikuchi, Nick Pivetta, Garrett Crochet, Jack Flaherty, Erick Fedde, Tyler Anderson, Jesús Luzardo, Trevor Williams y Austin Gomber.

"Un brazo en el bullpen nunca viene mal", frase que escuchamos en todas las fechas de cambios en Las Mayores, y esta también aplica en los Yankees. Caleb Ferguson ha comenzado con una efectividad alta de 4.95 y ha tambaleado en algunas salidas. Tommy Kahnle, en su regreso de la lista de lesionados, ha permitido cuatro limpias en seis entradas de labor. Y claro, estamos hablando de un bullpen que es el segundo mejor de todas las Grandes Ligas, con un 2.99 de promedio, solo por detrás de Cleveland con un 2.35. Pero quizás un relevo, sobre todo zurdo, no es descabellado en los planes que pueda tener Brian Cashman y compañía.

Posibles nombres para negociar: Matt Moore, Tanner Scott, Carlos Estévez, Kendall Graveman, Mason Miller, Scott Alexander, Jordan Romano y Tim Hill. Estos son algunos de los apagafuegos que pueden estar en la boca de los gerentes generales a finales de julio.

Ahora viene la parte más intensa de esta columna. Dentro de una ofensiva que cuenta con un líder como Aaron Judge, que a pesar de haber tenido un mes de abril bajo en rendimiento, ahora parece que va camino a poner otra temporada de más de 50 jonrones y otra vez candidato a MVP, un Juan Soto que luce como si los Dioses de este deporte lo hubieran construido para ser un Yankee, o una buena segunda temporada para el jovencito Anthony Volpe, existen algunas posiciones que no han aportado lo que se esperaba y pudieran ser interesantes de analizar en posibles cambios.

Me refiero a la tercera y primera base. En los 68 primeros juegos de la temporada actual, los que han pasado por la primera almohadilla de los Yankees batean para .233, con siete jonrones y 27 remolcadas, con un OPS de .637 y 50 ponches. Claramente, el dueño de esa posición sigue siendo Anthony Rizzo, pero en este momento, el veterano primera base ha sido enviado al banco por algunos partidos debido a su baja producción.

Desde su choque con Fernando Tatis Jr. en primera base el 28 de mayo del 2023, Rizzo ha estado en 135 juegos en los que promedia para .223, con 14 jonrones y 53 remolcadas, ponchándose 117 veces con solo 40 boletos. Números muy diferentes a los que normalmente nos tenía acostumbrados Rizzo; incluso su defensa ha visto un descenso. No debería su aporte en este 2024 tener relación alguna con esa lesión, pero la realidad es que, desde ese fatídico momento, nada ha sido igual. Para el 2025, existe una opción del equipo por 17 millones, pero no es una locura pensar que los Yankees no solo no la ejerzan, sino que existen algunos candidatos a cambios que pudieran ser interesantes. Nombres como Josh Bell, Paul Goldschmidt, Pete Alonso y Vladimir Guerrero Jr. son algunos de los peloteros que pueden verse saliendo de sus actuales conjuntos.

Tercera base tampoco ha producido grandes números. Un .248 de promedio de bateo, con seis cuadrangulares y 25 remolcadas, son algunos de los números ofensivos de esa esquina del diamante. Oswaldo Cabrera, Jon Berti y D.J. LeMahieu han sido los que han visto la mayor parte de la acción en la esquina caliente.

LeMahieu es un caso complicado, donde su contrato de 15 millones anuales hasta que sea agente libre en el 2027 lo hace no solo difícil de cambiar, sino que el mejor escenario para los Yankees sería recibir de este jugador un rendimiento parecido al que dejó con el equipo en sus primeras dos temporadas. Pero la realidad ha sido que sus promedios han ido en bajada: .268 en 2021, .261 en 2022, .243 en 2023 y ahora .229 en esta contienda. En caso de que los Yankees recibieran un tercera base en la fecha de cambios sin tocar a LeMahieu, su versatilidad como pelotero le permitiría ocupar otras posiciones. Pero no hay dudas de que los Bombarderos por ahora apuestan por su mejoría con el madero.

Nombres que pueden estar involucrados en cambios entre los antesalistas: Ryan McMahon, Matt Chapman, Alex Bregman, Justin Turner, Nolan Arenado y Yoan Moncada.

Por último, tengo que aclarar que no son ni la tercera ni la primera las dos bases que menos han producido ofensivamente, sino la segunda base, donde Gleyber Torres ha estado la mayor cantidad de juegos. En los 68 choques que han disputado los Yankees, esa posición promedia para .226, con cinco bambinazos y 21 impulsadas, con 72 ponches.

Gleyber está en su último año de contrato y puede ser una pieza de cambio, pero no me cabe duda de que el mejor refuerzo que pueden recibir los Yankees en esa posición es un Torres que levante su bateo y pueda producir en el resto del camino.

Sin duda alguna se vienen festividades como el Juego de las Estrellas, pero como siempre les digo, una vez cae el out 27 de ese gran evento, los ojos del béisbol se giran a los rumores y cambios que se produzcan para saber quiénes venden y quiénes compran en esta actual temporada de béisbol.